第二十五节 杯盏交错时,已是两世人(一)
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年宴。
在过年这件事情上,不论古今,主题都是团圆喜庆,没有太大的区别。所以到了年三十这一日,整座皇宫也都张灯结彩,就连内侍省都挂起一串串大红灯笼,跟它一贯阴暗肃杀的风格显得极不协调,姚今从光华殿的高台上远远看过去,差点以为那是哪个嫔妃的宫苑。
此时的光华殿大殿内,一批为年宴新制的金猴献桃烛台刚刚放置完毕。那烛台打造得十分精妙,不禁金猴的表情栩栩如生,顶在它头上的烛台座更是用意巧妙,外面用渐变色的琉璃制成桃子形状的宽口灯罩,内里点上蜡烛,那火光和琉璃罩颜色呼应,远看颇似个仙桃,配着下端憨态可掬的金猴,引得宫女太监们都频频瞩目。倒衬得那些也是为了年宴新铺的毛织地毯、颜色花样只求华丽的重重帷幔,还有各种寓意吉祥却年年如一的菜品,全都相形失色。
今日因是年假前的最后一天,朝上也无甚大事,皇帝更是少有的下朝直接回了后宫。姚今因此终于落了个乐得清闲,本打算在床上躺上一天好好发发懒,午间却接到李南的通知,让她午膳后到光华殿候着,晚上须在年宴上伺候陛下左右。所以一整个下午不能离开光华殿也无甚事情可做的姚女官,只得在宫殿里四处转悠,可这里只是宫中大宴才会用到的地方,除了大殿偏殿,也就只有光溜溜的戏台和看风景的高台。而外头毕竟太冷,姚今本来兴致盎然上了高台打算一览宫城丽景,却没看几眼就冻得鼻涕眼泪一大把,为免在新年里就感冒,她赶紧老老实实回了大殿。
光华殿专供宫中大型宴饮,又皆有招待外邦的作用,所以建得十分雄伟华丽,大殿更是宽阔气派。此时虽然隆冬已快过了,但天气仍是寒冷,殿上虽然宽阔,但一早就开供起了暖炉,又因如今的皇帝不喜香料,便用了极多的各色鲜果进行摆设,大殿上处处可闻淡淡果香,又温暖如春。姚今的身份此刻在光华殿的一众奴婢里自然是高的,宫女太监们本来在偏殿给她安置了茶水点心,她却情愿在正殿里四处晃悠,摸摸这个,看看哪个,心中却八卦了起来,一会那些妃嫔、皇室宗亲会如何落座,皇帝的年赐下来时,又会说些什么。时间不觉过的也快,外面的天色渐渐暗淡,皇宫里的灯火却一处处地亮了起来,而光华殿内更是灯火辉煌,直映得殿门口都发亮。
京城里的宗亲们因是从宫外而来,自然守着时辰第一拨就进来了,然后便是各宫的妃嫔和皇子。皇帝的子嗣不多,公主一个都没有,皇子也就三个且都快要弱冠,宗亲里的孩子也都拘谨着,所以虽然乌泱泱坐了不少人,却也没什么热闹劲。姚今默默将这些人和她脑子里的名字、背景、特点一一对应上,再逐一默记了一遍,这才缓了口气,想着晚上又没得坐了,刚打算去偏殿歇一会,光华殿的女官就过来了。
“姑娘,贵人们既都到了,便请姑娘去陛下和皇后娘娘那回禀吧。”
“是,姚今知道了。这便去禀告,让姑姑费心了。”姚今这才明白,原来她在这呆了一下午,就是等着给皇帝传信的,心中不禁无奈:随便找个丫头传个话的事嘛,偏来折腾她,要是在现代,直接打个电话不就结了……
光华殿离皇后的咏阳殿不远,不过一炷香的功夫就到了。自打从闭室出来,姚今尽量避免一切可能见到皇后和见到她身边那个“大姑姑”的机会,好在皇帝大概知道她的心思,除了到这里略传过几次话,她并没有进过咏阳殿的正厅。这次照例在门口将话儿交代给这边的女官,本来等着女官进去通报一下就可以走了,没想到女官进去没多久,便出来唤她,“姑娘,皇后娘娘叫你进去呢。”
姚今心里“咯噔”一下,面上也不禁愣了一愣。咏阳殿的女官也是个极聪慧的,马上笑道,“娘娘说你小小年纪,宫务料理的不错,紫宸殿也清爽规矩,想是要赏你呢!”
赏我?上次赏的遗书和毒药我还没福气消化,这次岂不是要赏点白绫和鹤顶红?姚今心里嘟囔,脸上和脚下都不敢怠慢,赶紧带着谦恭的笑容低头跟上,一路上左右瞄瞄,只觉皇后宫里比别处更冷些,且有极淡的像是柠檬味儿,更觉头皮发凉。
“奴婢紫宸殿姚今,叩见陛下,陛下万岁万万岁!叩见皇后娘娘,娘娘千岁千千岁!”