公元221年，刘表郁闷忧惧而死，荆州大小事务交由大儿子刘琦负责。

刘表的死讯传遍了九州各地，闻讯赶来吊丧的使者络绎不绝。

黄昏时分，一名校尉拿着一封密信兴高采烈的的跑到曹操营帐中大声道：“主公有喜了！”

曹操正在看书，听到校尉这么一说，立马气得把书重重的一放骂道：“混账东西，怎么说话的呢，你才有喜了呢！”

那名校尉看到曹操一生气，便立马站在一边支支吾吾的不说话了。

曹操见校尉不敢说话了，便不耐烦的挥了挥手道：“好了，给孤说说看，这次是什么喜报？”

校尉立马笑嘻嘻的把报告呈给曹操看道：“主公，请您过目，您看是不是喜报。”

曹操赶忙喝了一大口茶水拿起那份报告皱着眉头看了起来，看完后忍不住大声笑了起来。

他笑得上气不接下气的对校尉道：“你去把荀彧，贾诩他们叫来，说是孤有重要的事情要说。”

“是！”

校尉领命后便兴奋的下去了。

不一会儿荀彧他们便来到曹操的营帐，一进营帐便看到曹操在笑，笑得眼泪都快流出来了。

贾诩心头一紧：“莫不是主公的头风病转变成失心疯了，这可如何是好？”

荀攸也是按捺不住好奇的问了一句：“敢问主公为何发笑？”

曹操指着报告大笑道：“你们快看，这刘表估计是怕阳过攻打荆州，居然给活活的吓死了，你们说好笑不好笑？”

听完曹操的话，程昱也忍不住眉头一喜那起那份报告看了起来，看完后也跟着曹操笑了起来：

“恭喜主公，贺喜主公，这样荆州就成了主公的囊中之物也！”

荀彧赶紧进言：

“如今荆州已无主，光靠刘表那两不争气的儿子是守不住的，希望明公一定要牢牢地把握住这次机会，不要让它成为东流之水。”

“嗯，孤也正好有此打算，这是个千载难逢的好机会！”曹操一拍红案点了点头。

贾诩却道：“虽然现在荆州无主，要拿下荆州要容易的多，如果我们要想顺心的拿下的话，却没那么简单，需要做好一些万全之策。”

曹操听贾诩发言便忍不住好奇的一抬手道：“文和有什么高见，不妨说说看看。”

贾诩向曹操恭敬的一拜，悠然的说道：“其一是造势，其二是稳固后方，其三是出其不意。”

贾诩说完又接紧着道：“这造势呢，就是把我们的军队向外号称有百万，估计那两小儿还未开打就已吓得肝肠寸断。”

“第二点稳固后方就是西凉马腾名义上是顺从主公，但暗中老搞些小动作，所以主公不得不防他一手，我们不能把主力全派去，必须留一部分兵力以备马腾突然发难。”

“第三点出其不意，就是刘表现在已死，荆州守军士气低落，主公应当趁着这个时机速命阳过快速行军，逼迫他们投降。

如果等他们士气恢复，则我们想要轻松拿下荆州的难度增加一成。”

曹操听后仔细的想了想后点了点头，当即重重的一拍桌子。

“传我军令，速命阳过率大军日夜兼程攻打荆州，务必在一个月内将荆州彻底拿下！”

而三天后的长沙郡内，阳过正认真阅读着曹操从许昌传达过来的书信。

这时，魏延大踏步的进入大殿，满脸的喜色。

“阳公子，荆州刘表病疫，你可曾听说？”

阳过缓缓的将书信折叠好放在了桌上点了点头。

“嗯，我早知道了，听说刘表将所有军务大事都托付给了刘琦。”

魏延托着下巴思考一阵子后，突然两眼一放光。

“如果是这样的话，我们应该趁荆州局势动荡，加快攻取荆州城的步伐！”

魏延说完后进一步进言。

“而且刘琦小儿经验不足，若是此时攻伐定可以不费吹灰之力将荆州一举拿下！”