第162章:满载而归
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展七雄的船队在琉球的贸易还算顺利,卖出了货物也买了一些当地的土特产。琉球还真的没什么特产商品,只有一些海岛上特有的胡椒、苏木、香料什么的。绝大部分的收入都变成了银两,用现代贸易术语说,就是有巨大的贸易顺差,带走了很多银子,对于琉球来说就是贸易逆差,就是他们损失了银子。
这么说琉球不是吃亏了吗?实际上也不能这么说,他们做的就是贸易中间人,有赔的更有赚的,而且还是赚的多,他们赚的是交易费,还有关税,都是无本生意。
虽说琉球没什么产出,本就是资源贫瘠的海岛,可是它一直很富裕,无论王室贵族还是平民,生活都不错,绝对不是南洋那些岛屿上的贫穷、原始、落后。细说起来它还是得益于做了大陆的属国。
做属国不是要上贡吗?做了别国的附庸,年年上贡怎么还受益呢?
琉球还真是这么回事,确实受益了。
到了明朝以后,琉球获得了大陆的附属国地位,可巧的是,到郑和下西洋之后,明朝就执行了闭关锁国的政策,形象地说叫做“片板不得下海”,执行这个政策的是明成祖朱棣。
这就奇怪了?郑和下西洋,还不是一次,一共去了七次,这可都是朱棣的命令。大船队出远洋,这可是几千年来的壮举,是中国历史上唯一的一次,是对外开放。同样是朱棣怎么又禁海了呢?禁海就是闭关锁国,这变化也太大了吧?
这个大大的疑问我们先放在这里,以后有的是机会再来说,今天还是说说琉球国为什么从禁海政策中受益。
其实禁海的不光是明朝,后面的清朝同样禁海,所以这个禁海政策一下子就执行了五六百年。封建王朝的禁海做的相当彻底,在人口繁华的沿海地区,那是海岸三十里不得有人居住,没有人迹。有军队看守着,别说贸易,下海捕鱼也不行。确确实实的是“片板不得下海”。
由于大陆闭关锁国,对外贸易虽然不能说完全禁绝,但是民间的普通商人是不能做海上生意的,这就使得海上贸易紧缺。物以稀为贵嘛,对于大陆来说,做海上的贸易利润就被放大了。
琉球国是中国的属国,所以沿海的官府不能禁止琉球的商船,他们可以自由地停靠各处码头。第二个原因是琉球距离近,到福州只有一千五百里,是海外距离最近的,并且有很好的航路。一年四季不是南风就是北风,而航路是东西向的,对船只来说总是侧风,侧风对于帆船是比较好的风向,因此他们可以四季不断地航行。
有这些便利就让琉球充当了中国的国际贸易中间人,夸张一点说,他们垄断了中国的对外贸易。中国这么大的一个国家,这是多大了利益啊!小小的琉球能不受益吗?一定是富的流油。
琉球国最大的岛屿是琉球岛,它是西南东北走向的一个细长的岛屿,长度200里100公里,最大宽度不足30里。做个比较说,它的大小相当于我们现代里的一个“乡”。这么小的一个海岛国家无法建立以农业为基础的,完整的社会经济结构,它总会有短板,短板才是决定因素。所以在没有外部协作的情况下,它很难搞好自己的经济,只能处于落后的状态。
所以说,琉球的繁荣是中国几百年的闭关锁国的受益者,使得它在“转口贸易”中富裕起来。
诚然说,琉球的地理位置处于海上交通要点,北面连接日本国和高丽,向南连接吕宋菲律宾、安南越南、暹罗泰国、满刺加马来西亚等。但是南洋很多小国还非常原始和落后,从贸易角度说,无论如何也不能与中国相提并论。
琉球的这个特殊地位和繁荣也是后来日本国一再努力向琉球渗透,一再努力控制和吞并琉球的原动力。如果琉球只是个穷海岛,日本人不会动那个心思。在古代,人们的疆土观念还没那么强。
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腊月二十三过小年,这一天展七雄的小船队首航顺利归来,回到了北竿岛。算起来此行用了一个月又二十一天,除去往来航行时间,他们在琉球停留了一个多月,停留时间太长的原因是首次到琉球贸易,一切都是从头开始,事事都是摸索着办,下一次再去琉球就不会耽搁那么长的时间了。
他们到达北竿岛的时间是中午,刘亚辰闻讯赶来迎接,他见到展七雄就问:“展爷好!你这一趟就快两个月了,有什么事不顺当吗?怎么会这么长的时间?大少爷可是一直惦记着。”
刘亚辰做铺面掌柜的时候就是展七雄的属下,他的铺面又紧挨着船场,所以他们二人很熟络。
展七雄说:“唉,琉球太小了,出货不快,货卖出的慢我也没办法。快过年了,大少爷还没走吗?”
刘亚辰:“说是回老家过年的,昨天过来的人还说见到大少爷了,但是今天走没走不知道,今天可是过小年啊。”