第九章 交图
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赵叔等着穆抒衍下了马车后,对她点了点头,示意她跟着自己进入院门。
院子里静悄悄的,只有赵叔和她两人轻轻的脚步声有节奏地响起。但她知道,这里是庄老太爷私下处理暗中事务的重地,在自己看不见的角落里,不知道有多少人在看着她,观察她的一举一动。
穆抒衍悄悄吸了一口气,迈步进了院门。
这个院子不大,里面布置得十分精巧,一进院门就有条曲折的回廊直通后面的正房,回廊两边种植了不少的花草树木,还堆叠了几座假山连成一片,显得十分清幽舒适。
穆抒衍也不敢多看,扫了一眼就低头沿着回廊向前走。
上次来的好像也是这个院子,但那时候她十分虚弱,心情也过于低落,根本没有注意院中的细节。
回廊其实并不长,走了十来步,到了一处垂花门前,赵叔止住了脚步,对着门内的一位打扮得干净朴素的年轻女子道:“桃柳姑娘,穆姑娘接回来了,接下来就劳烦你照看了。”
桃柳笑着微微颔首道:“赵叔一路辛苦了,穆姑娘交给我,你就赶紧下去歇着吧!老太爷来了定要召你问话呢!”
赵叔也笑着点点头,对着桃柳拱拱手,然后又对穆抒衍点点头,像来时一样,又静悄悄地去了。
桃柳朝穆抒衍行了一礼,温声道:“穆姑娘,请随奴婢来。”
穆抒衍示意桃柳前边带路,跟着她走进内院厢房里安置。
房间大概也是前世自己住过几日的那一间,不是很宽敞,但四周窗明几净,纤尘不染,窗前的台案上甚至还摆上了一觳开得正艳的红梅,可以看出这房间精心打扫过。
穆抒衍知道这必定是桃柳和另一位叫李杏的丫鬟所为。她们俩就是在庄老太爷书房伺候的两个大丫鬟,若有什么比较隐秘的事情需要人手,也会差遣她二人来办,实打实是庄老太爷的心腹之人。
上一世,穆抒衍在这间小院住过的那几日,就都是由这两人服侍的,她对她们俩的印象极好。两人一样的沉稳可靠又踏实能干,只是桃柳的性格稍稍活泼一些,而李杏更加沉默寡言,所以一般出面与她打交道的都是桃柳。
桃柳服侍她梳洗后,穆抒衍借口有些累,桃柳就闻音知雅地告辞了,出房间时还体贴地帮她带上了门。
穆抒衍独自留在房间里,四处转了一圈之后,就和衣躺在床上睡着了。路上虽然一路都是坐马车,没怎么下来走过路,但几个月下来,疲惫就像是从骨头缝里渗出来似的,迅速蔓延到全身。
穆抒衍知道今天夜里庄老太爷就会抽空出来见她,她必须养足精神。在舆图还未交出去之前,她不敢脱下身上的夹袄,万事还是小心为上。
果然,到了夜深人静的时候,穆抒衍听到了门口传来轻轻的叩门声。穆抒衍警觉地支起耳朵。
外面是桃柳轻轻叫唤她的声音。
穆抒衍走下床开门,门外果然站着桃柳。
桃柳见她衣饰齐整地站在门内,有点惊讶,但并未多言,只是告诉穆抒衍,庄老太爷来了,现在正传唤她。
穆抒衍点点头利落地跟着桃柳出了房门,往另一处更阔大些的院落走去。
两人在虚掩着的门前停下了脚步,桃柳抬手轻轻地在门上敲了两下,并恭敬地禀报道:“老太爷,穆姑娘到了。”
里面传出一个低沉浑厚的声音:“嗯,叫她进来吧!”
桃柳又低低地应了一声:“是。”这才推开门,让穆抒衍进去。
穆抒衍跨过门槛,忍不住四下快速寻梭一遍。上次她进来后,只顾着自己伤心,其实什么也没看。这次才大致看清楚了。
这是一间书房,面积并不是很大,桌案和架子上都燃起了昏黄的烛光。进门的左边和对面都是又大又宽的书架,上面整齐排列摆放了数不清的书籍和卷轴,在跳跃的烛光中显出一种神秘与浑厚。看得出来书房的主人定是博览群书,毅力超群。靠近镂空雕花窗棱的架子上还摆放了许多文房四宝,井然有序。
右边则是一张又大又厚的紫檀木长条几,后面放一张同样材质和样式的高背交椅,看样子一定是庄老太爷处理公文的地方。
此时,庄老太爷正坐在正对房门的圈椅上,目带审视地看着她。光线刚好从他的侧后方照过来,他的整个面部和前襟都隐在黑暗中,穆抒衍的脸和小小的身体则全部暴露在光线中。
穆抒衍看到庄老太爷阴暗中看似半闭着实则闪露出精光的眼睛,心头一跳,赶紧低头弯腰,认真地给他行了个礼。
庄老太爷名唤庄埘,今已年过半百,担任大宁的首辅也有四五年的光景了。十二三年前,穆石杰正是他府中的门客,而后由他推举入科朝廷办事,所以他也算得上是穆石杰的恩师,穆抒衍对着父亲的老师行这样的大礼倒也十分合适。
穆抒衍低头磕在地上,庄老太爷半天没叫她起身,她也就只好这样跪着。