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第十六章.钟响以后

作品:《 黑暗之魂记事

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当!当!当!..........

钟声辽阔,传至彼时彼地,等待着的人铭记,交托一切的人却已无心。

奥斯卡,你听见了吗?你的使命,我成功传达了!

奎恩站在钟楼之上,瞭望那稀薄的云海连接到天际,一切都是铺设好的穷途。淡淡的迷雾弥漫,曾经阻挡奎恩前进的模糊,在换了一个位面之后,便一目了然。他全看见了,峡谷山峦、城墙堡垒,有他来时的路,也有他将来要走的路。使命这种事情,从一开始就是安排好的吗.........

奎恩扶着塔楼的壁柱思索,身后的钟声逐渐垂弱,高处的寒冷使他成功的热情冷却消散,不禁思索起自己的原点。我为什么要踏上这趟旅途?之前从来没有认真地想过这个问题,不过现在看来似乎就是命运安排吧。迷迷糊糊地进入不死人监狱,阴差阳错地接受奥斯卡的委托,之后就一直被这个所谓的使命牵着鼻子走。和失去神志的同类交战,用卑鄙的手段践踏各国的武者的尊严,不知廉耻地扒窃死者的财物,为了生存,不择手段。那么自己的初心是什么呢?回报恩情?逃避审判?不,不,作为不死人,痛恨不死人,胸口的黑暗之环永远在隐隐作痛,我所做的一切,只是希望可以摆脱这个噩梦,哪怕只有一面之缘的人递给我一点火星,我的内心业已燎原。

是的,不该满意,也不该骄傲,更不该期待了。让我们赶快行动起来,去对应预言的启示,看看传说里的诅咒能否打破。哪怕只是古时候流传下来的一句玩笑话,现在也能填充空无一物的生活。

下梯的过程十分缓慢,没有了期盼的热却,奎恩冷静地迈动手脚,钟塔的高度不容失足,狭长的楼体存在分层,一不小心,就会跌入重新开始的厄运。

终于,奎恩双脚着地,踏踏实实回到了塔底。不过出乎意料的是,这里已经多了一个人。他头戴金色面罩,穿着黑色长袍,以一种主持仪式的姿势站立着,看起来似乎与教会相关。

是验应钟声而来的神使吗?

奎恩轻微点头,示意对方表明来意。

“哟,很高兴认识你。我是卡利姆的欧兹华德,担任礼拜堂牧师的工作。你是我们的教友吧?欢迎莅临。你是想要告解来寻求赦罪?还是控诉?.........所有与罪相关的都是由我掌管。”黑袍人的声音高傲而威严,俨然一副神的代理人模样。

“罪?在这个系统崩坏的世界里还有掌管罪孽的人?”

“看来不是我们的教友呢。不过没关系,由我来引领:我主蓓尔嘉,严苛的黑发魔女,公正的罪业之神。无论是诉罪者还是犯罪者,皆系于她的明眸与黑发之间。在下正是她派来为各位罪人排忧解难的。你能走到这一步,想必经历了许多吧,有什么想要交付的吗?”

“有啊。”奎恩径直走到欧兹华德的身前,敞开胸口的铁片,露出依然在灼烧的黑暗之环,“这个玩意儿,简直罪大恶极啊,毁了多少的大陆、国家、家庭,你的那个什么蓓尔嘉可以管管吗?”所谓神,一开始就没有给奎恩留下什么好印象。不用问,他也知道赎罪的代价是什么,无非是和索尔隆德的圣职一样的尿性,借香火吃喝玩乐罢了。

“这东西可是祸国殃民啊,滔天大罪呢!”奎恩更进一步,二人之间的距离只有一个鼻子不到。奎恩愤怒的叩问和呼吸真实地反应到欧兹华德身上,隔着面具,看不到他的表情如何,只是双眸依然平静地眨动。欧兹华德保持沉默,双手平摊着在身体两侧展开,这样的肢体动作被奎恩理解为是“怎样!”的意思。虚伪的护神者已被他拆穿,他们已经无话可谈,欧兹华德用无面目静候他的离开,以等待其他人继续他的营生。

“行吧,我没有时间和你欺软怕硬的神浪费时间了。”奎恩粗暴地推开牧师,转身向礼拜堂的出口走去,“您就在这里继续做生意吧。”

欧兹华德轻蔑地看着奎恩离开。和命运抗争的不死人?越深明大义的人越是会被细小的罪孽压弯腰肢,我等着这一天哦。

“欢迎你随时再度光临,毕竟人都是背负着原罪的啊.........呵呵呵呵........”

一切以欧兹华德歇斯底里的怪话结束。

...........

奎恩重新巡视了一下不死人教区,在教堂正殿的一侧他发现蓝衣口中的升降梯。从传火祭祀场进入其中的机关已经损坏,佩特鲁斯就站在它的入口处。而不死教区处的启动机关却运作正常,奎恩检视再三,最终还是关上铁闸,踩下升降台上的机关:无论怎样,他都需要回传火祭祀场整备一下,建立一个二者互通的捷径意义重大。

所幸,伴随着转轴与链条摩擦的吱呀声,升降梯平稳运作,沿着山缘中的轨道快速下降。教区里腐迂的场景停留在头顶,很快消失不见,取而代之的是新鲜的空气、古朴的残垣、蔓延的绿意以及亘古不变的碧天微阳―奎恩重新回到了传火祭祀场。

“哦,我的朋友?”佩特鲁斯似乎对于奎恩的出现有些意外,不过还是保持着他雍容的仪态,“我听到钟声了..........是你干的吗?”

“是。”

“喔!那真的是件好事,苏醒之钟的传说也许对于注火有帮助,可是我的同伴还是没有抵达,还不是终章之时。不管怎样,我都祝贺你完成了一个壮举。”

“彼此好运。”奎恩快对这些虚伪的圣职者失去耐心了,匆匆道别,他还有更重要的事去做。

防火女,他有预感,在祭坛发现的那个灵魂可以在囚女处得到答案。

被囚禁的圣女依然不言语,直到奎恩把那一大团灵魂拿出,她才把别过的脸转来正视。毫无征兆,她开始吞食这一块灵魂,带着虔诚、痛苦与唏嘘,黑色的条纹在她的皮肤层涌现,像蠕虫一样扩散开去。奎恩很是惊诧,但他没有收手,继续充当防火女的餐盘,直觉指引他如此。

终于,她咽下最后一口。刹那间,原素瓶里爆发出新的能量,就像有人在火中添柴一样。联系着原素瓶的篝火燃烧得愈加热切,也让以此为源的原素更加活化,原素的力量升级了。

做完这些,防火女又恢复了原先的刻避状态,无声地瘫坐在属于她的牢房里,宛如一个雕像,不再动弹。有时奎恩也在怀疑,是不是那些圣者的愚行,已经将少女的内心践踏堕地。不过知道这团灵魂可以强化原素,也是对己有利的一个信息。

转身间,一个身影赫然出现在平台边的墙垣下,他似乎一直呆在那里,目睹了刚才发生的一切。

罗特雷克,奎恩在不死教区救下的囚徒骑士,他远远地望着防火女。直到奎恩发现他,才将视线移开。

“啊,是你。我就说我们会再见面的,要给你的谢礼已经准备好了,收下吧。”