八十二章 好望角之战
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“金钢鹦鹉”号马上提速。约瑟夫和士兵们,看船长和水手们扯帆、摆帆一点也帮不上忙。
船身颠簸的更厉害了,人们站立不稳。船头激起的浪头能超过20米,海水拍在甲板上。
哗哗哗…
邦特到底是个老水手,他建议约瑟夫长官,把船上的不必要物品抛掉。尽量减轻船体重量,使吃水量减少。
为了生命,没办法。所有的士兵和水手开始动作,先把个人物品扔下海。
接着是桌椅,新建的遮阳篷是大汤姆的杰作。长官夫人出面说不让拆,只得作罢。
接着是成箱的威士忌,和成桶的榉树汁啤酒。扔进海里泛起一片片的水花儿,看得人心疼。
据说,不到万不得已,连人都抛。有这样的事儿:水手们站成一列,按单双数抛人。基本上两个人中有一个自动跳下海去。
残酷的生存法则,让人迫不得已。
约瑟夫有自己的底线。视每个人的生命为第一位。如果要跳,他肯定先投身下海。
没什么可扔的了。约瑟夫下令只留10天的口粮和淡水,其它的一律抛下。
船体吃水量,一点一点的减少,航速达到了15节。
到此为止吧!约瑟夫征求邦特船长的意见,下达指令。
米勒中尉下舱指挥炮兵就位。炮兵都是水手,演练的相当熟悉了。每一个黑人女仆,在作战时都是一名士兵,有自己的岗位职责。
甲板上,15门骑兵炮和凑成的二百个士兵严阵以待。
凛凛的西风中,吹得人们衣服猎猎作响。白帆涨的满满的。
每一个人都象他们的长官一样,平静如斯,丝毫不慌。
几个小时后,肉眼可见的好望角岬角出现。据说这里是非洲大陆的最南端。
大副不停地摆弄罗盘,舵手听命令摆舵。绕好望角是个抛物线的航路,要看舵手的技术了。
还不能太靠近岬岛,怕近海触礁。
“金钢鹦鹉”号开始转舵。
望远镜中,二艘敌船已远远甩在了视线外。船长说了这一情况,人们欢呼雀跃起来。
约瑟夫没心思放松,因为他知道,这才刚刚开始。
船体剧烈的抖动,到处“咯吱咯吱”作响,这样下去,不是办法。
弓张得太紧,很容易绷断。
天黑之后,船长和大副讨论后,决定船速暂缓,每3小时降回一节。降到11节时为止。
全体人员分批次值守。
又是一个凌晨,海雾上升。
“金钢鹦鹉”号逐步减速。不明就里的人问了,这逃命呢,咋还有停船的意思呢?
长官的意图,岂是他们所能理解的?不打一架,约瑟夫心痒难搔啊!这是综合以下的一些情况,作出的战略部署。
一天一夜的时间里,从各自的船况消耗来看,有支撑不住的。
大型战列舰“鹰隼”号,随时有解体的危险。他的船长并不傻,在全体水手的投票表决下,首先退出了角逐。
他们告诉“铁甲巨人”号,不陪你玩了,只轻轻地说了一声“对不起!”
“土狼”船长辛巴克,对“鹰隼”号临阵逃脱十分气愤,痛骂对方忘恩负义。
其实,“鹰隼”号能做到这一点相当够意思了。陪“土狼”辛巴克一伙人穿越了几乎整个非洲西海岸。没功劳还有苦劳呢。
当初借了辛巴克二千英镑,后来连本带息还了。现在帮衬点到为止,还个人情。他们还不至于赔上身家性命吧?
这时候的辛巴克船长,处在进退两难的境地。为什么这么说呢?
法兰西上校约瑟夫的军队占领过英属的重镇圣赫勒拿岛,击沉了一艘二级战列舰。很让辛巴克意外。足见法兰西军队的强悍程度。
在“鹰隼”号退出之后,他自忖还没这个实力,与“金钢鹦鹉”号抗衡。
虚假的自尊心,解决不了实际问题。他郁闷了,在甲板上踱步徘徊。这时,大副发现了新情况。