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“学生敢问大人，今日升堂可是审朱夫人与侯爷之案。”

“自然。”

“即是审案，为何宋玉三番两次偷换概念，将此案往其它闲杂之事上引。还请大人明鉴，审案便是审案，其它无干事宜，便不该提。”

文悦冷静说出自己的讼愿，经过几次辩论，他深知宋玉能言善辩，若在纠缠下去于自己不利。

一旁武吉侯周兴成附议，颐指气使道：“不错，审案便是审案，扯什么名讳自谓。这是公堂，可不是学堂。大人是长安府尹，也非教书夫子。”

宋玉嘴角维扬，笑着接话：“既然侯爷与举子都这般说了，大人审案吧。”

廖芳贵点头，“朱夫人，本官问你，为何要休夫?”

“禀大人……”

不容朱清回话，文悦率先抢话，说道：“大人，按大唐律，妻若告夫，需受庭杖之刑，表明诚意，而后再行审案。”

廖芳贵微微蹙眉，这话他之前听说过，是柳文杰在沈秦氏那案时说的，不过那次被宋玉给驳了回去。

今日文悦又拿出这条刑罚说事，宋玉是否还能驳回去呢。

朱清可是诰命夫人，岂是说罚便能罚的。

廖芳贵看了看宋玉，见宋玉皱眉无语，心中咯噔一声，暗淡他该不会是没找到反驳的理由吧。

他又转身看了眼钱师爷，细声问道：“师爷，文悦所说可属实?”

钱师爷点头轻声回道：“老爷，确实有这么一条，但朱清乃御赐诰命夫人。我们不好打啊。”

廖芳贵白了他一眼，没好气道：“这话还要你说?今日这公堂之上的任何一位，我们都打不得。本府是让你想想办法，免去朱清刑罚。”

“这……”钱师爷也是为难。

宋玉转头看向朱清，之前在民房时，他问过朱清这个问题，当时她的回答是，相比被周兴成鞭打的几千鞭，这三十庭杖算不得什么。

话虽如此，庭杖之刑岂是儿戏，每一棍打在身上，哪有不皮开肉绽的道理。

朱清身为诰命夫人，即便有足够的意志抗住这三十庭杖。可当着众多围观百姓被打，这份羞辱又有几人能挺过去。

“大人，朱夫人打不得。”

宋玉上前反驳。

文悦冷笑道：“如何打不得?就因她是诰命夫人，便打不得?在下曾听宋公子说过一句话‘天子犯法尚与庶民同罪。’”

“打，往死里打。”周兴成幸灾乐祸起来。

“……”

廖芳贵叹气道：“朱夫人，你可还要告下去。”

宋玉转身看了眼朱清，眼中尽是愧疚。他早料到文悦会抓住这点做文章，只是唐律在前，却又无何奈何。

朱清回了个笑脸，宽慰着说：“有些事我能抗着，宋公子无需为我担心。能以三十庭杖换取自由，是我所幸。”

宋玉深受触动，却不忍告诉她，即便她受了这三十棍，此案胜算依旧不到一成。

他想了想还是说了出来，或许能让她放弃，“朱夫人，即便这三十庭杖打下去，怕是此案胜算还是不高。”

朱清嫣然而笑，“今日来此，朱清早已将生死置之度外，不自由毋宁死……”

“……”

宋玉哗然色变。

沉默良久后，他轻抬双眸，认真道：“宋某得夫人垂怜，信任。今日必当全力以赴，替夫人寻回自由之身。”

“谢谢。”

朱清缓步上前，朝廖芳贵躬身道：“民妇愿受庭杖之刑。”

“你可知这三十庭杖打下去，就算是寻常壮汉都非死即伤，你一妇道人家……”廖芳贵还想劝阻，却在朱清眼中看到从未见过的坚毅不屈。