第十三章 公堂之上
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“升堂。”
洪亮的声音从公堂上传出,知府廖芳贵身着官袍款步而来,官威十足。
刚入公堂,还未来得及入座,他突然发现公堂门前竟然挤满了前来看热闹的百姓。
廖芳贵眉头微锁,有些惊讶,往日开堂,可没这般热闹。
堂下围观百姓多了,这事有利有弊。若能公正判案,自然赢得满堂喝彩,可若是稍有偏颇,怕是骂名远扬。
围观百姓见廖芳贵进入公堂,顿时议论纷纷,指指点点,交头接耳起来。
廖芳贵竖着耳朵想听听百姓们对这场官司的风评,却被一旁站着的钱师爷打断。
“大人,该升堂了。”
廖芳贵整理了下官袍官帽,提起惊堂木重重拍打官案之上。
“升堂。”
“威武~”
堂下旁听百姓或许是在官威的气势下,皆安静下来。
“本府今日重审沈家私产案,旁观者还请肃静,若有扰乱公堂者,按大唐律,当堂庭杖二十大板。”
按照往日审案程序,廖芳贵将公堂之上一些细节规矩尽数告知堂下百姓,接着便正式进入堂审环节。
“传本案双方讼师上堂。”
话音刚落,沈祥福方的讼师柳文杰快步走上公堂,朝知府廖芳贵微微躬身行礼,并未跪拜。
“学生柳文杰拜见大人。”
大唐律法有规定,有功名在身的学子登堂可免去跪拜之礼。
柳文杰十七岁中举,同年因文采斐然被称为长安四大才子之一。近些年在长安帮权贵之士打了不少官司,因此与知府廖芳贵也算熟络。
廖芳贵微微点头后,柳文杰识趣地站在一边,等着另一方的讼师宋玉登场。
时间一分一秒过去,宋玉却并未上堂,一时间堂下百姓议论纷纷,有人寻思着宋玉这是自知遇到了长安第一讼师柳文杰自知毫无胜算,临阵退缩了。
也有阴谋论者怀疑宋玉收了沈祥福的银子,才故意不出场打这场官司。
当然还有人认为沈秦氏方的讼师定是被沈祥福派人抓了起来,其目的就是为了不让沈秦氏赢得这场讼状。
廖芳贵微微蹙眉,朝身旁钱师爷嘀咕道:“钱师爷,沈秦氏请的讼师呢,怎么还不上堂。”
钱师爷轻声回道:“老爷,他……还没来呢。”
“什么?身为讼师竟然枉顾公堂法纪,公然迟到,成何体统。”廖芳贵有些动怒。
“老爷,一方讼师未到那,这案子还审下去吗?”
“都开堂了,能不审吗?不等了,我们接着审。”
“是!”
廖芳贵举着惊堂木再次打在官案上,朝嘈杂的人群喊话,“肃静。传沈秦氏上堂。”
“传……”
“来了来了。”
钱师爷话喊到一半,便被一声尖锐的声音打断。
抬头望去,只见围观人群纷纷让出一条道路,道路中间以为扎着马尾,身着鹅黄色大袄的少女气喘吁吁地朝公堂走来。
廖芳贵与钱师爷面面相觑,心中咯噔一声,难不成沈秦氏竟然请了个小丫头来当讼师。
女讼师的话……大唐国内至今还未有先例啊。
就在众人都以为少女要上堂时,少女身后却突然探出半个脑袋,朝公堂内望了望,随即摆出副迷人的笑脸,缓缓跨进了公堂之上。
“姑爷,加油。”
“你还说,要不是你没雇到马车,我们至于跑过来吗?迟到了吧。”
来者正是宋玉与婢女小禅。
宋玉调整了下呼吸,缓步上前,朝廖芳贵躬身行礼,“草民宋玉,见过知府大人。”
“你就是沈秦氏请的讼师?”廖芳贵蹙眉扫了宋玉一眼,心中对其迟到这事略有颇词。
宋玉躬身回道:“正是草民。”
一旁钱师爷虎躯一震,厉声呵斥起来。
“大胆,见到知府大人还不下跪。”
“跪?”宋玉故作不解,转身指了指一旁站着的柳文杰,回话道:“他为何不用跪?”
钱师爷贼眉轻挑,冷笑道:“柳讼师有举人身份在身,自然不用跪。”