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十一月十七，张祥从秀州归来，带回了一批蔡生廉新瑞钱庄铸造的十两一锭的白银，比对比过假银两，形制仍然有细微出入。

一是蔡生廉的磨具用了有段时间，棱角处有磨损，不那么棱角分明，而张祥的银两都是用的新磨具，新磨具棱角分明。

二是蔡生廉的银两不地道，从技术上分析，他为了省煤炭，加热时间不足，银水的流动性变弱，银水中气泡上浮，补液又不及时，到处坑坑洼洼，有铸造缩孔。

除此两点，假白银足可乱真。加上那七万没有转走的白银，唬住秀州一段时日不成问题。但这么一唬，就是两年多，直到两年多后才东窗事发。

据张祥说，此番包围兰陵的兵马共有三千，是千牛卫、领军卫禁军，皇帝的私人卫队，当初一起造反保着女帝登基的那帮伙人，铁杆的亲信。

三千多人改头换面，穿上了河北道官军行头，从登州坐水军船沿海一路南下，入长江后直奔兰陵去，堵了个正着。

十一月二十一，张祥随沈云卿前往宁阳采石场勘察地形，前后持续八日，此时田间稻米渐已泛黄，气温明显高于往年，十二月若无霜降，宁阳稻米已成定局。

宁阳的日子好过，并不意味着其他州县日子好过，蔡生廉凭空赚了小三万雪花银，实力膨胀迅速，但仅仅够他兑付年底利息和明年一季度的资金运转。

而刘岩镜可就没那么幸运的，转眼已是十二月初，秀州的白银迟迟不见回笼，而大户提利的时间日益临近，刘岩镜如坐针毡。

“老爷，咱们得尽快想想办法呀，明年开春若是再没有银子，钱庄被掏空的消息可就瞒不住了，届时大户挤兑，咱们可都完了。”

“我当然知道，可这不是没银子吗！”

刘岩镜急的得上火，来回踱着无计可施，夏春嘴一歪说：

“老爷，要不向州府暂借几千两周转周转。”

“那李义清是吃人连骨头渣都不带吐出来，找他借款，利息还不逼死咱们。”

“可总不能坐以待毙呀。”

夏春话音未落，刘文莫火急火燎进屋来说：

“爹，刚才宁阳传来消息，沈家放出风来，把五百两和一千两以上的存银利息提了一成五分，比咱家还高八分。”

“什么，他怎么敢！”

“爹，沈云卿那兔崽子前番信誓旦旦要退出白银行当，今天却落井下石，挖咱家墙角，这要是大户经不住沈家利诱，年底之前挤兑提款，咱家可就都完了。”

“沈严良这是趁宁阳县声威大振，年底存户态度有所松动，挖咱们墙角，此时倘若手中能有一两万白银，岂能让他猖狂。”

“爹，咱得想办法借银子啊，否则年底大户提款，咱家挪用银两的消息了就盖不住了。”

“这样吧，我再去找李义清，你即刻去临清，去催还款，即便是免了借息，也要把银子先收回来一些。”

“是。”

父子二人分头而去，刘岩镜火速赶往李义清府上再次催要银款。

“李大人，这都快一个月了，秀州还被官军围着，银子出不来，这不是把我银翔钱庄往死路上逼吗，我银翔钱庄垮了，兰陵可捞不到半点好处啊，看在多年交情的份上，李大人您无论如何也得帮帮草民啊。”

刘岩镜几乎恳求着，但李义清自己都自身难保，哪里还能保刘岩镜，他说：

“刘员外，如今不是你一家银款不济，钱塘的皇甫充周转失灵，现如今已经垮了，钱塘刺史昨日来函向本州借款四千两，要保高如清，本州就是有三头六臂，也救不了这么些人。”

“那，那兰陵的银子已经借出去了！”

刘岩镜绝望道，李义清倒是坦然：

“那你是让本州不借，看着本官同僚丢官抄家下大牢问罪！”

“嗨，完啦完啦完啦，这下全完啦。李大人呐，您借之前就没想想刘某的处境，您这是断送了我刘家的生路呀。”

李义清当然想借给刘岩镜，但钱塘给的利息高，半年的借期一还一，刘岩镜显然是不会支付如此之高的利息的。李义清想当然的以为刘岩镜家底丰厚，并没有全力以赴，挤一下还是有的。

但现在，再挤一下就只能挤出血花来了。

气氛一时间跌倒了冰谷，二人无语许久，确切的说无话可说。这时李义清忽然灵光一闪，仿佛是发现了新大陆，精神异常的亢奋，他说：

“对，沈家，沈家夏日至今卖出香料无数，定有余银，刘员外为何不去想沈家借银。”

“什么啊，李大人啊，您怎么想得出来，要草民去向沈严良借款。”

李义清闻讯不乐，脸色陡然一沉：

“刘员外，本官给你指了一条活路，你若不从，那本官也爱莫能助了，哼！”

“可，这让刘某怎么开的了口。今年四月刚刚逼过沈严良欠债，现在半年刚过，反要去求他，怎拉的下这张脸。”

“那便是你刘员外的事，与本官无关。两条路就摆在眼前，生路死路任你选，但丑话本官说在前面，若是妨碍了定海神针的安邦定国的大计，什么后果，刘员外你自己掂量。”

李义清态度决绝，刘岩镜心知这次是栽了，弄不好真要倾家荡产，分文收不回来。

失魂落魄走出州府，刘岩镜坐着马车出城前往宁阳，但路上整整走了一天，他想着怎么才能开这个口。

而与此同时，宁阳县开始收割八月中旬种下的第一茬稻米，天气凉爽空气干燥，太阳虽已不如夏日酷辣，威力却仍然不减，粒粒的稻米犹如金甲铺满稻田，景色颇为壮观。