前往杭州
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与此同时,王子腾薛母二人已分别从默言和王妈妈口中得知了玉版的事。王子腾倒是很镇定,觉得对方既已出手,倒也不多这一件事。薛母却是慌了神,一面可怜玉版小小年纪就遭到了这般的折磨伤害,一面又担心自己的两个孩子遭人算计,已是对于王妈妈所言的办法自然全盘采纳。答应先认了玉版做干女儿,再着人去寻她的父母。 玉版知晓薛母想要认她做干女儿时,万分惊讶,望着面前满面善意目光慈祥的薛母竟不知如何是好。薛母看着这小丫头,心头也是微酸,这丫头原本是和自己女儿一般的出身,相貌又这样好,偏偏时运不济,小小年纪也不知在那人牙子手里遭了多少罪。 “玉版,来,到我这来。”薛母拍拍身边的位置,示意玉版坐过来。玉版默默顺从。“好孩子,我知道你这些年受苦了,这些日子在薛家也受委屈了。”玉版连忙摇头,“不委屈,姑娘太太对我都很好。至于这些年,奴婢已经习惯了”说着眼眶就红了。 薛母向来是个心软的,听到这话眼圈也红了“傻孩子,怎么还自称奴婢,从今日起,你就是我的女儿,是我们家正正经经的姑娘。来擦擦眼泪。我身边向来没个说话的,你以后就住在我这安心居的东厢,只要不嫌弃我唠叨,随时过来陪陪我,说说话,可好。”玉版声音呜咽,只拼命点着头。薛母轻轻的帮她擦去泪水。待到玉版情绪平静些了,亲自去后罩房茶室沏了杯茶,敬给了薛母,之后三跪九叩,毫不含糊,倒把薛母心疼坏了,嘴里直道:“这傻孩子,怎么这般实诚,好叫人心疼。”亲手扶起来。玉版轻声唤了一声母亲,薛母笑着点头答应,拉着玉版坐到自己身边。 当晚,郊外,寺庙。 默语皱眉看着面前不停叫骂的妇人,一旁暗卫急忙扯下柱子上已经烂掉的幕布塞进了那妇人的嘴里,这才让她安静下来,这妇人见无法发声只得瞪大一双牛眼死死的盯着默言。默语低头看罢刚送来的情报,忽而开口道:“你丈夫身高八尺,左手掌心有一颗痣。”那妇人听罢,却是一副莫名其妙的样子,默语接着说:“你丈夫长着双下巴,右手臂上刺着一个碗口大小的老虎。”这次那妇人情绪激动,不停地挣扎。默语又开口:“他死了。背后被人砍了两刀,胸前一刀,致命伤是头上被人射的那一箭。”那妇人听到男人死讯时腿已经软了,听到这话,两只眼睛恶狠狠的盯着默言,却又透着绝望和迷茫。 “不是我们杀的。”确实不是默语他们动的手。他们起初是想冒充对方去接近那个强盗头子好套消息,没想到那头子却是个机警的,发现不对后马上就要跑。他们只得先将其活捉,再慢慢审问。那强盗头子身前身后的刀伤是他们动的手,伤口浅但能让他失去活动能力,是他们一贯的手法。不想就要得手时,从林子里射出了几支□□,默语等人急忙避开,其中一只正射中了那强盗头子的头颅,当场身亡。 那妇人也不是个傻得,听到她男人是被□□射死就已经知道是雇主杀人灭口。顿时浑身瘫软。默语令人将她口中的布取出,俯身直视这那妇人的眼睛。“你想不想为你丈夫报仇。”那妇人猛地抬头。“我可以帮你,不过你也要告诉我你所知道的一切。”那妇人缓缓点头。默语满意的点头,示意左右将妇人松开。 “一个月前,我男人带着我还有他的两个兄弟来到了这里。一开始我们只是去勒索一些附近的小乞丐,也不敢劫道抢人,毕竟刚来,不熟悉这边的情况。几天后,有一个穿着灰色斗篷的人来找我们当家的。我男人跟他出去聊了很长一段时间,回来时是一个人回来的,手里还拎着一个灰色的钱袋,里面都是银票,足足二百两!当家的很高兴,还说以后还会有更多的银子。不过之后那灰衣人没怎么来过,两个兄弟觉得白捡了银子,当家却很是郁闷。大概是十天前,那灰衣人又来了,还不知从那里领过来个小丫头片子,七八岁的模样。说只要看好了,以后还有银子拿。当家的很是高兴,拉着那人出去叙了半天。后来那灰衣人又来了两三次,又一次好像从那丫头身上拿走了什么东西,那丫头哭的很厉害,也只有那一次哭了,其他时候那丫头一直呆呆的,我们对她也就没怎么防备,谁知道这小丫头是个精的,竟趁我们不注意跑了,当家的几个人出去追,就再也没回来······” 默语问“那灰衣人可有什么体征?”“他长得高高的,一口官话,眼睛又细又长,鼻梁很挺,眉头很宽······”默语眉头深皱,怎么和敏丫头的说的不一样,又猛然发觉,既然那人总是穿着斗篷,那么常人应该看不见脸,最起码,额头眉毛应是看不见的,这妇人在胡说! 默语猛地的抬头却只见那妇人不知何时己经走到了火把旁,几个暗卫围着她,她却像疯了一样挥着火把,高声叫“你们也不是什么好东西,没有你们我男人也不会死!哈哈!你们阎王打架,凭什么要我们这些小鬼去死,都不把我们当人看!哈哈哈,你们什么也别想知道!”一边叫着一边用火把不停地点燃着身边的一切。城隍庙年久失修,连柱子都被虫蛀空了,一点就着。暗卫们来不及阻止,城隍庙很快烧成一片。暗卫们只得狼狈的从大火中逃出。默语想去拉住那妇人,然而迟了一步。那妇人已投入火海,耳畔却不停地传来妇人发疯般的笑声。 王子腾对着一身狼狈的默语大发雷霆:“默语,你让我说你什么好,几个重要的犯人全都在你手上丢了性命,你还有什么好说的?”“卑职无话可说,甘愿受罚。”“下去吧!”王子腾手揉着眉心,深深的叹了一口气。 薛宝钗回到卧云楼时,就看到默言无声矗立在屋子正中,等着她。薛宝钗回头却见灵儿早就下去了,心里再次感叹这丫头的机敏,不动声色的走到椅子旁,坐下:“可是查清楚了?” “回禀姑娘,这玉版姑娘姑娘原就是金陵人士,是阊门十里街仁清巷甄员外家的独女,这甄家当年也算是本地的望族了。” 宝钗点点头,问道:“这位甄员外与江南甄府有什么关系?” “不曾有往来,只是同姓。说起来,倒有一事不知该不该说与姑娘听。” 宝钗微微笑道:“若是说了于舅舅和先生不好,先生自不当说,若是顾虑我,便是用不着,我的耳朵又不是面捏的,什么听不得。” “在下便直言了,金陵知府贾雨村,和京中的宁荣国公府也是同姓不同宗,却有往来。而且与这甄员外也有些联系。” “哦?有何联系?”宝钗自然记得贾雨村此人,前世贾府能那么快败落,少不得他的‘功劳’,只是他与香菱的身世有关系,自己倒是第一次听说。 “贾雨村当初无银进京赶考,曾在仁清巷葫芦庙替人写字过火,这葫芦庙紧挨着甄家,因此贾雨村与甄员外二人相识,等到大考之时,甄员外慷慨解囊,赠与了行囊盘缠,贾雨村才得进京。” “既如此,那贾”宝钗才说了这五个字,顿住,问道:“那甄员外,现在可还在金陵?” “甄员外于八年前元宵痛失爱女,之后无心经营家事,家道中落,与妻子封氏借居封家,后来不知怎的,随着两个疯疯癫癫的和尚道士走了,至今渺无音信。封氏连失爱女丈夫,一病去了。” 宝钗沉默良久,自己得知香菱身世还是在前世薛家出事之后,那时哥哥为了争一个戏子将仇都尉的公子打死了,往日之罪一一被翻了上来,其中就有一条,强抢大家女儿为家奴。只是那时香菱早已病逝,只知道是她,却不知她家和贾雨村的渊源。怪不得,贾雨村向忠顺王府出卖贾府时毫不犹疑,原来已经不是第一次恩将仇报了。 “既如此,玉版就在咱们家安定下吧。先生可去回禀了舅舅,然后不用回来了。只是以后有玉版父亲的下落,告诉我一声即可。时间不早了,先生请回吧。”说罢也不管默言走了没,自顾自的下楼洗漱去了。默言看了薛宝钗刚才坐的地方,半晌,行了个抱拳礼,方才离去。 第二日,是个好天气。 早上请安时,薛母王子腾二人都在,就连薛蟠也破天荒的去请了安。薛宝钗正奇怪着,就听到王子腾不容置疑的说道:“三日后,我要去一趟杭州,待我回来之后,你们三人同我一同进京。这几两天就免了你们的安,抓紧时间收拾东西。” 薛宝钗正想说什么,薛蟠却抢先开了口:“舅舅,让我与您一同去杭州吧。”听说杭州是地上天堂,他还没见识过呢。 王子腾一口回绝:“不行,杭州虽然繁华,但水很深,像你这样,涉世未深的人去了,就好比是羊入虎口。我又不能随时守着你,不许去。” 薛蟠急道:“那娘和妹妹都去总行了吧,有娘看着我。” “多大的人了,还要你娘来照顾,”王子腾目光锐利如刀,薛蟠不禁打了哆嗦,“更何况,你娘又管不住你······” “哥,”薛母唤道,眼中似有埋怨。 王子腾叹了口气,“这样吧,我带你娘和你妹妹一同去杭州游玩,你负责将行李自水路上京,沿途可到洛阳去玩两天,那的巡抚施史梧与我有些交情,而且有一套祖传的拳法,你可与他学一些,但不可耽误的行程。” 薛蟠听到前话还有些闷闷不乐,待听到可以学拳,也有地方玩,就又高兴了起来,急忙称是。薛母见儿子高兴,自己也很高兴,一时又想到早逝的丈夫,又有些心酸,一时之间竟抹起泪了。一旁的玉版并薛宝钗急忙上前温语抚慰着。此时此景,到容不得薛宝钗再说什么反对了,想着就算去了京城,也绝不能再住到贾府里去。只是目前有些话确实不好说,也就只能勉强的和大家一起说说笑笑。 待回到了卧云楼,薛宝钗令灵儿几个收拾衣物等大的物件,自己则收拾几本路上要看的书以及平时爱看的书画,其余的左右不是什么孤本,到京城在买就是了。又暗自思虑着,如何改变母亲的想法,不住进贾府呢? 这三天,薛府里外热热闹闹的。这一去,只怕就要长住在京城了,什么东西都要提前备好,衣食住行所需之物自不必提。光是用来打点送礼的各类奇珍就装了三大箱子。随行的人员,除了平日里贴身伺候的还要再带些管事娘子粗使婆子,谁也不愿意做留下来的那个,一时之间,都开始走动了起来。送礼的,攀亲戚的,比比皆是,见面打招呼也由“吃了吗”变成“送了吗”。直到莺儿告诉了薛宝钗,薛宝钗又发了话“京城宅子又不是没有人,何况我们还有几个掌柜,实在乱得不像样,就等到了京城再买人就是,还胜在熟悉京里规矩。”这话一出,那些下人顿时安分了。薛宝钗见众人收拾的井井有序,也就不再追究什么,正打算洗漱一番去同王子腾说京城之事,不想走到半路却听说王子腾出府会友去了,干脆转了个方向去薛母处寻玉版玩。 薛宝钗到玉版住的东厢房时,玉版正全神贯注的读着一本厚书,连薛宝钗来了都没有发觉,薛宝钗也不让小丫头唤她,慢慢走进,发现她看的是乐府诗。薛宝钗心领神会的笑了笑,不怪她如此痴迷,乐府诗文无后世的华丽新雅,文字朴实无华,但好在读之有物,且涉猎广泛。玉版抬手端茶,眼睛还黏在书页上,手上端了空。宝钗忍俊不禁,笑道:“呆子,也不怕烫着了。” 玉版见是宝钗,急忙站起来,口中叫道,“姑,姐姐。” 宝钗笑着拉她坐下,“你只看就是了,我还能把你的书抢走不成,紧张什么。” 玉版羞得满脸通红,细声道:“我有些读不懂,这才。” “哪里不懂?” “这里,竹竿何袅袅,这袅袅二字怎么能形容竹竿?” 宝钗看着一脸认真的玉版,心里想着她前世向林妹妹求学时,是否也是这般认真的可爱,面上微笑:“这一句里竹竿不是那院子里的青竹,是用来钓鱼的鱼竿,自然是细且长且柔,以是用了袅袅二字。”不知林妹妹现在如何? 说起来,林妹妹的父亲此时尚在人世,若是他能和舅父交好,日后林妹妹说不得也有个依仗。一时又觉得,舅父自身都是难保,更不要说保住别人了。说来舅舅前世最终是那样的下场,也不知是无意之中得罪了谁,还是什么政敌,要不要向舅舅提醒一下呢,宝钗心里纠结。 若是薛宝钗知道王子腾出门是为了见谁,肯定会大吃一惊,原来王子腾出门所会之人正是扬州巡盐御史,林黛玉之父林如海。要问林如海为何会在此处,还要从那已经是丧命的强盗讲起。 原来那几个强盗打小就是扬州城有名的无赖,后来改邪归正,去到了一户富贵人家做了护院。不过那富贵人家表面是买绸缎,实际是依靠贩私盐发的家。自古盐业就是最为赚钱的生意,自产地进购,五百文便可买下两千斤的盐,待运到了江浙一带,便可卖上五十文一斤,若是能运到湖广,两百文一斤都是有的,其中利润最低也可到几十倍,几百倍。因此随由朝廷法律明文规定盐业乃是官营,民间禁止流通。却还是有许多人以身犯法,只为谋得那泼天的利润。因此朝廷在各地设下了巡盐御史一职,林如海便是其中一位。两个月前,林如海设在扬州码头的探子捕获了一批私盐,正是那强盗的主家贩的,本与看家护院的强盗无干,可主家却将其当做了替罪羊,并以往日他横行霸道为例来构陷于他。林如海本不相信欲往下查。谁成想那强盗因此一时激愤又担心官商勾结真将他拿来顶了罪,竟趁查案的官差没来之前就带着一家跑了。林如海没了线索,多次访查,才发现那人来了金陵。原本,林如海只需派遣几个老成的衙役将人捉拿归案便是,不曾想这强盗又卷入了另一件案子,还涉及到了王子腾,这下林如海只得暂且将手中之事放下,轻装小车来到了金陵。 而此时,王子腾与林如海二人面对面坐着,气氛却有些尴尬。说起来,两人也算是情敌了,当年贾府看中高中探花的林如海,想要榜下捉婿,而当年的王子腾也是意气风发英雄少年,也想向贾家求娶嫡出姑娘贾敏。不过当时贾府历经三代,已是一方勋贵,是朝廷奉养给各位功臣之后看的,虽地位高但并无实权,因此当时的荣国公贾代善选择贾家子弟当以文举出仕,因此更加看重清贵出身,又高中探花郎的林如海。因了此事,虽老太爷去世多年,加之现在王子腾位高权重,贾母在王子腾夫妇面前也是不自在。 “咳咳,王兄,许久不见,近来可安好?”林如海到底也是在官场打拼了几十年的,也是老狐狸一只,见王子腾不说话,便主动开口寒暄。 “向来不错,”王子腾转念一想又说:“只是最近不大好。” “哦?可是身体有何不适,莫不是心病?”林如海不动声色的回答。 “哪儿都不舒服,林贤弟啊,为兄本来就是回金陵养病的,可还是有人不想让我好,想着法的折腾,折腾得我头疼。林贤弟来的可真巧,那愚兄我可就把这一切都交给林贤弟你了。”王子腾意有所指的的说道。 林如海却一脸坦然道:“王兄不必试探,林某行得端坐得正,素来以行阴诡之事为耻,绝不会如此作为。劝王兄不必再林某身上浪费时间了。“ “哦,林贤弟如此自信。现在这官场,尔虞我诈成风,林贤弟如此作为,倒是真让愚兄即惭愧又担忧啊。” “王兄,不必担忧。林某此次前来所为公事,并非林某私事,但也不能久留。林某只求能将那一家人的尸骨带走结案,绝不会连累了王兄,还请王兄助我。” 王子腾闻言思索了一会,便爽快道:“既如此,我就不婆妈了。那人的尸身此时正在金陵城外的义庄上,林贤弟只需告诉他们‘五仁’二字,就能将尸首领去。不过愚兄提醒,这几人皆非我的手下所杀,却是死在他们的面前,其中危险,就不用愚兄再提了吧,贤弟万事小心。愚兄马上就要回京了,还有些事要做,就此别过。”说罢,起身离去。 林如海枯坐半晌,忽而重重的咳了起来。咳嗽见自怀中掏出一个小小的瓷瓶,倒出两粒药丸,合着已经凉了的茶水吞了下去。“呼,咳咳,咳”手握成拳,轻轻的捶着胸口,喃喃道:“撑住啊,老伙计,撑住,还没给玉儿找个依靠呢。” 王子腾回到府后,问起有没有人来过,小厮答道,表姑娘来过,听闻您不在,就走了。王子腾皱皱眉,宝姐儿不是个多事的,想必是有什么要事,又一想若是她真有什么事,肯定还会再来,总没有自己这个长辈去寻她的,也就将这事放下了。 “姑娘,姑娘,”莺儿的声音,薛宝钗回过身怎,“怎么了?” “姑娘,灵儿姐姐传来消息,舅老爷回来了。”哦,是舅舅回来了。舅舅,有了。“莺儿,收拾一下这里,我们这就去找舅舅。” 金陵驿站,西边房间里,林如海半躺在卧榻上,半闭着眼睛,左手平放在榻的一旁,一位老郎中,正细细的诊着脉。“端直而长,指下挺然,如按琴弦,气机阻滞,阴阳失和,是为弦脉。这位大人,平日里是否常常呼吸迫促,发热咳嗽,”见林如海点头又追问:“那咳出的痰中是否带血?”见林如海摇头,缓一口气“那大人的病还不是很严重,大人此乃肺热之症,应清宣通化,止咳定喘。“抬手写下一张药方:麻黄一钱,生石灰七钱,甜葶苈三钱,瓜蒌六钱,杏仁五钱,苏子三钱,苏叶三钱,浙贝母五钱,莱菔子五钱,半夏三钱,和以六一散文火煎上三刻钟。又在药方左下角署名‘张潜之’。“大人,此乃老朽名讳,若是大人用了药,觉得好,就将这张药方烧了去,若是不见好转,大可凭这三个字去湖寻我,老朽必定倾全家之力来医治。”林如海闻言便知老人并非平常医者,急忙就要起身,老者却笑道:“大人不必如此,老朽只救有缘之人,今次与大人同居一室,便是缘分,既是有缘,便结缘。如此罢了。”说罢,施施然行了一礼,竟消失不见。 林如海一惊,醒将过来。却只见天色已晚,房间里空无一人。“原来是梦”林如海呼出一口气。摸着榻沿起身,去点蜡烛。橘黄的光芒照亮了屋子,也使已经放松下来的林如海注意到了桌角的一张纸。拿起凑近烛光,上面书写一个药方,左下角有一署名正是张潜之三个字。林如海大惊,急忙喊人进来,“我睡着时可有人进来。”“禀大人,不曾。”林如海听罢正要问药方的事,想了想改口道:“去查一下,这院子里可住着一人,名叫张潜之,年龄约莫五十。”“是” 林如海手握药方,在屋里踱来踱去,不一会儿,那去查的人回来了:“回禀大人,这院中并无一人叫张潜之,倒是有个人说,前几天驿馆里来了个游方的大夫,五十上下,是姓张,他住的就是大人现在住的房间,昨日方才离去。大人可要属下去追回来。”林如海听罢忽的想起那张潜之说过与他有‘同室之缘’,此时方明白过来。开口:“不必了。”看了看手中的方子,“你拿着这方子到药房去抓几剂回来。”那人领方离去。几日后,林如海的肺疾果然大好。林如海不禁感叹这位张神医的恩情,又派人去寻,却遇大雾而归,并未寻得。 若薛宝钗不曾昏厥,灵儿便不会调到她身边服侍,敏儿也不会被那强盗所抓,也不会引起王子腾的重视,林如海更不会在此时来到金陵,遇到医圣张仲景之后---张潜之,嗟乎,天道之行也,冥冥之中,自有定数。 此时薛宝钗还不知道她烦恼的事已经解决,还在同王子腾绕圈子。直到戌时,薛母找薛宝钗商量人手的问题,两人才散。 王子腾站在窗边看着薛宝钗的背影,想起她说的:“文武皆是国之栋梁,文臣□□,武官定国,缺一不可。古有廉颇蔺相如,而今舅舅何不带头做个廉颇,而非要和朝中那些心胸见识远不如蔺相如的人斤斤计较呢?”那认真的样子,让他都不好打破她的美梦。文武不和久矣,又岂是一时让步就能解决的,你退一寸,他就会进一尺! 不过嘛,想着白日见到的林如海,王子腾心想,只是同其中看得明白的人交好也不是不行。