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第 3 章

作品:《 大铁匠的小甜桃

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蔡阿婆拉着田桃的手腕,径直进了旁边的铁匠铺。    “大沉哪,我来给你介绍一下,这是田家营的田桃,经常来镇上卖撒子甜枣儿的。她丢了钱袋,想跟我借二十文钱,刚巧我这儿也没钱了,不如你借给她点儿吧。我敢做保,桃子人品没问题,肯定会还你的。”    蔡阿婆竹筒倒豆一般巴拉巴拉一口气把话说完,根本没注意到,田桃儿一直在扯着她的袖子,想让她停下:“阿婆,阿婆,我已经欠人家一把镰刀钱了,怎么好意思再跟人家借钱呢。”    霍沉见到二人进门,已经迎了上来,听明白来龙去脉,便十分豪爽的拿出钱匣子,大方的在田桃面前一放:“喏,今天卖的钱都在这儿,你要多少自己数吧。”    “这……这怎么好意思呢,我已经欠你三十文了,还要再借你二十文。我一两天又还不上……”小姑娘不是个贪得无厌的人,素不相识的大铁匠,能帮自己这么大忙,已经令她非常感激了,实在不好意思再跟人家借钱。    “没事儿,不就二十文钱么,小事一桩,我来给你数。”大铁匠伸手在钱匣子里抓了一把,放在台案上,耐心的一个一个数出二十个铜板放在田桃面前,又把剩下的几十个铜板扔回匣子里。    蔡阿婆笑道:“你瞧,我就说了吧,对于大沉来说,这二十文铜板就是小事一桩。大沉手艺又好,人又仗义热心肠,以后你有什么困难只管找他。他叫霍沉,你叫大哥就行。”    大铁匠不经夸,嘿嘿笑着挠了挠头,双眸晶亮,璀璨的像黑宝石一般,看向田桃儿的眼神儿,竟有点儿小羞涩。    蔡阿婆头脑中忽然灵光一闪,上午刚说要给大沉介绍个好姑娘,眼下这不就有一个吗?桃子模样俊,嘴也甜,人又勤快,绝对是个好媳妇。想到这儿,她笑眯眯的问道:“桃子,你今年多大了?”    “谢谢霍大哥。”桃子小心翼翼的收起二十个铜板,放进篮子里。没想到蔡阿婆忽然问自己年纪,这个问题跟刚才的话题跳跃度有点大,不过她并没多想,顺口答道:“十四岁了。”    “才十四呀。”蔡阿婆有点失望,要是十六七就好了,哪怕十五岁及笄了也行啊,大沉都二十三了,没法再等上两年了。    霍沉脸上也闪过一丝失望,这个小姑娘的确太小了,跟自己差九岁。如果她在家里是老大的话,她爹可能也就三十出头,人家跟自己叫大叔也不为过。    大铁匠蔫儿了,垂着头不再说话,田桃不明白自己十四岁有什么不对,只觉得他可能是有点儿后悔了,便赶忙保证:“霍大哥你放心,我肯定每天都会还你五文钱的,一共五十文,十天就还完了。”    霍沉这才明白,自己的表情让人家误会了。一声甜甜的霍大哥叫走了他心里的阴霾,便抬起头来憨憨一笑:“没事儿,你不用急着还,反正我也不急用。我们家就我一个人,吃饱了,全家不饿,也用不着什么钱。”    说完了,他又有点儿后悔,干嘛跟人家小姑娘强调自己家里就一个人呢,好像暴露了自己的心思似的。    田桃儿并没多想,又连声道了谢,这才跟蔡阿婆一起离开铁匠铺。    心里的大石头无影无踪了,田桃脚步轻快的往家走,走到一半才发觉自己已经很饿了。刚才疯跑着到处找小乞丐,费了不少体力,然后心情郁闷的只想自己那五十文钱了,也忘了饿着肚子这事儿。她转头瞟一眼西斜的红日,估摸着离正午时分,应该过了一个时辰了。    桃子饿的有点头晕,两条腿也止不住的打颤,她掀起盖在篮子上的软布,把底下铺着垫底儿的那块细布小心翼翼的捧出来,伸出粉红色的舌尖儿,把上面剩的糖渣一点儿一点儿的舔干净。又走到小河边,洗净小手,掬起两捧清水喝了下去。    田桃站起身子,觉得腿上似乎有点儿劲儿了,不再像刚才那么抖。她望了一眼驼梁山脚下的小村子,安慰自己,很快就能吃上午饭了。    不知是那点糖渣起了作用,还是因为离家近了,这次走起来没有再出虚汗,很快就到了家门口。她深深的吸了一口气,调整好自己的表情,默默的在心里给自己打好了气,才推开那一扇破旧的木门。    奶奶丁氏抱着两岁的弟弟田松,在台阶上晒太阳,两个人都被晒得昏昏欲睡。    母亲叶氏正在剁喂鸡的野菜,见女儿进门,便放下崩了口的破旧菜刀,迎了过来:“卖的怎么样?还顺利吧?”    桃子微微一笑,点头道:“挺顺利的,一到镇上就开了张,以前蔡阿婆都买两文钱的,这次买了四文钱的。其他赶集的人买的也不少,我把一篮子都卖了,一共卖了五十文。买镰刀花了三十文,还剩下二十文呢。娘,早晨您起那么早做撒子糖枣,怎么中午还不睡个午觉呢?”    听到小吃卖得好,叶氏十分欢喜,苍白的脸上添了几分神采,却没有理会她所说的睡午觉的话,接过弯镰挂到墙上。    田柳和田樱正坐在阴凉里的小板凳上剥绿豆荚,见她回来,十岁的田樱笑嘻嘻的跑了过来。抢过姐姐手里的篮子,掀开盖布,满眼希冀的看了进去。可是篮子里空荡荡的,什么都没有,让她十分失望:“大姐,你卖的还真是干净呢,竟连一个都没剩,怎么连糖渣都没了。”    她这一问,田桃就想起本来是剩了一个糖枣,想给小妹妹拿回来吃的,可是她一时心软,给了那两个小乞丐,却没想到他们偷了自己的钱袋。看着妹妹失望的小脸儿,田桃也觉得挺委屈,怕自己忍不住又哭出来,她赶忙把二十个铜板放在母亲手里,抬腿往厨房走:“我快饿死了,有什么吃的呀。”    “锅里给你温着菜团子呢,快去吃吧,这都什么时辰了,也真是……唉!”叶氏觉得孩子可怜,可是又没法子,家庭条件就这样,能有一日三餐已经是不错了。    自家的条件在村子里本来能算得上中等,可是自从生了老四田松以后,叶氏的身体一直就不大好,一年四季总是请医吃药,把几吊钱的积蓄都花光了,正因为如此,婆婆丁氏对她看不顺眼,嫌她拖累了儿子。    叶氏手小,托着二十文钱,手心里就满满当当的了。走到婆婆面前,小声说道:“娘,这是桃子今天买镰刀剩下的钱,您收着吧。”    丁氏瞧见铜板,心情稍微好了一点,从鼻孔里哼了一声,不耐烦的说道:“算了吧,我收着又能怎样,过两天还不是给你买了药吃。小姐的身子丫鬟的命,娶了你,真是我们田家的晦气。”    桃子在厨房里掀锅盖的手顿了一顿,透过敞开的厨房门,看见奶奶不耐烦的神情,和娘亲委曲求全的弯着腰的身影,心里很不是滋味。    田柳快步走了进来,啪的一下关上厨房门,气呼呼的说道:“大姐,你不知道,奶奶骂了娘一中午了。就嫌她在炕上躺了一会儿,娘这一天也挺辛苦的,身子骨不好,还不是累的?我可快要忍不住了,下次她再骂娘,我就骂她。”    田柳比田桃小一岁,今年十三了,个子却比桃子还要高一点,只不过身上太瘦,瞧着干巴巴的。她从小就比田桃性子烈,用丁氏的话说,跟个小马驹子似的。    田桃拿了一个菜团子出来,高粱面的,荠菜做的馅儿。她先咬了两口,飞快的嚼嚼就咽了下去,用勺子舀起一勺稀粥喝了,才坐在板凳上,一边吃一边跟田柳说话:“柳子,你不能这样,再怎么说,她也是咱们奶奶。今天撒子卖的挺好的,明天不让娘做了,我来做,多做些。其实说来说去,还不都是因为钱么,只要能多赚些钱,奶奶也就不会欺负娘了。”    田柳也知道她不该骂自家奶奶,可是奶奶实在太欺负人了,爹又是个性子软的,护不住媳妇儿。每次听到奶奶骂娘,田柳就特别生气,恨不得冲上去跟她打一架。    “柳子呢?这才刚剥了几个豆,就跑一边儿偷懒去了?”丁氏在外面叫嚷道。    田柳抱着肩努努嘴儿:“瞧见没,又嚎丧了,在她眼里,咱们三个丫头就是赔钱货。弟弟长大了,她肯定不这么骂他,还指着孙子给她养老送终呢。”    田桃饿极了,吃的有点儿快,被噎了一口,猛烈的咳嗽了一阵儿。田柳走到锅边,帮她盛了一碗稀粥出来,放在她面前的桌子上,这才朝着门外喊了一嗓子:“来啦,我就进来喝口水。”    桃子饭量小,也舍不得多吃,一个菜团子一碗粥就饱了。走出厨房,径直来到鸡窝前:“娘,我来剁菜喂鸡,你歇一会儿吧。”    “不用,娘不累。桃子,你快去歇会儿吧,一上午就卖完一篮子货,肯定没少走路。”叶氏心疼闺女,如果家里有钱,她也愿意让自家孩子像娇小姐似的在家养着。可是没法子,家里穷,只能让孩子抛头露面,去做小买卖。    台阶上的丁氏瞧见大孙女鼓起的胸脯,忽然想起什么,欢喜说道:“前些天冯婆子跟我说过,她侄子冯满好吃,想娶个会做饭的媳妇儿。咱们家桃子手巧,刚好可以攀上这个高枝儿。改天呢,我让冯婆子当媒人去给说说,要是人家同意就赶紧嫁了吧。”    桃子一听脸就白了,一向好脾气的闺女,急急地抢白道:“不,我不嫁人,我在家过的好好的,干嘛要嫁人呢?而且那冯满又蠢又笨,懒得像头猪一样,我才不嫁他呢。”    丁氏没想到,一向老实巴交的大孙女儿,敢跟自己顶嘴。挑起半截断眉,立着眼睛说道:“冯家有十几亩地,日子好过的很,人家冯满根本就不用干活,把地赁给别人种,收租子就成。这么好的人家,打着灯笼都难找,你犯什么浑?还不肯嫁,你嫁过去吃好喝好,家里也省一份口粮,有什么不好的?”