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创作者：博格丹?亚历山德罗［乌塔尼亚］

年代：王纪15-30年

凛风如剑，当我来到这座古老的堡垒之下时，暗淡的圆月已然悄无声息爬上城堡褪色的银灰色穹顶。

这里没有其他国家那样披坚执锐的守卫，也没有风尘仆仆的行脚客商，甚至连再寻常不过的平民也未尝见到。

宽阔的城门是开着的，风雪就从这巨口中渗了进去，我拍拍肩上厚厚的积雪，裹紧毛皮，才忐忑不安地垮进去。

也不知道这座城堡在寒风中屹立了多久，它就像是垂死的病人一样沉默等待死去消失的一天。

或许我不应忘记，这里也曾经繁华。

北境的乌塔尼亚人会带着数不清的珍禽异兽进贡，瓦兰廷来的商人也会排着长队运送金银珠宝，只求博得国王的青睐。

在我年轻的时候，我曾和做生意的叔叔来过这里，那时我不过是乡下的毛孩子，没见过什么世面，对这座城的一切都是如此新奇。

菜市场好事的杀猪小弟告诉我，这里是一个王国的首都，首都里住着一个奇怪的国王。

这个国王不喜欢住皇宫，却喜欢住旅馆，甚至躺在马厩里也不愿睡在柔软的大床上；他不喜欢衣冠楚楚的大臣们，却喜欢和臭烘烘的酒鬼厮混，甚至老板养的几条看门狗都是他的老朋友，因为对他而言，人和动物都是一样的。

在国王胡来的时候，大臣们每天都在为一国之主的生命安全担忧，国家又没有王子又没有公主，甚至连皇后都没有，陛下每天游山玩水，哪有什么心思娶妻生子呢？

他似乎对权力或财富啊这些被其他国王们所迷恋的事物都不感兴趣，却意外地中意于世俗的消遣和游戏。

可真是奇怪的国王啊，把大好国家弄得一塌糊涂。我想，也难怪人们都说他是个昏君了。听说很多很多年前的某天，国民们抛弃了他，大臣们把他流放到了野人出没的冰原上去。

而没有国王以后，冰垒真的就再度兴盛了吗？

反正我是看不到当年的人和物，破烂的推车可能是昔日繁华的唯一见证。这个国王已经被遗忘了，他的国也被遗忘了，只剩下这被冰封的垒，或许还保留着往昔的回忆。

看来，连这冰垒也差不多要死去了吧。

我摇摇头转身正要离开，却忽然发现什么异样，驻足片刻，原来是我隐隐约约听到了像是扫帚扫地的声音，悉悉索索，我再熟悉不过，因为在我走投无路的时候，我也曾做过这样卑微的工作，日复一日，我永远记下了那木枝荡涤尘埃的声音。

“谁在那？”我问。

冷清的石廊阴影中走出了一个披着破烂黑袍的枯瘦老人，他骨头似的手拄着扫帚，仿佛破败的叶，在寒风中随时都会被刮走、撕碎。

但是，他的目光却比利剑的锋芒还要明澈，似乎可以洞察我的内心，叫我不由心生警惕，伸手按向腰间的佩剑。

“这里的国王。”他回答，露出干瘪的笑容。

我不由得松了口气，他是个老疯子，我没必要如此紧张。我想，他不过是个流浪到这里的老乞丐罢了，就因为人去城空，便自以为是这无人冰垒的国王了。

“好一个没有军队又没有财富，甚至没有国民的君主。”我嘲讽似地行了个礼，对这个瘦弱的老人丝毫没放在心上。

老人也没有好像没有生气，只是继续扫啊扫，悉悉索索的声音再度在我耳边响起，他每走一步都潜藏着王者的气度，更让我惊讶的是，这老疯子用扫帚轻轻拍了拍我的靴子，不卑不亢地说：“请让一让，客人。”

我紧紧盯着他，却又不敢与他直视。不知道为什么，他虽然佝偻着背，但是全身都仿佛充满着一股强大的力量，那是一种高贵，我不敢相信这样的高贵会出现在一个扫地的老头子身上。

我慢慢挪开脚步，看着老人认真地打扫，我忍不住问道：“你真的是国王吗？你从流放中回来了吗？”

老人侧目看着我，锐利的目光要把我逼退，而他却思考了好一会儿说出一个答非所问但令我震惊的话：“抱歉，我看不清你。”

他是一个瞎子？那他又为何拥有如此澄澈明亮的双眼？

老人伸出粗糙的手，像是要确认我的存在似地，小心翼翼抚摸着我的脸，待确定以后，他说：“我当然是国王啊，你听听，我的臣民多么热爱我的堡垒，我的国家不需要军队，也不需要财富。因为每个人都热爱这堡垒，所以我和我的臣民会保护她、热爱她。”

他疯得不清，在这天寒地冻、荒无人烟的地方哪有什么臣民呢？我确信，这个老人生活在自己的臆想中。我不禁感到了一丝怜悯，不想要去戳穿他愚蠢的美梦。

老人忽然拉着我的袖子，故作神秘地说：“我带你去参观我的王宫。”

我不忍心拂了他的好意，只好跟着他穿过漆黑的过道，老人熟练地点燃一个又一个火炬，似乎是担心我看不清道路，口中不住地提示我注意脚下的台阶，仿佛我才是瞎子，他才是看清一切的人一般。

我不禁感到愧疚，因为就在刚才，有一个邪恶的声音告诉我，让我拔剑杀死这个稀奇古怪的老人，我强忍着内心的恶念，用良知约束自己，才迫使自己一次又一次收剑还鞘。

“你知道吗，陌生人，我很幸运，拥有如此多热爱这里的子民。人们都说王者是孤独的，但我不是，我知道自己比所有国王都幸运……”

说着，老人轻轻推开一扇半掩着的大门，他这才脱下脏兮兮的斗篷，露出一头花白色如同海藻的长发，他脸上的褶皱渐渐舒展，显有地绽放出笑容。

“因为，我不仅作为国王，也作为这片天地间的子民而活着。”老人得意地说，“我可以像一个真正纯粹的灵魂那样生活，我不是万人之上的，我是万物之中的……一个很纯粹的生灵。”

我哑口无言。我难以想象他的幸福。而在我走进这座宫殿的时候，我还是忍不住发出了一声惊呼，不是因为辉煌抑或落魄，而是一个不应该用以形容宫殿的词汇——“生机”。

是的，老人就站在长满杂草的石面上，野蛮生长的荆棘爬上台阶、石柱和王座。树枝悄悄伸进敞开的窗，古怪的是，枝头的无名黄花却在严寒中悄然绽放。

在窗边筑巢的雪鹰炯炯有神地看着我，几只野狐蜷在王座的后面怯生生地打量我，还有更多，驯鹿、山羊甚至小白狼……难以置信，这些动物彼此和睦地存在于这孤苦的冰垒间，不分敌我，狼和羊共存的景象也只有在这里才能看见吧！

我瞠目结舌，这里说不上豪华，又乱糟糟的像是畜栏，他就这样生活在一群野兽之间，认这些牲畜作“子民”！

老人不紧不慢地坐回荆棘王座上，温柔地看着宫殿的一隅，“抱歉，小伯爵，今天我没办法带牧草回来，雪太厚了，再忍忍吧，很快就出太阳了……”

我顺着目光看去，那“小伯爵”不过是匹丑陋的小黑马，看起来又傻又笨，只会温顺地舔舐老人的手心，压根算不上什么“名贵品种”。

我越来越无法理解老人怪异的举动，但想不到的是，某种不知名的敬意却油然而生：他虽然是疯子，但却保持着国王般的气度，也保持着孩子般纯洁的心灵，这两个看起来矛盾的东西却同时出现在了一个疯老头的身上，着实有些不可思议。

“国王大人，”我终于彻底地松开了佩剑，与此同时，我也第一次把这个疯老头当成了一个真正的国王去看待，“我必须得走了，我还有自己的使命，如果有缘还望再次相会。”

我刚行礼完准备迈步。

“等一下，陌生人——”老人忽然叫住我，“我想最后问你一个问题。”

我停下脚步，呼吸变得沉重，寒气化成白雾不住扩散。

“你应该知道，这里曾经有过一个被流放的国王吗？”

我愣了一下，点点头，本以为老人会问我究竟是什么人，为什么出现在这冰垒，又有什么目的……结果到头来却问了我这么一个无厘头的问题。

“你觉得他是个怎样的人？”

“这个……”

昏君？疯王？

不知道为什么，明明很容易就能做出判断的问题我偏偏想了很久。

是啊，人们都说他是个不称职且愚蠢的国王。