第一百二十七章
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第一百二十七章
不过花费了半日,谢林安和夏知秋便来到了青苔镇。
桂嬷嬷是伺候过曹夫人的人,在镇上很得脸面,不仅买了二进的院子,家里还请了伺候人的小丫头。
这可是地主婆的逍遥日子,甭提多让人羡慕了。
因此,桂嬷嬷的家事就是人们茶余饭后的谈资。问起家住哪儿,随便拉个路人都能知晓。
夏知秋又问起桂嬷嬷的长相,那人说桂嬷嬷长得圆润,笑起来喜人模样,就是脸颊有一块红色胎记。
夏知秋兀自哝囔:“高门大院里奴仆,莫说是脸上有胎记,就是有一颗黑痣,也会被主子家认为不雅观而不贴身使用。这桂嬷嬷倒是有几分本事,即便脸上有瑕疵,也得主子信赖。”
闻言,谢林安不置可否。
谢林安和夏知秋来到桂嬷嬷家宅的时机很巧,正见后院,一男一女在鬼鬼祟祟地推搡。
他们忙躲到一侧偷窥,随即发现这两人并不是在亲近,而是在争辩什么。若是犯了口角,应该会大声嚷嚷起来,又不知在忌惮何物,纵使是争吵,他们也十分小心,生怕被人瞧见了。
他们站得远,听不到这两人的交谈。
但见其中一名微胖的老妇人脸上带了红色胎记,便猜测这正是桂嬷嬷。
不是说桂嬷嬷的家宅有佣人在吗?还需要她这样的主子出来同人纠缠?
谢林安和夏知秋面面相觑,两人心里都犯嘀咕。
片刻,桂嬷嬷转身要进院子。后面那个年迈的男子突然提高了音量,道:“你如今发达了,可别忘了弟兄们给你撑的腰!小心我说出实情,看主子家还领不领你的情!”
听得这话,桂嬷嬷惶恐不安,原本嚣张的气焰顿时熄灭了。她犹豫片刻,还是拉住了身后的老男人,她左顾右盼,见四下没人,这才从怀中掏出一个包袱,塞到对方手里。
男人掂了掂桂嬷嬷塞来的好处,顿时笑得见牙不见眼,也不再刁难她,点头哈腰地问了个好便走了。
见状,夏知秋回过味来,这桂嬷嬷肯定有把柄落在人手里啊。
谢林安和夏知秋对了个眼神,转而跟踪这男人走向了茶楼。
谢林安拦住了老男人的去路,从怀里掏出一张银票,道:“在下有没有资格请你喝一杯茶?”
老男人看见钱,眼睛都直了,小声道:“这……给我的?”
谢林安妥帖地将银票塞到了他的手中,温声软语地道:“都是给你的,只要待会儿你再回答我几个问题,我还能给你更多。”
老男人是个见钱眼开的主子,忙殷勤地道:“有我郑老三知道的,都告诉爷!”
谢林安请他来到茶楼的一间偏僻厢房,刚落座,夏知秋就开口了:“你方才和桂嬷嬷都在聊什么事儿呢?”
郑老三见她要问这件事,有片刻犹豫:“这个……倒不是什么要紧的事儿。”
谢林安从怀里掏出一枚玄龟玉佩,道:“这是上好的玉石,若是拿出去卖,至少有个一千两。我想桂嬷嬷就是被你敲诈一辈子,都敲不出一千两银子吧?”
郑老三激动地手都在抖,喃喃:“一千两?!”
谢林安大大方方将玉推到郑老三的面前,莞尔:“不错,只要你肯老老实实说出你拿捏了桂嬷嬷什么把柄,这块玉石就是你的了。可别和我撒谎,我既能拿出这个钱,背后必定是有权势的,到时候也能抓住你的人。”
郑老三一咬牙,把玉塞到了怀里,道:“富贵险中求嘛!既然两位公子想知道,我就说了。我郑老三只图财,谁给的钱财都不打紧,是桂花自个儿太抠门,与我无关。”
夏知秋笑眯眯地道:“正是。所谓买卖,自然是价高者得,我们能出得起高价,你的消息当然要卖给我们了。”
郑老三被这从天而降的馅饼砸晕了,他也怕这两人突然反悔不给钱了,于是忙将桂嬷嬷的事情托盘而出:“桂花能进曹家当差,那都是哥几个的手笔。”
“此话怎讲?”夏知秋不解地问。
郑老三舔了舔下唇,道:“曹夫人小的时候,曾跟着家里人来青苔镇落脚。那时候,兄弟几个和桂花想攀上这样高门大户,特地趁花灯会,将曹夫人掳了来,丢到荒山野岭之中。你想想,一个小姑娘家在山上待几天,能不害怕吗?这时候再让桂花偶遇曹夫人,在山上庇护她,养了她几日。哥几个还会送过去烧鸡烧鸭等吃的,让桂花去哄这个孩子。后来桂花带曹夫人回了家,曹夫人惦记着桂花的恩情,说什么也要将她留在身边。就这样,她对曹夫人有救命之恩,成了人的乳嬷嬷。说起来,孩子也真好骗。荒郊野岭的,哪来那么肥硕的鸡鸭?铁定是有阴谋呗!”
聊起这事儿,郑老三还觉得自个儿格外长脸呢。
他剥了几颗瓜子,塞到嘴里咀嚼,得意地道:“兄弟几个帮她寻了这么好的差事,让她一下子成了一等丫鬟,可不得拿点好处?自此,咱们就一直跟着她要封口费。后来曹夫人嫁到了曹家,成了尚书夫人,咱们也跟着来到了京都。她都是一等一的大嬷嬷了,手里漏一点儿,也够哥几个吃喝了。不然让我们抖出她的事儿,那曹夫人能容得了她?做人可不能忘本呀!”
郑老三说了一堆,夏知秋也就明白了。
就是他们和桂嬷嬷合伙骗了曹夫人,让桂嬷嬷成功成为了曹夫人的心腹仆人。
桂嬷嬷利用了他们,却不知这些人不懂知足,反倒像寄生在人身上吸血的蚂蟥,怎样都甩不开了。
按她说,这也是桂嬷嬷自作自受,怨不得其他人。
如今,夏知秋知晓了这事儿,也就是说,她从郑老三这边花钱买来了消息,桂嬷嬷的把柄,也就落在她手上了。
郑老三拿了玉石和银票,又怕谢林安反悔,连夜逃离了青苔镇。
他如今有钱了,何必再和桂花这个老虔婆讨饭吃,自个儿去外地逍遥自在了。
谢林安和夏知秋一同登门,拜访桂嬷嬷。
给他们开门的是桂嬷嬷家买来的小丫鬟,她探头探脑,问:“两位公子,有什么事儿啊?”
夏知秋微微一笑,道:“劳烦你喊一声桂嬷嬷,就说是郑老三有事找。”
“郑老三?好的。”小丫鬟赶忙跑进屋通知桂嬷嬷。
听到这个名字,桂嬷嬷气得砸了一只茶盏,道:“这畜生怎么又来了?!一天天要饭吃,都给了那么多还塞不住他的嘴吗?这种人,与其让他拿捏把柄,倒不如让他永远闭嘴呢!”
她兀自发了通脾气,转头还要笑脸迎人。
桂嬷嬷一出门,见来的人是谢林安和夏知秋,一时间笑容僵在了脸上。她虎着脸,道:“两位是什么人?”
谢林安似笑非笑地道:“自然是知道你底细的人。我们拿住了郑老三,你当年做过的事情,可都让我们知晓了。如今你和曹夫人主友仆恭,都惦念着旧情。若是让曹夫人知晓,她错信了奸人,认贼作乳母,还让你看了快大半辈子的笑话。她会不会恼羞成怒,铲除你呢?左右你也是她的仆人,虽说放了奴籍,但要惩治你,还是易如反掌吧?”
一瞬之间,桂嬷嬷想起从前在曹府祠堂看到的一切,一阵胆寒。