第七章 卖身葬母 三
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那周老爷一听,乐了,“有意思,有意思。好,看来你我还是有点缘分的,你这个人,我要了,就依你的。走,我们找个地方签约吧。”
常惠的舅舅与里长本来也认为这样高的价钱肯定成交不了,没想到这周老爷竟然一口就答应了下来,自然是喜出望外,“好,好,周老爷真是个大好人啦,您先请。”
生意谈成了,里长帮常惠摘掉挂在胸口的牌子,又拔了插在头顶的麦秆,跟着周老爷等人走进了人口交易市场旁边的一户人家。里面摆了十来张案几,有几处已经坐满了客人。
常惠这才明白,在西汉初年,还是没有桌椅的。眼前的这种既矮又小的案几,便是最早桌子的起源。人们阅读、书写、饮食均在这种案几之上。至于椅子嘛,据说在东汉末年,一种名叫“胡床”的折叠板凳从北方游牧民族地区传入中原,第一次改变了人们的坐姿。人们逐渐开始放弃跪坐这种难受的姿势。到了唐代中期,胡床逐渐演化为我们习以为常的有靠背,有扶手椅可以让双腿自然垂下的椅子。
常惠有些纳闷,这是什么地方啊?既没有挂酒肆的幌子,也没有挂客栈的招牌。
正在纳闷间,老板娘拿了笔墨及竹简扭着细腰走了过来,“各位爷,请坐。茶水等会小二就送过来。”
周松领着众人在一处案几前围着坐下。
常惠这才明白,原来这里就是专门供人签订契约的地方。在西汉,没有专门的国家公证机关,但是,汉人还是很讲究契约精神的,于是,这种民间的认证就很流行了。买卖奴隶,这对买卖双方都是一件很重大的事情,更加得慎重的了,签订契约就更加成了一道必不可少的程序。
周和便将竹简展开,车夫便开始磨墨。
不一会儿,店小二左手拿了五个陶碗,右手提了一个桶过来。
他来到案几前,十分麻利地将五个陶碗分开,一人面前摆了一个。然后又用木制的勺子从桶中舀水注入碗中。
常惠仔细看时,水是黄色的,上面还偶尔漂着一片茶叶。原来自己穿越来到的这个时代还没有茶楼,品茶,只是皇家贵族才有的待遇。稍微有钱的地主就可以喝这种水煮的茶了,一小撮的茶叶,便可以煮出一大瓦罐的茶水来。
“各位爷,请慢用。”店小二洒完茶就走了。
常惠端起一杯来,喝了一口,口感怪怪的,有点咸,不禁一口吐了出来。。
“怎么啦?”周老爷一见,关切地问道。
常惠指着碗里的茶道:“这味道有点怪,咸的。”