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不排除有藏在衣裙内的香囊，但徐镇认为，她身上那种淡淡的味道绝不是任何一种香囊能带来的，只能是从她的骨子里散发出来的——

淡定而从容的味道。

除了眼神有些萧索之外，徐镇并没有在她脸上看到直接表现出来的悲痛。

“徐捕头？”周夫人走到徐镇面前，轻轻叫了声。

“周夫人是吧？”徐镇笑着，站起来指了指她面前的藤椅，“请坐！”

“我想去看看……我丈夫，还有……我两个孩子的遗体。”周夫人拉开凳子坐下来，垂着头，声音有些异样，应该是哽咽的缘故。

“现在吗？”徐镇有些为难地问道。

“不行吗？”周夫人抬头看着徐镇。

“不是这个意思。”徐镇连忙解释，不知道为什么，在这女人面前，他竟然有阵想要去安抚她的冲动，“我是怕夫人你不能很好照顾自己的身心，无法面对。这种打击我能体会。”

“放心。我在回来的路上已经做好了准备。我能够面对的。”周夫人缓缓说道，声音中带有种湿润。

“那好，我带你过去。”徐镇站起来，走到门边拉开门帘，示意周夫人先出去。

“谢谢。”周夫人走了出去。

“你在门口等我一下，我去找掌柜要辆马车。”徐镇说道。他一向是骑马出行，不过周夫人一看就不像是能骑马的女子。

周夫人点了点头。

3

衙门有专门停放尸首的停尸间，仵作检验过后的尸体都放在此地。如果没有家属来认领，超过一定期限就会被拖到乱葬岗掩埋。

由于尸体容易腐烂，停尸间一般都设在地下，房顶还设有成排的竹筒水道降温，十分阴暗潮湿。

“周夫人，小心脚下，容易踩滑。”打开停尸间的门时，徐镇注意到周夫人穿的是那种绣花家居小布鞋，走在潮湿且有青苔的地面上很容易打滑。

但徐镇的担心显然是多虑了，每靠近停尸间一步，周夫人走路的步伐就慢一分，走进停尸间之后，更是一步一顿。

她的眼睛定定地看着那十八具躺在尸桌上，盖着白布的尸体，目光都好像凝固了般。

徐镇不知道是什么力气支撑着她走到那一排尸桌前的，只知道这段只有三丈的距离，仿佛走了百里路那么漫长。

周夫人站在尸桌前，身体在发抖，眼中已有泪光，却不敢伸手去揭开那面白布。

徐镇觉得自己该说些什么，但又什么话都没有说出口。尽管她在路上已做好了准备，但真正面对又是另外一回事。

他也很清楚，周夫人需要并不是安慰的言语，只是出了个门，满门被灭口的悲痛也绝不是任何言语能够安慰的。

“能……能帮我……揭开这些白布吗？”不知道过了多久，徐镇终于听到了周夫人全力抑制的哽咽声。

徐镇没有说什么，为她一一揭开白布。

十八具焦黑的尸体，肉眼已无法辨认谁是谁。

只有经周天庙指认过的尸体，尸桌前才挂有刻着名字的吊牌。

周夫人看了看周员外的尸体，又看了看两具孩子的尸体，克制了许久的眼泪再也忍不住，从她眼角滑落。

“周夫人，振作些。”徐镇适时地上一块白手帕。这是他在问掌柜借马车时顺手要的，他觉得很可能会用得上，如今果然用上了。

周夫人接过手帕，擦拭眼泪，很快就停止了流泪。“徐捕头，还麻烦你帮我盖上尸布，谢谢！”

“不再看看了吗？”徐镇可不想再带她来这里第二次了。

“不了。”周夫人红着眼，抽泣了一声，“人死如灯灭，多看只会徒增伤悲。”

她的声音中带有很重的鼻音，但从始到终，都没有哭过一声。

徐镇点点头，内心也认同，对这些焦黑的尸体眷恋没有任何意义，找到凶手才是祭奠他们在天之灵的最好方式。

他为尸体一一盖上尸布。

离开停尸房的时候，周夫人的脚步已恢复正常，款款而行。

徐镇心想，单凭这份坚强，她就超越了百分之九十的女性，难怪浑身上下都散发着特殊的味道。

逝去的人得到了解脱，却把痛苦塞给了活着的人。

周夫人的内心无疑是充满了痛苦的，但也正是因为充满着痛苦，才能使她更加坚强。

4

周家庄园已不复存在，周夫人在扬州城里的天美客栈租了间房子住下。

这里与徐镇住的地方比较近，房子带有间小客厅。

估计周夫人也预料到接下来还有很多事情要办，所以才看中这间屋子，将此小客厅作为办事用。

“你们家好像有家侄亲也在城里，叫周天庙，夫人为什么不去他家投宿？”徐镇觉得她一个妇人家独自在这儿居住，并不太安全，同时这样问也另有目的。

“我不喜欢去唠叨他家，一个人反而落得安全些。”周夫人冷声说道，似乎不太喜听到周天庙这个名字。

“你一个人能照顾自己就好。”徐镇点了点头，从她的话中不难听出戒备心，估计周天庙对这个貌美的婶婶早有窥视了吧！

“徐捕头，有什么问题你尽管问吧，我一定全力配合！不需要顾及我的心情，我只想早一日找到凶手！”周夫人的声音带有某种尖锐，目光中涌现着股恨意。

“先不要急！”徐镇倒了两杯热茶，将其中一杯放端在周夫人面前，“喝杯茶，冷静下来再说。夹带个人情绪的答案会误导调查方向的。”

“我现在很冷静。”周夫人没有去动那杯茶，盯着徐镇的眼睛看。

其实这恰恰出卖了她充满仇恨的内心，平静的内心是不会拥有这种锐利眼神的。