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第六章 灾祸降临

作品:《 凤倾韶仪

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五黄六月,赤日炎炎,烈火当头,空气中仿佛都能看到这灼热的阳光。绿树成荫,也算是带给人一丝凉意。树上的蝉鸣声愈发地清晰悠长,无端带给人一丝烦躁不安。

祁泽心头上充斥着不知道是怎么样的感觉,莫名地有些慌乱,这几天太过安静。一般在要发生什么大事之前都是出奇地安静,这可不是什么好兆头。

暴风雨前的宁静黎明也正是这个道理。

祁琛一直在忙翰林院的事,经过这几个月的努力,也得到了老师的赏识。

祁哲经上次青楼的事一直都在调养身体,几个月后,也倒是调养地差不多了。现在被祁成和祁远督促着读书,不让他再出门了。

这几天祁哲倒是很安静,晚上也不再和通房丫鬟一块儿玩了,无论翠玉怎么撩拨都雷打不动。赵氏高兴地以为儿子转性了,不再游手好闲,晚上也往祁哲房里送了很多补品。

蹲到树上的苍术看到赵氏的高兴模样,心中不禁去念叨。那可不?任谁被扔到青楼三天,回来后的一段时间也都不会再对女子有什么旖旎的想法了。转性了?估计过段时间,缓过劲儿后,就还是那副德行。

同样都是男人,他还是很了解的。况且还是像祁哲这种整天扎在女人堆里的男人,那就要另当别论了。

这天,身穿靛蓝色单薄锦衣的祁泽在马路上走着,在阳光的衬托下,显得更加身姿欣长,风度翩翩。给这个燥热的六月平添了一丝清凉的感觉,清新舒适。惹得许多少女偷偷抬眸看来,又红着脸低下头。

可这位罪魁祸首一点都不自知,自顾自地走着,一点都没看到脸红的少女。大街上繁华热闹,众多小贩在叫卖,一片人声鼎沸。

祁泽在观察民情,想要看出一丝不对劲,心头上的不安,她并不认为是错觉。

一般情况下,茶楼酒肆中是最能听到一些家族秘辛,巧闻趣事的好地方。虽然都是经过添油加醋更改过的,但其中也有可取之处。无风不起浪,事出有因。

既然发生了,就肯定会有人知晓,并在人多又杂的地方诉说一番。想要人不知,除非己莫为。正好来看看是否有什么她忽略的地方。

正好在一个看似很普通的茶肆中,两个像车夫的人在里面谈话,一个身材较胖,眼中是在外面经历过很多才会有的精光,一个身形瘦高,和前面那个一样的精光。两人坐到一张桌子旁相对着,似乎关系很好。

祁泽听到了这样一段话。

“唉,听说了吗?咱那个村的王举人落榜了。”那个身形较胖的人说道。

“我早就知道了,半年前不是都发布金榜了。不过还真可惜啊!咱村这么多年就出现过这么一个举人,都六七十的年纪了,还想着考进士,连官都不做了。”身形瘦高的人接话道。

“不是,是王举人落榜后好像受了刺激,整天大喊说今年这次殿试有内幕,不公平。想起他读书五十多年了,还整天去私塾教书,文章连曾经考中状元的人都赞叹不已。怎么可能会落榜?”

这个王举人是个有才华的人,不到三十岁就考中了举人,地方上的县官都送礼巴结,村里的人都羡慕不已。因为考中了举人就意味着有机会做官,即使是九品芝麻官也是官,将来估计和县官还能一块儿处事呢。

可王举人是个倔强的,放弃做官,死活都要考进士。平时去私塾教书挣些钱,其文章曾经让当朝状元读过,对其赞叹有加,说是必中进士,谁知一连考了几十年竟还没有中榜。

也许是今年考得心态崩溃,回村大喊殿试有内幕,让村里的人都很惊讶。这话可不敢乱说,当朝圣上亲自监考的殿试怎会有内幕,是要掉脑袋的。

“你说的也是,王举人那么有才华,怎么连考几十年都未中,莫非……真得有什么不为人知的秘密。”瘦高的人最后一句话说的极轻,害怕让人听到。

身形微胖的人同意地点了点头,也许还真有,咱也不敢乱说。

祁泽听到这里就离开了,她也是参加过殿试的人,知道其斗争激烈,能中榜是十分不易。当时她也为了中榜,废寝忘食,经常读书读到深夜才休息,天不亮就起床读书。

殿试的重要性不言而喻,可以说从某种程度上决定了人的一生。但同样也深受朝廷关注,不公平肯定会有,但如果想从里面动手脚却有些难度。所以也算是比较公平的一次考试。

也许是那个王举人考了太多次,心态不稳,发挥失常,或者是运气太差,命该如此,这事情谁也说不准。

可同时也点明了祁泽,她确实把科举考试给忽略了。但并没有发生太大的动乱,贸然行事只会引起别人的猜疑,还是不动为妙。

兵来将挡,水来土掩。一切只能看具体会发生什么事,才能着手应付。

祁泽去兵部整理了一下公文,就回祁府浮生阁休息了。夜晚宁静,她也觉得睡的十分香甜。

到了第二天,祁泽照旧去马场,却在路上看到几个读书打扮的人围在一起旁若无人地窃窃私语。

祁泽在旁边也听到了他们的谈话。

“我就说这次的殿试是怎么回事,怎么中榜都是一些世家子弟?原来是主考官收了贿赂,礼部尚书明明知道却不管不顾,让自己的儿子中榜,真是可耻。”

“就是,欺负咱们这些平民百姓没有钱,世家大族就在那里为所欲为。掏钱买名利,我呸!”

“我们在辛辛苦苦用功读书,他们在那儿舒坦。到最后我们落榜了,他们却都中了。那些簪缨世族怎么会懂得民间疾苦?”

“如果早知道掏钱就能中榜,我也去掏钱。可惜咱们命不好,没有投胎到富贵人家,想掏钱也没钱。”

……

这是怎么回事?主考官受贿,祁闻却不去管,为的就是让祁琛中榜?

祁泽是祁家人,对祁闻的事情也有所了解。虽祁闻想让祁琛中榜,但他可没那个胆子去受贿,祁琛也是有能力中榜,根本不用走后门,这一听就是假的传言。这要是被昭正帝知道,丢了乌纱帽都是小事,能不能活着都是个问题。

也许恶意揣测就是人的劣根性,听到一点风声就会一传十,十传百。三人成虎,原本是传言,这样传来传去也倒是被传得有鼻子有眼儿,倒像是真的。

祁泽向前走去,果然看到许多读书人模样的人围在一起谈话,其中大部分不乏一些今年这次殿试落榜的。

科举受贿说小也小,说大也大。科举不公平是肯定的,但闹到一定程度谁也压制不住,再加上还有众多莘莘学子在宣扬,朝廷官员必须要给天下读书人一个交代,要不然就是死路一条。

平时考试落榜的人可不少,落榜了即使是个人才华能力问题,但心中肯定多多少少有些抱怨。看到说科举受贿,肯定会大肆宣扬以挣回脸面,也许会因此重新考试或者得到什么补偿,怎么看都对他们有利。

看来祁闻这次是在劫难逃了,虽说大房二房待她不好,但一荣俱荣,一损俱损。祁闻还是祁家如今的顶梁柱,如果出了状况,祁家的人谁也不能独善其身。

这次的事情来得太过突然,再加上祁琛今年也参加了殿试,也取得了第二十多名的好成绩,这次可是有理说不清。祁闻想要完美解决这件事可没那么容易,现在估计都慌神了。

在礼部,祁闻对面正坐着今年殿试的主考官,“这次殿试你真的受贿赂了?本官怎么不知道。”

“什么?尚书大人就这么不相信下官,下官也当了十几年的科举殿试主考官,怎么可能受贿?即使要受贿,下官也要有那个胆子才行。”今年殿试主考官也是个不服的直性子,五官端正,看着就很正直。

祁闻也低下头,他和主考官共同处事十几年,也大致了解他的品性。心里也明白他不会受贿也不敢受贿。

但这件事来的太过突然,几乎是一夜之间就掀起了科举受贿的风浪,也明白这件事对他的影响,让他有些慌不择路。

思虑片刻,看着面前共同处事的同僚只能疲惫地挥了挥手让他离去。

虽说这个同僚才是主考官,但他是礼部尚书,是礼部的最高管理者,主考官也是他推选出来的,主考官受贿意思就是在说他在背后指使。到时候,如果此事引起昭正帝的注意,受罚最严重的也只会是他。

祁闻突然对此事没了办法,天下学子这么多要给他们一个满意的答复岂是容易的。科举受贿可是个大事,这关系到官员选拔和朝政稳定。他必须要想办法解决,否则怎么死的都不知道。

祁琛今年也参加了殿试,如果此事闹大,祁琛就别想在朝堂上有所作为,仕途不顺是一定的。