第五章 逃奴
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山崖上,领头之人拿到卷轴后,借着火光打开舆图仔细查看。一旁的几人都屏息等他发话。
“没错,这的确是穆石杰亲笔,世上再无一人能绘制出这样详尽细致的舆图。我们可以回去交差了。”
几人闻言,纷纷松了一口气。追踪了几个月,风餐露宿,大家也都疲惫不堪。
有人问起要不要下崖追踪坠下去的两人,领头之人沉吟片刻,摇了摇头,道:“算了吧,反正舆图已经取回,一个小丫头和一个贪生怕死的奴才,不足为惧,就由她们去吧!”
几人纷纷应声,各自牵了马,迅速消失在黎明的黑暗中。
崖下,穆抒衍和陈氏都昏了过去。幸运的是山崖并不太高,崖坡上都长满了各种植物,两人向下滚落时,被这许多矮树丛和草地缓冲下许多力道,虽受了惊吓,有些磕碰和擦伤,却没有大碍。
天渐渐亮了,陈氏先醒过来。她头昏脑涨地坐起身,背上的包袱居然还挂在身上。她转头四顾,发现了不远处躺着的穆抒衍,赶紧连滚带爬地挪过去呼叫。
穆抒衍慢慢地睁开了双眼。看到陈氏的脸。她有点虚弱地问道:“乳娘,我们这是在哪里?我死了吗?”
陈氏一听,赶紧晦气地“呸呸!”两声,道:“小姐说什么胡话呢?我们都还好好的,什么死不死的!”
穆抒衍借着陈氏的力气坐起身,朝四周看了看,这才知道自己所处的环境,想起了昨天一整夜发生的事情。想到爹爹和娘亲都已经葬身火海,她忍不住失声痛哭。
陈氏赶忙在一旁安慰道:“小姐,别哭!我们现在最要紧的是快点离开这儿啊!万一那帮贼人下崖来追我们,我们可是再也逃不掉了!”
穆抒衍一听,强忍着止住眼泪,艰难地和陈氏互相搀扶着走出山崖。
两人顺着崖下隐约可见的小路走出去,最终找到半山腰有一座破庙,估计是当地村民修建来供土地菩萨的,但大概因为年久失修,看起来已经十分破败。
眼下并没有别的好去处,两人也的确急需修整,于是,陈氏扶着穆抒衍进了破庙,大致收拾了一下后,两人精疲力尽地瘫倒在地上,再也不想动了。
穆抒衍年纪小,经过一整夜的奔逃,加上失去父母的打击,早就不堪重负,躺在地上,没过多久就眼角挂着泪痕昏睡过去。
陈氏此时心里却有了些别的念头。
她本也是大宁人,十多年前,怀胎十月后生下一个死胎,婆家认为大不吉利,不等她月子坐完就狠心赶出家门。幸好后来遇上了心善的穆石杰和蒋淳娘夫妇,救了当时已经奄奄一息倒在路边的她。她醒过来后,就自愿卖身进了穆家为奴。当时蒋氏已身怀六甲,还有月余就要生产,看到她刚好奶水未退,身体也强健,大喜过望。穆抒衍出生后,她就做了孩子的乳娘,一直侍奉到如今。
穆老爷原是个赤脚大夫,一直在大宁走街串巷地行医。她当时遇上穆老爷夫妻时,穆老爷正为了去给在南方做生意的朋友看病。朋友的病好了,留他就在自家常住,穆老爷却不愿多加叨扰。待到蒋夫人生产后,他便带着妻子和女儿一路往南,边走边看诊,她自然也就一路跟随。几经周折后穆家在滇池安了家。
穆家在滇池算是小康之家,不愁吃,不愁穿,家里还养了十几个仆从。她是个老实人,想着穆家主人宽厚仁慈,小姐也听话乖巧,这一辈子也就这样过下去了,待到老了,主家自然会给她安排一个养老的去处。