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《国语》:疑似中国版的《荷马史诗》

作品:《 古书奇谭

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我一直不愿意提及这部书,觉得它无足轻重。首先是因为它的名字让我轻视。“国语”?不伦不类啊。啥叫国语?我只知论语。后来才知道我是只知其一不知其二。国语其实是中国最早的一部国别体著作。

史书中,国字号的,如战国策、三国志等,是国别体表明时间特征的,春秋、吴越春秋、楚汉春秋、竹书纪年等,是编年体还有以朝代名之的,汉书、后汉书、宋史等,是断代史。所以,国语也是国别体史书。最特殊的是这个“语”字。为什么叫“语”呢?

国语是关于西周和春秋时周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越八国的人物、事迹、言论的国别史杂记,也叫春秋外传。原来传说是春秋末期鲁人左丘明所作,与左传同为解说春秋的著作。近代学者研究证实,春秋时有位盲史官,专门记诵、讲述古今历史。左丘明就是稍早于孔子的著名盲史官,他讲的历史得到过孔子的赞赏。盲史官讲述的史事被后人集录成书,叫做语,“语”表明是记言类的书,如论语。

再按照国别区分,就是周语、鲁语等,总称国语。原来如此!这不是中国版的荷马史诗吗?荷马史诗不就是古希腊一位叫荷马的盲人以诗歌的形式讲述的历史吗?

西晋时曾在战国时魏襄王墓中发现了大量写在竹简上的古书,其中就有国语三篇,谈到了楚和晋的历史,这说明战国时此书就开始流传了。现版本的国语大概是这些残存记录的总汇。因为是口耳相传的零星记录,内容主要是口语,国别和年代的区分、排列没有严格标准。

国语按照一定顺序分国排列。在内容上偏重于记述历史人物的言论。这是国语体例上最大的特点。全书二十一卷中,晋语九卷,楚语二卷,齐语只有一卷。周语从穆王开始,属于西周早期。郑语只记载了桓公商讨东迁的史实,也还在春秋以前。晋语记录到智伯灭亡,到了战国初期。所以国语的内容不限于春秋,但确实记载了很多西周、春秋的重要事件。从传授渊源来看,可以认为是左丘明所作。国语的记录,是一种价值极高的原始史料,因此司马迁著史记时就从中吸取了很多史料。

国语的思想比较驳杂。它重在记实,所以表现出来的思想也随所记之人、所记之言不同而各异,如鲁语记孔子语则含有儒家思想;齐语记管仲语则谈霸术;越语写范蠡尚阴柔持盈定倾功成身退,带有道家色彩。

国语与左传史记不同,作者不加“君子曰”或“太史公曰”一类评语。所以作者的主张并不明显,比较客观。国语中主要反映了儒家崇礼重民等观念。西周以来的敬天保民思想在书中得到了继承。虽然国语许多地方都强调天命,遇事求神问卜,但在神与人的关系上,已是人神并重,由对天命的崇拜,转向对人事的重视。因而重视人民的地位和作用,以民心的向背为施政的依据。如鲁语上鲁太史里革评晋人弑其君厉公时,认为暴君之被逐被杀是罪有应得,咎由自取,臣民的反抗行为无可厚非。又如周语上邵公谏厉王弭谤中,邵公主张治民应“宣之使言”,从人民的言论中考察国家的兴衰,政治的得失,国君只有体察民情,行民之所善,去民之所恶,增加人民的财富衣食,国家才能长治久安。

就文学价值说,国语虽不及左传,但比尚书春秋等历史散文还有所发展和提高,具体表现为作者比较善于选择历史人物的一些精彩言论,来反映和说明某些社会问题。如周语“召公谏弭谤”一节,通过召公之口,阐明了“防民之口甚于防川”的著名论题。国语在叙事方面,亦时有缜密生动之笔。如晋语记优施唆使骊姬谗害申生,吴语和越语记载吴越两国斗争始末,多为左传所不载,文章波澜起伏,为历代传诵之名篇。又晋语记董叔将娶于范氏,似绝妙的讽刺小品。所载朝聘飨宴辩诘应对之辞,有些部分写得较精练真切。由于原始史料的来源不同,国语本身的文风不很统一,诚如崔述所说“周鲁多平衍,晋楚多尖颖,吴越多恣放。”洙泗考信录。余录

国语在中国文学史上的地位有目共睹。国语开创了以国分类的国别史体例,对后世产生了很大影响,陈寿的三国志、崔鸿的十六国春秋、吴任臣的十国春秋,都是国语体例的发展。另外,其缜密、生动、精炼、真切的笔法,对后世进行文学创作有很好的借鉴意义。