三十八 半吴郡
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大火冲天,直映得半边苏州城红彤彤,人马根本没法靠近。
灭不了!方天定立刻做出了判断。
不要说现在,就是后世,这么大的火也不是一时半刻能扑灭的。
“立刻设立隔离带,调集全军水囊,灭火!”方天定喝道。
眼看士卒散开,方天定又道:“晓谕全城,不拘贫富善恶,帮助灭火者赏,阻碍灭火者杀!另,即可扑灭全城花灯,不留火灾隐患。”
立刻有人去办。
下达完命令,方天定解下腰间水壶,走近火场,运转膂力,把水壶砸在了火力。
只是杯水车薪,起不得什么大用。
好在全军两万人,有两万个水壶,一起投掷后,倒是把大火压下去了一些。
随着士卒散开,城内不断响起“不拘贫富善恶,帮助灭火者赏,阻碍灭火者杀!”的呼喝声。
不用他们喊,百姓也知道水火无情,纷纷出来灭火。
士卒们从百姓家里借出盆桶缸,装水后来浇,在百姓们的协助下救火。
只是火大,实在难灭。
幸好无风,但不虞火势扩散太快。
火场二十丈外,方天定指着一栋二层酒楼,喝道:“以此为线,全部扒走,清出三丈隔离带。”
火场占据了一条街,斤两里范围,照这样拆下去,要拆掉千余户。
必须拆掉。
苏州城里房屋相连,大多是木质房屋,又是初春季节,天干气燥的,大火起来很难熄灭。
若是放任,怕是整个苏州城都要化为灰烬。
好在大火突起,城中也着实害怕,加上有兵丁巡逻警戒,倒是没人捣乱。
明眼的都知道,苏州落入义军之手已成定局,心内有鬼的,都是趁着各城门全部打开的机会离开。
士卒们在外墙上搭住挠钩,发声喊,人马齐齐发力,轰隆一声,房屋倒塌。
不待烟尘散去,士卒百姓纷纷抢上,扛起木质家什便走。
各处齐齐发力,终于抢在大火蔓延之前开出了隔离带。
方天定又安排人手,一步一人一岗,又有小队游荡,务必保证没有飞灰引燃别处。
没了可燃物,大火也不能扩散。
尽管如此,也烧到了中午才熄灭。
通过审问,方天定也知道了,起火的地方正是粮库之所在,苏州城内管库粮食草料,尽数毁于一炬。
滚烫的火场前,刘韐忧心忡忡地说道:“大郎,粗略统计,受灾者两千余户,因隔离带毁家者千余户,约有两万人流离失所。”
方天定问道:“可有赈济方案。”
刘韐回道:“我拟以工代赈,雇佣百姓清理废墟,重建家园,以安定人心,只是钱粮所需甚多。”
刘韐的计划,甚合方天定心意,只让他放手施为,勿使一人冻饿而死。
钱粮嘛,可以从秀州湖州等地调拨而来。
石宝插话道:“大郎,朱缅狗贼家中钱粮甚多,何不派兵搬取,以用救灾。”
石宝递过一条金腰带,说道:“此乃朱缅家奴仆佩戴,可见其家之富。”
金腰带当然不是纯金的,而是铜制。
铜乃铸钱之原料,同样价值不菲,一斤铜,兑换铜钱一贯不止。
方天定接过腰带,掂了掂,估计有五六斤重。
如此富豪,又是花石纲罪魁祸首,打起来理所应当。
方天定立刻派人审问朱缅,同时让石宝带领五千人马攻打朱家各处产业。
石宝带领人马到了孙老桥朱家,只见院墙高耸,宅门挺立,粗略估计,占地不下百亩。
朱缅曾经矫诏,称他自己所居的苏州孙老桥一带被皇上下诏赐予朱家,强迫周围百户人口清拆搬迁。
无有敢违令者。
朱家大兴园池,式样拟同宫禁,又招募数千人为私人卫士,此刻,墙头上便有锦衣金带卫士值守。
平素里,这些护卫家丁仗着朱缅的威势敢打敢杀,所向披靡。
对上大军,却毫无用处。
石宝安排兵卒团团包围住朱府,但有敢露面的,只以弓箭乱射。
大门口,士卒推着冲椎,连续撞击,片刻便开了大门。