第三十一章
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华天雄点头道:“兄弟,我们所有人都唯你马首是瞻,你怎么吩咐我们就怎么做,不过愚兄有话在先,这趟无论如何你都不能再单独行动了,必须带上几个弟兄随行,这里包括愚兄在内所有人,皆供贤弟驱策!”
李乐山摇头笑道:“这大可不必!”
“哎!”华天雄一摆手,肃容道:“兄弟,你听我讲,武昌水寨本来是一块极为难啃的硬骨头,当年巨鲲帮付出巨大的代价才将其占领,这个侯英与我方素不相识,不知为何会临阵倒戈,胜利来的太容易,让人感觉很不踏实,愚兄担心这件事没那么简单,兄弟,无论如何,这一次你必须听我的!”
见华天雄态度坚决,李乐山知道再难推辞,只得含笑答应下来,众人边喝边谈,直至夜深。
次日清晨,曙光微露,李乐山便登船出发,随行的还有大和尚壁峰、凤凰双刀夫妇,又特意带上水性甚佳的谭飞谭亮昆仲,六人乘着一艘小船直奔武昌。半个时辰后,华天雄等人也在翻江鼠秦阳的引领下分批登船,溯江而上,直向金沙岭进发。
武昌府与九江毗邻相接,并不甚远,群雄沿着一条支流而上,船行如梭,一个昼夜便驶出一百四十里,到了第二日上午便已抵达武昌府,极目望去,只见前方江雾中隐隐浮出一座巍峨的水寨,那水寨三面临水,一面靠山,整座城寨全由竹子搭建而成。寨墙两排插满旌旗,在江风中列列招展。
壁峰对李乐山道:“李兄弟,前方莫非便是武昌水寨了吧!”
李乐山点头道:“应该错不了!”说完从旁边取来一张弓,搭上一支包头响箭,“吱”一声朝水寨射去。旨在鸣示己方的到来。倏尔之间,江雾中驶出一艘快艇,停在李乐山等人的座船前,艇上一人高声道:“来者何人?到此有何贵干?”
李乐山朗声道:“烦请通禀一声,金陵镖局联盟李乐山求见!”
对方闻听哪敢怠慢,小艇一转头,飞快的向水寨驰去。工夫不大,就见那竹城大门缓缓开启,一艘又一艘江船鱼贯而出,总共一十八艘,每艘船上均有武士四名,船手四名。十八艘江船数量虽不算多,但在江面上并驾齐驱,看上去很是壮观,行到近前,所有江船左右分开,让出后面一艘巨大的虎头舟,推波排浪,缓缓向李乐山的江舟驶来。
李乐山暗暗点头:“这迎迓的排场可谓相当隆重了。对方的重视程度由此可见一斑。”
只见那大船越行越近,一个男子走到船头,遥遥抱拳拱手,高声道:“武昌水寨侯英,恭迎镖局联盟众英雄光临敝寨,不知哪位是华总盟主?”
李乐山朗声答道:“在下李乐山,奉我家总盟主之命,特来与侯寨主相见,若大家确是一条道上的朋友,我家总盟主必会亲自登门拜访,倘若咱们不在一条道上,那也就不相为谋了!”
言辞尖刻,侯英却不以为忤,淡淡一笑道:“李兄莫要误会,侯某两天前已派人书呈华总盟主,明确表达了投诚之意,这是绝无可疑的。”
李乐山点点头道:“如此甚好!我等坐了一日一夜的江舟,路赶得有点累,不知能否进贵寨歇歇脚,讨杯茶解解渴?”
侯英忙道:“侯某正是来接诸位进寨的,快请快请!”
待众人依次登上对方的大船,侯英一声令下,众船手一齐操桨、虎头舟船头一调,直奔水寨方向驶去。
侯英陪着李乐山站在船头,李乐山仔细观瞧,只见这侯英四十岁不到的年纪,白净面皮,英眉朗目,鼻梁高挺,神采颇为不凡。李乐山不动声色的道:“侯寨主,我听说贵寨四周水域机关遍布,怎么看不到呢?”
侯英笑了笑道:“原来是有,比如那个地方,原先就并排有三道横江锁,专截大型江船巨舫,还有那边,那里本拉有一张绝户网,横江而拦,是用来对付小舟快艇的,另外水寨周边江底还安有很多滚龙刀,专为对付一些泅水而来的敌人,但如今所有的消器埋伏都被我们拆除了。”
此前李乐山详细研究过高胜寒的那张机关分布图,对所有机关的方位了然于胸,此时听侯英所言,跟那图纸上的记载完全吻合,证明对方确实所言不虚。