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古舒州紧邻大江，商贾云集，乃吴头楚尾第一繁华所在。街面两边商家鳞次栉比，行人摩肩接踵。这里虽然刚刚经历战乱，但因为是水路交通咽喉，所以仍然繁华热闹。

三兄弟吃完饭，图敏便带着他们游览盛景。

舒州楼乃江边绝景，卖花的小姑娘，卖画的秀才，卖野味的猎户，卖糖葫芦的大汉，纷纷向行人兜售，好不热闹。

金日乐指着一位灰衣黑裤的货郎，央求图敏：“大哥，那人卖的串串好好看，给我们买一个吧！”

图敏瞧去，原来他要的是糖葫芦，忍不住笑了：“那是哄小孩子的，你都这么大了，要他干什么！”

圆溜溜的糖葫芦，甚是惹人喜爱。那卖糖葫芦的货郎，眼睛相当乖巧，迅速摘了一串，在金日乐面前不停地晃悠。

金日乐被招应得抓耳挠腮，拉着曹继武的衣袖：“大师兄最疼我了！”

小师弟耍赖皮，不达目的，会一直纠缠下去，曹继武无奈摇头：“大师兄真是不好当！”

图敏觉得好笑，伸出掏了一两银子，金月生立即去买了三串。

金日乐欢天喜地，跳来跳去，摇着糖葫芦，到处显摆。

墙角落里有一妇人，蓬头垢面，手牵一个小女孩。这小女孩三四岁模样，灰头灰脸，赤脚跣足，衣衫破烂，甚是可怜。她那一双天真无邪的大眼睛，直勾勾地看着金日乐手里的糖葫芦，满满的期待。

望着她那渴求的眼神，曹继武的同感，顿时油然而生。小时候上九华山，小继武屁颠屁颠地跟在母亲身后。当时的糖葫芦，也是对他充满魔力一般的诱惑。

可怜的妇人，此时自身难保，当然无钱满足小女孩的愿望。回过神来的曹继武，于是趋步近前，将自己的糖葫芦，递给了她。

那小女孩顿时心花怒放，一把抢了糖葫芦，满脸都是灿烂，忙不迭地行礼道谢。

普通人家的小孩，没有这么好的礼数，很多时候，甚至连个谢字也没有。听她的口音，不是本地的，曹继武于是询问妇人：“阿婶，你们为何在此？”

那妇人见曹继武是个热心肠，连忙回道：“公子有所不知，家人遭兵灾，被流匪协裹，流落在此。如今无依无靠，苦了小姐了！”

原来这妇人是小女孩的奶妈。二人原本是蜀南叙州人，张献忠入川，一路杀人无数。当年小女孩才刚刚出生，二人在慌乱之中，和家人被冲散了，沿江漂泊到此地。

听说家人到了渝州，二人想去相会，但苦于没有银两。乱世之中，千里迢迢，水路极为凶险，行船之人，谁也不愿捎带二人。

曹继武可怜她们，于是将仅剩的十两银子掏出，递给妇人：“这些银子，应该可以助你们回家了。”

有了银子，就有生存的希望。那妇人急忙拉着小女孩，要给磕头，被曹继武连忙制止了。

此处离码头不远，于是曹继武劝她们赶快上船，早日和家人团聚。二人千恩万谢地去了。

望着二人远去的背影，金月生晃着手里买糖葫芦剩下的铜钱，冲曹继武一脸笑盈盈：“师兄，你这银子走的真快。连对方名字都不知道，钱都发出去了。”

图敏也笑了：“你师兄真是菩萨心肠，你们两个，估计没少欺负他吧？”

“大哥你搞错了，他心眼多的去了，我们哪里能欺负了他？”

曹继武喃喃道：“不瞒你说，那妇人虽穿的破破烂烂，然而双手无茧，目光虽焦虑但没有慌张，神情担忧但透着坚毅，根本是寻常百姓人家。”

金日乐歪着脑袋，一脸坏笑：“原来如此，想必大师兄看上那夫人……”

“叫你臭嘴乱嚷！”

“大师兄，快来抓我啊，抓住我给你糖葫芦吃！”

金日乐哈哈大笑，一边跑一边引逗曹继武，图敏兄弟皆哈哈大笑。

哥俩你追我赶，金日乐老往人多的地方钻。曹继武时不时要躲人，搞得大家莫名其妙：

打架的？应该凶狠才对。

抓贼的？哪里会有这么高兴的贼？

……

两个大小伙子到处乱窜，凑热闹的人群纷纷摇头，表示难以理解。

一个圆领袍的家伙，拉着一张瘪茄子脸，只顾低头走路，浑然不觉周围发生的事。金日乐使坏，曹继武躲闪不及，与这家伙撞了个满怀。

本来曹继武就一肚子鸟气，这回可算逮住一个出气筒了，一把从地上提了那家伙，指着鼻子骂道：“你这瓠子头……”

话没说完，曹继武定眼一看，认识对方。

“你不是金勇吗？”

这人正是金富才的管家金勇。他正在捂着脑袋护疼，猛听有人说出了自己名字，也很吃惊，抬头一看，惊道：“你不是曹继武吗？”

曹继武点了点头。

金勇一副垂头丧气的模样，连连叹气。

“走，金兄，这边说话。”

看他神色，曹继武猜其必有难言之隐，于是拉起他，到了一处僻静之处。

金日乐正跑的欢呢，忽不见曹继武追来，转身瞧见曹继武拉着一人走了，极为纳闷：大师兄又搞什么鬼？

兴趣索然，金日乐只得悻悻地跟过来。此时图敏兄弟也来了。

金勇一屁股瘫在一块白石上，叹气道：“哎，兵荒马乱的年代，我劝老爷不要跑这趟生意，可他不听。这不，回不去了吧！”

曹继武劝道：“金兄，不要只顾叹气，快说，到底怎么回事？”

金勇一脸的沮丧：“恐怕这回是无力回天了！”

金月生催促道：“别扯没用的，什么难处？”

“我们的货被八旗给截了！”金勇伤心地哭出声来。

三兄弟闻言，一齐看向图敏。

图敏脸色铁青：“我的手下，从不干这等事！”

听这人口气，一定是个大官。况且他和曹继武他们在一起，没准这事还有希望！

商海耳濡目染之下的管家，眼光也是相当的老练。他急忙用袖口擦干眼泪，仔细打量图敏。图敏眼光如电，尽管穿着平常衣服，但浑身上下，与生俱来的贵族气质，根本不可能是装出来的。金勇确定他不是一般人，急忙向四人叙说详情。

原来昨日金富才送走了三兄弟，一路逆江来到安庆城。安庆城紧靠大江，是吴楚两地，最为重要的转折站。金家的生意极大，由于战乱，安庆城原有的货栈被毁。金富才认为此处不能没有落脚点，于是要亲自到城里考察。

然而这年头，世道纷乱。金印认为安庆城如今不安全，还是趁早回家为妙，等下次来了，再找落脚点不迟。

但金富才年事已高，这可能是他此生最后一次来吴地了。老人家对儿子一直不放心，担心金印还掌控不了局面。况且安庆城乃吴头楚尾，万里大江承接之地，位置非常的重要。如果安庆城的货栈不能恢复正常，金家吴地的商路将会中断。

商业的命脉在于流通，一旦中断，很难修复原有的商业联系。于是金富才执意亲力而为，金印无奈，只得让金勇陪他进城。

后来在小竹村碰了一鼻子灰的洛洛，气急败坏地回营。他听说荆楚茶号装载有不少名茶，极为昂贵。洛洛贪财，就顺手把船给扣了，赏了一顶通匪奸商的帽子，把看船的金印给抓了去。

金富才从城中回来，大吃一惊，急忙拿出了经略使洪承畴的通行证。然而那些八旗兵看都不看，直接连金富才也给抓了去。

名茶虽好，但要是卖给老百姓，即便再名贵的茶叶，也和寻常树叶差不多。所以洛洛不懂行情，他不知道怎么去卖。

听说金家家资百万，洛洛想来快钱，趁机敲诈一笔。于是他派了一彪人马，先把荆楚茶号给围了，命令船上人一律不准下船，否则格杀勿论。借此声威，洛洛逼金氏父子交钱。