第二十一章 岭南
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当年,母女两人被乔心心赶出来,只带着一些衣裳和少量的盘缠。娘俩不事生产,没有来钱的路子,在外头短短几日就花光了身上的银子。
白元元没有办法,打开包裹,摸到最深处,掏出了一支梅花金簪准备当掉,她怔愣地看着这簪子,喃喃道:“这是我和老爷头一次见面时,他送我的金簪,我一直舍不得戴。”
苏清握住她的手,“娘,既然是爹爹送的,还是不要当了吧,我去别人家里干活,一样可以......”
白元元摇头打断她,“走吧。”苏清无奈,只好跟在她后头。
进了当铺后,掌柜的看她们两个弱女子,又急着要钱,眼珠子提溜,一口咬定价格,只肯出十两银子。白元元六神无主,差点点头要答应。
好在苏姑娘及时出声,道明此簪来历、工艺和年份,甚至胡诌了一个似是而非的高雅名字,把当铺掌柜的唬得将信将疑,拿着手中的金簪细细打量。
苏姑娘当下作势要夺回簪子,“掌柜的既不肯要,我们就去下一家了。”
“哎,姑娘别急,这价格嘛,好商量。”掌柜的一缩手,躲开她,松了口。
最后,这支金簪以三十两银子成功当掉,白元元恋恋不舍地把目光移开,拿了钱牵着苏清离开了。
想到这里,苏姑娘取下头上的簪子轻轻抚摸,“娘很舍不得,但是没有办法,我们当时只能忍痛卖掉它,换来银两,维持生计。”只是钱还是愈来愈少,以至于......
陆渭然察觉到心上人的悲伤,心里涌上无限怜惜,他低头握住她的手,安慰她,“从前我不在,以后我都会在。”
苏清微微怔愣,随后嫣然一笑,“嗯。”
陆渭然重新帮她别上金簪,付了银子,拉着人离开了。
出了门,刚好到饭点,陆侯爷的肚子应景的叫出声,苏姑娘偷乐,陆渭然尴尬地捏住她的脸,“敢笑爷,我发现你最近胆子越来越大了。”
苏清鼓起脸,眨眼撒娇,“就是仗着爷宠我疼我。”
陆渭然沉默,刮了刮她的鼻子,“走着,爷带你吃香的喝辣的。”
苏清乖乖点头。
要是说上京城最大的青楼是临春楼,那么上京城最豪华的酒楼就是天然居。天然居菜肴丰富,每道菜都能做到色香味俱全,更重要的是价格合理,加之厨子经验老道,来的客人络绎不绝。而且据说里头的掌厨是宫里退下的御厨,这个噱头一出,也吸引了不少贵人和平民百姓前来。
御厨做的菜,那可是皇上才能吃的哎,这来天然居吃酒,四舍五入,不就等同于和天子一个地位了吗?痛快!
故而天然居常常食客云集,一位难求,尤其是正午时分。
不过陆渭然携着苏清一进门,还没怎么招呼,掌柜的抛下算盘,殷勤地跑过来,“爷,您来了,今儿个也是照常吗?”
他说着给苏清见了礼,苏姑娘微微一笑。
陆侯爷淡淡颔首,掌柜的忙给旁边的伙计递了个眼色,“带侯爷去二楼靠外的包厢,记住要能看到楼下大堂的景的。”
“哎,小的明白。”伙计应了,抹布一打摆,恭敬地弯下腰,“侯爷请,苏姑娘请。”
伙计跟在俩人后头出声指引,不一会儿就到了,他态度周到地给俩人上茶,记下菜色,笑容客气不露谄媚,“二位稍等,佳肴随后就来。”接着弯腰行礼,下楼去了。
苏清捧着茶杯,缓缓摩挲,突然问道:“这天然居的老板是侯爷?”
忠勇侯喝了口茶,挑起一边的眉毛,感兴趣道,“何以见得?”
“天然居的掌柜素来自矜,我有幸来过几次,无论地位高低,从没见他出门迎接过谁,我曾经猜想是不是要圣上亲至,才能得他一迎。”苏姑娘一顿,抬眸望向他,“可是侯爷一来,就见他毕恭毕敬地迎上来了,所以我才猜想爷是不是天然居幕后的老板。”
陆渭然哈哈大笑,没否认,伸手覆上她的,认真地看着她的眼睛,“苏姑娘聪慧,我很喜欢。”
苏清莞尔一笑,露出两个小梨窝,耳朵发红,轻轻点头。
俩人等待上菜的时间,楼下突然传来一阵喧哗,陆侯爷和苏姑娘相互对视了一会,齐齐转头向下望。
楼下大堂里众人慢慢聚集围成了一个圈,圈内一名中年汉子挥舞着筷子,讲得吐沫横飞,得意洋洋。陆渭然眉头蹙起,运起内力,凝神倾听。
“我跟你们说,我这个月跑生意,去了趟蒙古,听人说老匈奴王薨了,却没留下遗旨,草原上一时群龙无首,闹了好一阵子。按理说世子赫连齐是最有资格继承王位的,可惜这世子在登位前一天突然害了病,疯了。”
“嚯,这可真是不得了,那后来呢?”