第二十九回 冯立嶂喜添一子
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况施听他这么说,高兴的说道“看来我所查不差,萧伯父和我父亲的案子都跟这个人有关。我记得你跟我说起过,陈大人曾问过你萧伯父和鄂伦之间是否有书信往来,说萧伯父被牵扯进贪墨案的关键就是和鄂伦之间的几封书信,一位参与了案件审理的世伯也曾对我提起过我父亲和鄂伦的书信。我顺着这个线索,果然查出了些眉目。我父亲在任苏州知府的时候,幕僚里也有一个叫丁退之的,是一个学富五车、能说会道的场面人,曾经帮我父亲代写过闲散书信”。
“你是说况伯父和我父亲的冤案都跟这个丁退之有关?他一介书生哪有那么大的能耐把萧况两家弄的家破人亡”?
“他一个人自然不可能,我想背后肯定还会有更大的势力,不过这个人是这个案子的关键。况且萧伯父和我父亲所管辖的都是随随便便就能攥出银子的地方,有多少人虎视眈眈,想必他们二位是被人利用了,鄂伦案一出,朝廷内外很多有关联的人担心牵扯到自己,只好把他们扔出去做替罪羊。上下联通、人证物证坐实,躲都躲不了。我觉得二哥明天可把这个线索告诉陈大人,他对案件始末最熟悉,应该用的着”。
萧安良和况施在京城几经周折,托人情、找关系、通门路,再加上陈大人、魏大人等萧沛伦生前好友的努力、周折,总算把萧宪良和况旌两个写进了大赦的名单里。虽然还是囚犯,到底比宁古塔那苦寒之地强多了,见一面也能稍微容易些。他们把刑部大牢早早的打点好了,也各自给家里去了信,就等着两位兄长回京。魏氏和萧素素接到萧宪良将于来年开春回京的消息后喜不自胜,恨不得能立即进京探监。
萧安良和况施商量着,觉得兄长还有一年的时间才能回京,既然父亲的冤案有了眉目,几位大人念及父辈旧情也愿意帮忙,他们决定就先在京城落脚,一边追查线索、一边等兄长。为了节省开支,二人退了福来客栈的客房,在城郊租了间小房子暂且住下。两人都是书生打扮,每天天不亮就进城,天黑才回去,既不像教书先生又不像生意人,行踪诡异,少不得惹人议论。后来干脆和周围耍把式卖力气的人一样一身短打,看着也干脆利索,再有人问起,只说是在货站扛大包的,少了很多麻烦,也交了不少性情爽快的朋友。
刚入冬,冯府里就传出好消息了,四姨奶奶方灵仙终于给冯立嶂生了个儿子。冯立嶂乐的年轻了十几岁,都不知道怎么对她们娘儿俩好了,让人把天香园里三层外三层的围起来,进进出出的人都要检查搜身,什么玉观音、金菩萨、红珊瑚、蓝宝石的成山成海的往天香院里堆,每天燕窝鱼翅不断,把方灵仙都快宠上天了。冯立嶂给儿子取名冯孝珂,小名五儿,取吾儿的谐音,刚巧也是冯立嶂的第五个孩子,和家里的女孩一起排序,为的是哄骗各路妖魔鬼怪,别盯上这个独生苗儿。
自从方灵仙生了儿子后,刘红袖就总往丁香院里跑,冯立嶂越是对方灵仙好,她就越惦记萧素素,以前还总是找冯文珍给萧素素写信,现在也没这个心思了。她一个人寒津津的坐在丁香院后院的小花厅里,以前她常和萧素素一起在这儿说话、做针线,莺儿就在院里淘气,摘花、扑蝴蝶、扒拉砖缝、斗蛐蛐,连萧素素最喜欢的几丛兰草的根都刨出来了,没少被萧素素罚站,那丫头淘起来,几个男孩子都不是个儿。刘红袖想着想着不由的笑出声来,可回过神来还是这个空荡荡的院子、冷清清的屋子。
“奶奶怎么又上这儿坐着了,仔细着凉”草果见刘红袖又一个人出门了,就知道她又上这儿来了,赶紧拿了件淡紫色滚边团花披风来给她披上。
“心凉更胜天凉。给莺儿的暖帽、绣鞋给玉竹送去了吗”?
“您忘了,一早就打发梧桐送去了,奶奶放心吧,要不了几天三姑娘就穿在身上了。二奶奶咱们走吧,刚听茱萸说京里来了家书,看样子二姑娘也有好消息了”。
乔氏从方灵仙怀孕那天起就一直心烦头疼,自从萧素素那件事后,冯立嶂都没拿正眼瞧过她。本想还像上次生冯文琇那样,生了女儿就溺死,生了儿子就给她抱来的,可冯立嶂像防贼一样防着她,把个天香院当皇宫一样保护着,别说人了,连只苍蝇都飞不进去。这孩子眼看就要满月了,冯立嶂早就开始张罗着要大办满月酒,不光要在家里设宴,还要在大街上搭长棚施钱、施米、施粥,送红鸡蛋,恨不得让整个宁波府的人都知道他冯立嶂后继有人了。乔氏也不管,由着他去折腾,有本事去皇城根下搭棚子送鸡蛋,嘚瑟的就快忘了自己姓什么了。要不是冯文珊来了家书,乔氏就真要犯头风了。信是洒金纸写的,女婿果兴阿来信给岳父岳母、阖家上下报喜,冯府二小姐文珊于九月十五日诞下麟儿,母子平安。算日子孩子都快两个月了。乔氏拿着信心里一下子畅快多了,总算有一件能让她顺心的事了。赶紧叫人请了冯文珍来,好让她一起高兴高兴。
“忙什么呢?铺这么大的摊子”?刘红袖一进门就见冯文珍和紫竹、青竹、茱萸、王妈妈拼了几张桌子,铺了各色的布料在裁剪。
冯文珍见刘红袖进来,忙把剪刀放下“姨娘来了,里间坐。还不是我娘,得了珊丫头的喜讯,就逼着我赶紧裁衣裳、缝被褥,这会子缝冬衣等送到京城就该过夏了。也不知道她怎么想的,京城里什么买不到,还值当自己做”。
“莫非珊丫头也跟那边一样?”刘红袖说着用眼睛瞥了一眼天香院的方向。
“是,比五儿早一个多月。取了个名字叫什么勒泰,满语我也说不明白”。
“最近还真是喜事连连。玉竹也回绍兴安胎去了,素素的大哥也要从宁古塔回来了。坏事扎堆儿、没想到喜事也扎堆儿”。