第21章 老汤的故事
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老汤乃是大唐台州唐兴县人士,也是公门出身,曾经在天宝年间就任过县衙刑房的书吏,在“铁打的营盘流水的兵”的县衙,也算是坐稳了自己的位置,在那时候,提起城东汤有德,也算是唐兴县城中叫得响的一号人物。
老汤曾经天真地以为,这就将是他平稳的一生,日后等孩子长大了,教他读书识字,然后把这刑房书吏的位置传下去,也算上对得起祖宗下对得起儿孙了。
可惜的是,人生不如意者十之八九。
先是来了个糊涂县令胡陈,后来又和三班衙役总捕头起了龌龊。
这件事,说起来,还真不怨老汤。
是那总捕头看中了一处酒楼,想要强行低价买下,好巧不巧,酒楼的原主人却是老汤的远方亲戚,虽说血缘已然淡薄得近乎没有,可他三节两寿都对老汤执礼甚恭,倒也有些抹不开面子。
老汤被纠缠得紧了,就自己做东,宴请了那总捕头一次,也没好意思说不买,只请那总捕头高抬贵手,在原有的报价上增加一些就好。
那总捕头到还算是给面子,哈哈一笑,就按照老汤提出来的价格答应了下来。
老汤很是高兴,只等日后总捕头付账,就可以收取远方亲戚的谢礼了。
他却没有想到,事情却没有那么简单。
第二天夜里,远方亲戚家里被一伙强人破入了家门,一家十一口被杀得鸡犬不留。
总捕头得信之后,焕发出远超常规的破案热情,带着三班衙役明察暗访,仅仅一天,就抓回了一名强人。
县令升堂,三木之下,强人只得招供,却一口咬住了老汤,说他明为书吏,暗中却是天台山上坐地分赃的土匪首领!
老汤立刻被押解在案,一番酷刑,苦苦熬过,就是不招。
也是老汤在做刑房书吏的时候与人为善,那县衙大牢之中的牢头,曾经受过他不小的恩惠,最后一咬牙,竟然将老汤给私自放了。
这才有老汤背井离乡远赴长安,本想告御状,却不想正赶上安史之乱爆发,皇帝都跑了,他还能找谁告御状去?
一来二去,蹉跎多年,苦苦挣扎,最后碰上了徐镇川,这才在时隔多年之后回到了台州。
徐镇川听了,心中也唏嘘不已,不过也不敢再轻易相信老汤,不由得询问。
“听你这意思,糊涂县令不过是个糊涂官而已,虽然可恨,却也情有可原,你真正的仇人,是那总捕头吧?不过我就不明白了,你是怎么确定就是他的?”
老汤凄惨一笑。
“汤某逃离县衙之后,拖着重伤之躯不敢回家,生怕再次身陷囫囵,又怕在给家中招灾引祸,就跑到我那灭门的远方亲戚家躲避,也算是洪福齐天,县中众人都以为那是灾祸横行的凶宅,却不料正是我老汤得以逃出生天的福地。
等我伤好之后出门打听,那诬陷我的强人,竟然在我逃离的第二天就身死在牢狱之中。
当时我就想,我落得那一步田地,正是拜他所赐,虽然不能手刃仇人,却也不能让他含笑九泉,所以,我便趁着夜黑风高,找到了他埋尸的所在。
本想让他暴尸荒野……
却不想,刨出来的,竟然是那放我逃命的牢头兄弟!
哼!这种事,汤某在公门中见得多了,这叫借尸还魂,找个尸首冒名顶替,再买通了验尸的仵作,自然能让目标人物逍遥法外。
只不过,这种事,一般都会找一个流浪汉应付了事,谁会加害我那牢头兄弟?