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她走出办公室，正向接待室的一把椅子那边去，突然从背后传来一个惊喜的声音：

“米凯拉，真是你吗？”

她转脸看去，只见一位皮肤为淡可色的极其诱人的年轻女郎正从另一间办公室走出来。她身后站着一个戴上校军衔的军官，他着意整理一下军装。

“索兰吉！你在这儿干什么？”索兰吉是米凯拉多年前认识的一个西尔克伍德手下的花娘，她跑上来，高兴地叫着拥抱住她。

“可以这么说，我是个幸存者，”索兰吉乐哈哈地回答，“对于咱们这号人来讲，新奥尔良已经变了，不可同日而语。”

“你的保护人怎样？他没有照顿好你？”

“唉，我没有保护人。所有年轻有钱的西班牙裔绅士都跑去打仗了，为了保持我原有的生活方式，我只有干我会干的。幸亏西尔克伍德夫人很乐意帮助我。”

“你还与她住在一起？”

“噢，不，她那地方与过去大不一样了。再无高雅的气派。现在只是个做生易的场所，供联邦军的战士寻欢作乐而用。我自己有套公寓，西尔克伍德夫人只安排我接待军官一级的绅士。”

米凯拉突然发现，仍然站在自己办公室门口的上校，正露着欣赏的微笑瞟她。她感到很难为情，一方面是因为那军官在向她暗送秋波，一方面也因为索兰吉毫无掩饰地承认她就是个妓女。

“真丢人，”她喃喃地说。

索兰吉耸肩，振振有词地说：“人哪，该怎么干就得怎么干。这年月最重要的是争取生存下去。我现在该走了说不定咱们会很快再见面的……”她匆离去。

米凯拉在接待室里选了一把靠墙的椅子，坐下来等待。

来找巴特勒将军办公事的官员们出进，大部分人都迈着直挺的军人步伐。有少数来访者是北方的平民她一看就知道，因为他们的穿着通常都比南方绅儿随便，说话的声音总是又高又粗，在办公室外面都能听清。其中一人气愤地说：

“……真他妈的恼人，本，格兰特从他的封锁线上放过来那么多可恶的犹太人，来抢购棉花。”

“你怕什么？你不是已经签订好所有购棉合同，够你经营的了吗？”

“不错，但我反对现在的方针。你是我的亲哥，却只能坐在这个烂摊子上，眼看着希伯来人发战争财。他们快变成邪恶的百万富翁了。”

“做生易嘛。他们付的佣金可是你的两倍呀。”

“我不是说这，本。你是很公允的，人都应象你这样对待自己的兄弟，但可恨的是希伯来人！”

一阵叮当作响的碰杯声。发誓。欢笑。又断续传出将军的声音：

“可以向你做个保证。若真有人在我这儿成为邪恶的百万富翁，那也不会是他妈的犹太人！”

一阵哄堂大笑，碰杯的叮当声再次响起……

又等了好长一段时间，传令兵终于来了。

“夫人，巴特勒将军要你到他办公室去。”

刚走进将军办公室敞开的门道，米凯拉突然一惊，收住脚步。一个高大黝黑的男子正面带讥笑站在她的面前！

“杰夸德，你怎么在这儿！”