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（感谢书友极品人、kill、风火武士、133的推荐票）

一连派出三批捕快前去白马庄，全都莫名其妙地失联，反应迟钝的甘知县终于醒悟过来：事情不太对头。

通常捕快前去某处缉拿人犯，就算遭受地方势力的阻扰，最多也是无功而返。

小吏、捕快和衙役不比流官，他们都是本乡本土的人，抬头不见低头见，大家很可能会合伙起来欺哄县太爷，但私下里关系不会闹得太僵。

那些缙绅豪强就算与捕快有利益冲突，多半都是秉承“做人留一线，日后好相见”的理念，不会采取过激行为。

县衙门的捕房里没剩几个人，已经无法维持衙门正常的办案。甘知县从来没有遇到过类似的问题，登时觉得自己一个头两个大。

这个时候，他面临两种选择，一是向府城求助，那样会落个办事不力，昏庸无能的评价；二是跟南安所或巡检司协商，请求官兵介入此事，但这样事情会闹得沸沸扬扬。

甘知县不愿看见以上两种局面，他要想办法用纸包住火，把危机化于无形。

情急之下，甘知县突然想起叶司吏似乎跟马丁有交情，赶忙把他叫来。

叶司吏昨日请假去泉城府没得到上司方县丞的批准，老大不高兴，拖拖沓沓来到甘知县面前，草草施了个礼：“大人有何吩咐？”

甘知县没空计较他的态8度，在对方还没到之前，他已经想好了如何开口，当下温言道：“叶司吏，这段时间衙门里事务繁多，辛苦你了。昨儿你说告假几日，方县丞没有应允，委实不近人情，这事我准了。”

叶司吏立马笑逐颜开：“谢大老爷！”

“慢着！”甘知县见叶司吏马上要走，赶紧话入正题，”捕房这帮人太不让人省心，本官叫他们去白马庄查案，结果一个个像是断线的风筝，踪迹全无。这样吧，你跟马公子熟识，辛苦你跑一趟白马庄，看看究竟怎么回事？“

叶司吏心中暗骂：老匹夫，我说今日怎地嘴上抹蜜了，还变得这么大方，原来是有求于我。

当下叶司吏故意拿捏一番：“大人有所不知，卑职与马公子也只是泛泛之交，大人莫要听别人乱嚼舌根。”

甘知县眼下没有更好的办法，就指着他帮忙，只得放缓语气道：”此事非辛苦你一趟不可，切莫推辞。这样吧，修缮城墙的工期我给你延长一个月，另外再给你加100两银子的经费。“

县太爷的话说到这份上，办事又难得这般敞亮一回，叶司吏心知此番无法推脱，便领命而去。

跟旁人不同，叶司吏与白马庄的关系甚为密切，又曾亲自送匠户过来，马丁也交代过不要为难此人，因此叶司吏被一个庄丁领着，一路畅通无阻来到白马庄议事厅楼外。

迎面恰好走来两人，前头一人身上绑着锁链，正是秦捕头，每日这个时候，他都要被人押着，过来向马丁回禀前一天的工作成果。

叶司吏见状惊得下巴都快要掉下来：”这…这是怎么说的…“

他原以为这些捕快最多也就是被软禁，没想到马公子下手这么狠，居然把捕头也给锁起来。

秦捕头看见叶司吏，仿佛看见了救星，赶忙抢前两步，叫道：”叶司吏救我！“

叶司吏也深觉马公子这般做法甚为不妥，于是对秦捕头说道：”你在外面等着。“

他转身进了楼内，自有庄丁先行前去向马丁回禀叶司吏求见。

马丁颇感意外，捕房的人跟户房应该没有干系吧？当下命人请他进来一叙。

叶司吏走进马丁的办公房，拱手致意。马丁回过礼后，先向叶司吏上次的通风报信表示感谢。

叶司吏谦逊两句，马上说道：”马公子，这几日你扣押了十几名捕头捕快，此举有欠考虑啊！“

马丁微笑着说道：“何以见得？”

叶司吏道：“大老爷派人来白马庄，名义上要查案，实际上不过是借口而已，公子随便交出几个工匠，再花点银子就能消弭此事。可是公子竟然将官差羁押于白马庄，这是公然对抗官府，事态极为严重，万一县太爷恼羞成怒，调集人手攻打白马庄，到时悔之晚矣！”

马丁噗嗤一笑：”县衙门里会点三脚猫功夫的人，基本上都落我手里了，县太爷是准备再给我送一批民夫过来吗？“

叶司吏想想也是，不厚道地笑了：县衙门捕房就剩三瓜两枣，吏房、户房、工房、礼房等其它各房都不济事，唯一的兵房只有几个老弱病残也不顶事，而县令又无权调动军队，甘知县就算脑子抽风了想血洗白马庄，哪来的人手可用？

不过，叶司吏眼下与马丁一荣俱荣一损俱损，他担心的是，甘知县可不是孤军奋战，他的背后有泉城府，万一府城知道此事，那就麻烦大了。

他可不想刚去泉城府买回一群匠户，结果发现白马庄被官府一窝端了，那他买来的匠户岂不砸在手里了？

叶司吏觉得马丁最好的收场方式，还是赶紧放了捕快，拿钱出来赔礼道歉，再交出几个工匠作为替罪羊，然后花一笔银子收买县太爷。

“交出工匠？”马丁颇为玩味地反问。

叶司吏没觉得有什么不妥：”当然，出了这么大的事，怎可无人顶罪？公子放心，我这两天就再跑一趟泉城府，必定会帮公子再买一批匠户回来。“

马丁摆摆手说道：”有劳司吏费心。不过，凡是投靠白马庄的人，就在我马丁的庇护之下。我不会把我的人交到对我有敌意的人手里。“

叶司吏急道：“万一县太爷真的动怒……”

马丁笑道：“他手里无兵无将，可用之人也就几十个衙役，我连捕头都不怕还怕那些个杂役？县太爷再恼，他还能咬我一口不成？”