第九十八章 熔岩之城(2)
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“你应该来这儿看看,亲爱的亚卡拉。吉拉斯过于安逸,那里实在是知识和法术的噩梦深渊,而格兰斯人固执地不愿意离开自家房子的半个街区。别和我提充满了腐败的,肮脏的,让人浑身僵硬的官僚气息——我是说法师公会,塞普西雅在上,那儿塞满了披着法师长袍的可恶官僚。”
“你们得呼吸点儿新鲜空气了,吉拉斯的鲜花过于娇弱,而树木的根系绝不会超过一安卡尺,它们享受了太多的阳光和雨水,父神哪,哪怕是一棵野草也能让吉拉斯变个样子。”
“我走过街道,商人,当然,他们无处不在;气喘吁吁的仆役按着毡帽奔跑;帽子上插着鹅毛笔,腋下夹着文件,靴子上的泥绝不比别人更少一点儿的文员,噢,士兵们尽管粗野无礼,但竟然偶尔也会向平民弯弯腰,看上的商品会少上几个铜子儿,但至少会给可怜的售卖者一个指望;平民们看上去,我是说也许会被吉拉斯的居民嘲笑,这里并不太流行时尚,但他们的确是守规矩且易相处的。”
鎏金的鹅毛笔尖有了微妙的停顿,然后伸进已用去一半的墨水瓶中蘸了蘸。
“我们赶在日落前走进了熔岩之城,值得庆幸,因为不久之后开始下雨。无法忍受的寒冷和让人发疯的,无处不在的雨水,潮湿冰冷的空气,哪怕你扔上一打温暖咒也毫无作用。防水斗篷聊胜于无,因为这里的雨又细又密,让法师尤其沮丧的是,恐怕塞普西雅女神也无法让长袍变得更干爽些。”
黑夜女士的长袍已缓慢降下,仅仅在十个卡尔前还清晰可见的城市轮廓现在含糊不清,燃烧的火把只能照亮周围,稍远一些的地方,暗夜在潮湿的雾气中逐渐侵蚀进来。人们似乎能听到摩尔卡特的叹息,角马拉动的车架逐渐远离了这个国家。
但喧闹声并不比白日间减少一点儿。在城卫军的粗暴的呵斥“该死的,从那四条腿儿的畜生上下来!”声中旅人顺从地滑下矮种马的马背,任由泥泞的道路立刻粘上鞋底。
法师不动声色地四处打量。他只能看到黑暗中建筑的侧影,但火把为他提供了一个观察士兵的机会:他们裹着厚重的皮毛长袍,头戴半皮毛的皮帽,不少人的头盔被随意的挂在了腰上;在衣物的缝隙间能看到金属的影子,柯尔克链甲?也许,但法师猜想也许是耶拉德隆鳞甲——在尤米扬大陆,这两种铠甲同时存在于军队当中,直属于王室或领主的士兵通常还会装备一副胸铠。
“没什么好看的。”沙弥扬人在法师身后无聊地说:“五十年前他们身穿杜温链甲,十年前是柯尔克链甲,现在也许有一半的士兵终于能够换上耶拉德隆鳞甲。”
“这里的战争似乎并不频繁。”法师将视线从士兵身上收回,后者看上去并不在意旅人的这点窥探,甚至朝夏仲点点头。
贝纳德的脸上闪过嘲弄的神色:“当然,”法师的护卫者与其平静,“回归纪初年,尤米扬大陆大概就流尽了鲜血。”
法师对此不予置评。
他们跟随人群向城市的更深处走去,不断分支的道路分将人们导向不同的目的地。而旅人需要干净的床,温暖的壁炉和足以填饱肚子的食物,最好还有清洁的水。总而言之,他们需要一间旅店。
在贝纳德的指引下,穿过两个街区之后,夏仲成功的在一片黑暗中捕获到光明的身影——它来自挂在一盏挂在门口并不起眼的青铜油灯。
“麋鹿旅店。”法师轻声将店名读出来。
沙弥扬人将矮种马的缰绳抓紧——包括她和法师的。“事实上,在熔岩之城,十个旅馆里有八个叫这个名字,人们通常会加上街道名作为前缀。这里是加特林横街的麋鹿旅店。”
法师说:“我不关心这个。不过那是他们的仆役吗?”
的确是。戴着深灰毡帽的两个仆役从建筑的阴影中走出来,他们看上去就像在那里呆上了无数个纪年。“请把马匹交给我吧,尊贵的女士。”较年长的那位从贝纳德手中接过缰绳并且自然地行了个礼,“我们准会让它们好好的。”
法师推开了旅馆沉重的木门,浑浊的空气中混杂着烟草,食物,皮革,金属以及人体的味道,经过壁炉的热气蒸腾之后,简直发酵成为世界上最为复杂的气味——无法用好或者坏来定义,但人们一闻到这味道,就会知道这儿属于一间旅馆。
客人并不太多,但也占据了大堂几乎三分之二的空间。他们把自己严严实实地裹起来,但并不拒绝和别人的交谈。法师不用怎么思考就能告诉你每一个出现在他视线里的人来自哪里,是扛粪叉的农夫还是走街串巷的小贩,大嚼肉干的是佣兵,还有藏在阴影中的盗贼,不用惊讶,即使是旅馆也不能拒绝一个带着游荡者徽章的瑟吉欧人。
旅馆老板热情地打起了招呼。事实上,他第一时间就注意到了笼罩在兜帽之下的旅人。看不清面貌,中等个头但消瘦,半旧的手杖,没有行李,长袍下摆出乎意料的干净:这是个富足的绅士。
“客人!”他以稍嫌夸张的热情提高了嗓门:“欢迎来到麋鹿旅店!”、