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第五十章

夏知秋把其他案卷放回原位，在她整理资料的一瞬间，突然想起一桩事：“谢先生，你不觉得很奇怪吗？”

“嗯？”谢林安轻轻哼了一声，示意夏知秋继续往下说。

“从梁大爷不爱粱大夫人这一点来看，他们之间也许有什么秘密，或是娶嫁的协议，而这个协议应该和填房夫人死于火事有关。假如无关，他也不会娶一个无权无势且自己不爱的女子了。那么极有可能是梁大爷做了什么不能被人知晓的事，顺道被粱大夫人看到了，对方借以威胁，从而成功上位，成为梁家家主夫人。假设这件事，是梁大爷在粱大夫人院子里纵火，他会用这么蠢的方法吗？”

谢林安玩味地道：“你的意思是，假如梁大爷想要杀害继室夫人，那么他有无数种杀人的方式，没必要大庭广众在府内动手，还恰巧和粱大夫人达成协议，被逼着娶了她？”

“对！”夏知秋斩钉截铁地答，“你记得吗？那个陪房丫鬟说过，继室夫人的院子里一个奴仆都没有，所以没人及时赶来灭火，酿成了祸事。一个当家主母的院子里，怎么可能没有随身伺候的奴仆呢？就算是梁大爷想下手，不想让人去救，那他事先遣走奴仆的时候就该暴露目的了。”

“可是你看”夏知秋翻开案卷，里面记录了当时官府询问奴仆下人的对话，“案卷上写着，奴仆们说，是继室夫人把所有奴仆都遣出院子，让他们在外院守着，别进院子的，并不是梁大爷的指令。”

“所以呢？”谢林安循循善诱，想教会夏知秋自己分析案情。

夏知秋舔了舔下唇，把自己推断的结论说出来：“所以，这一桩纵火案一定没那么简单！我们得查清楚三个疑点一是继室夫人为何要遣走整个院子的奴仆？二是在继室夫人把院子里的奴仆都遣散的时刻，梁大爷在继室夫人的院子里做什么呢？三是纵火之人是梁大爷吗？假如是，那么赶来拜访继室夫人的粱大夫人，是否因为看到了梁大爷纵火这一幕，利用这一秘密，逼迫梁大爷娶了自己？”

谢林安赞许地笑：“有点意思，那么咱们就从第一个疑点查起吧。”

“事情过去这么久了，怎么查？”夏知秋不解地问。

“继室夫人总会带几个贴己的丫鬟来府上，她要培养心腹，总不能都是用梁家的人吧？”

夏知秋惊喜地道：“你是说咱们去找她信赖的奴仆，没准就能知道些猫腻？”

谢林安点点头：“不错。”

两人算盘是打得极好，奈何午间去了梁家一问，说是当年纵火案，梁老爷痛失娇妻，于是把没能及时灭火办事不利的奴仆都交给人牙子发卖了。丢给人牙子卖的，能卖到哪处好地方？男的全都卖给土地主家里务农了，女的就分姿色对待。老的丑的卖到下等窑子里，年轻的漂亮的卖到烟花之地，都不是什么好去处，都是做些皮肉生意。

柳姨娘说，这么久过去了，铁定是没了音讯了，偏偏夏知秋这个人执拗，不死心，还要去寻那人牙子。

柳姨娘想了想，说：“那人牙子名唤刘哥，人脉最广，若是平日里府内要增添奴婢，都是从他那里挑好苗子。夏大人随意打听打听，便知他住处了。”

“多谢柳姨娘了。”夏知秋问到了想问的话，于是就离开了梁家。

还没等她和谢林安走出梁家，突然有一个黑影朝他们猛地奔来。

夏知秋吓了一大跳，还没来得及呼救，就被谢林安揽到了怀中，用宽大的袖子挡住她的眉眼，阻止她见到什么可怕的景象。

原以为那人是别人派来的刺客，原来只是个穿着梁家下人衣衫的小厮。

他见了夏知秋，扑通一声跪到了地上，颤颤巍巍喊：“夏夏大人，小的名唤林石方，是在梁家干喂马活计的。”

夏知秋按下谢林安抬着的手臂，露出一对惶惶不安的眉眼来，问：“你找本官所为何事？”

林石方给夏知秋磕了好几天头，犹豫了半晌，道：“小的听说，夏大人在寻十四年前填房太太的贴身丫鬟。小的小的有一事相禀。”

“哦？”谢林安不解地问，“你有什么知道的事？”

夏知秋惊魂未定，此时完全忘记了她还小鸟依人赖在谢林安的怀里，拿捏着官腔补充了一句：“速速道来！”

林石方道：“夏大人若是要寻填房太太的贴身丫鬟，实际上刘哥的媳妇就是太太房里的一等丫鬟梅花。刘哥并没有把梅花发卖了，而是贪图梅花美色，将其留在身边独占着，也不让外人瞧见。”

夏知秋眨了眨眼睛，问：“你怎会知道这样辛秘的事？”

林石方擦了擦额头上的汗，似乎是下定了决心，这才开口：“梅花同我私定了终身，是小的想娶的人！我们原本是想着再过几个月，等到府内举行猎场狩猎活动，到那时，大爷看了下的养的枣红马，定会夸赞小的，和往年一样赏赐小的东西，到那时，小的顺势和大爷讨个婚配的恩典。哪知，还没等到小的和梅花定下婚约，内院就出了那等天大的事。后来，小的去找了刘哥，想问问刘哥会将梅花发卖到何处，那小的也好攒钱将人赎出来，也算是有个念想。哪知刘哥不但对小的大打出手，还让小的滚开此地。小的当时隔门朝院里一看，房内担忧小的的人，不是梅花还是谁呢？再后来，小的听说刘哥成亲了，小的也赶去看了。新娘子手上戴的玉镯子，正是小的送给梅花的定情之物。”

听完这样的故事，夏知秋唏嘘不已。按理说刘哥把梁家的奴仆占为己有也算是违背了梁家主子的意思，要是让人知道，恐怕也不得善了。

谢林安冷笑一声，问：“既然如此，你为何不告诉梁家主子，说这人牙子狗胆包天，居然强占梁家的奴仆呢？”

林石方浑浑噩噩地垂下头，道：“梅花本就是因为纵火案没能及时救到填房太太才吃了挂落儿，留她一命已是运气，我又怎敢再声张呢？她跟着刘哥，只需伺候他一人，还是明媒正娶结为夫妻的，虽说一直藏在府中，可刘哥能这样操办婚事，或许也是上了几分心，日子还松快一些。小的将事情闹大了，让她再沦落烟花之地，那她就不是爱我，而是恨我了。”

夏知秋皱眉，问：“既然如此，你又为何还要将这事告知于我？”

林石方纠结许久，轻声说：“小的想着，如今老爷去世多年，没人再提往事。而是柳姨娘是个宅心仁厚的主子，她定然会开恩饶过梅花的。正好夏大人也要寻梅花这样的奴仆，小的就想着，借夏大人的手，将梅花救出来，不必再受刘哥的辖制。”