第49章 透长安3潼关保卫战
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【潼关保卫战】
溵水防线溃散之后,负责外围防御的泰宁节度使齐克让就率残部退守潼关,并向朝廷紧急告急求援。
朝廷派张承范率领两千八百名神策军弓箭手,奔赴潼关协防。
神策军,是大唐中央禁军的主力部队。“安史之乱”后设立,之后被宦官掌控,成为宦官专权的重要资本。起初,神策军是王牌精锐之师,后来逐渐腐化堕落,战斗力锐减。
神策军的薪水是其他部队的三倍,每逢假节日、天下大赦、新主登基等日子,还有额外厚赏。而他们最主要的任务是保护京师,所以和平时期是远离战场的。
优厚的薪酬待遇,稳定的编制,轻松闲暇的工作……神策军的官兵都成了“关系户”,就像某些事业编岗位一样,家里没点儿关系是挤不进去的。
到了唐末,权贵们通过贿赂宦官,把少爷公子的名字登记在军籍簿上,并不真的需要身在军中,就可以按花名册领俸禄、封赏,明目张胆的吃空饷。
平时,这些少爷公子哥们穿着名牌服饰,骑着高大漂亮的骏马,招摇过市,横行霸道。一旦真的需要出征,他们有钱有势的爹妈就花钱雇佣穷人冒名顶替。而这些“雇佣兵”们多是走投无路的流浪汉、老弱病残,有的人连武器都拿不动,更是从未接受过任何军事训练。
可想而知,所谓“神策军”的战斗力有多差了。
这也是唐僖宗最初的担忧,神策军不中用啊。
朝廷点拨了两千八百这样的神策军弓箭手,交付给张承范,命他守卫潼关。
看到这些“精锐弓箭手”,有的连弓都拉不开,张承范都快哭了。唐僖宗还亲自前来,为大军践行。
张承范急忙奏报:“陛下,情报说草军有数十万之多,鼓噪而来。齐克让率领着一万来残军败将,在潼关之外布防,现在又让我领着这帮货色进驻潼关,而陛下还不拨给粮饷……陛下,最起码要发放军粮、军饷吧?更重要的是,抓紧时间派精锐部队增援啊!”
唐僖宗敷衍道:“你先去,援军随后就到。”
张承范只好硬着头皮,率兵前往潼关。到了华州,恰逢华州刺史离任,华州政府暂时处于权力真空状态,全城军民都逃进山谷避难,城中满目疮痍。张承范打开粮仓,竟然欣喜地发现里面还有谷米一千余斛,可供大军三天的口粮。
总比没有强,带上吧。
抵达潼关之后,张承范大肆搜捕逃亡难民,在野草丛中捕捉到抖成一团的村民一百多人,命他们搬运石头、运送饮水、修筑防御工事,充当苦力。
张承范奉命驻守潼关,齐克让则在潼关之外部署外围防线。两军内外呼应。然而两军的粮食已经断绝,迟迟不见后续补给,更不见增援部队。一万多饿着肚子的士兵,即将面对数十万来势汹汹的草军。守军士气低落,毫无斗志。
就在断粮的当天,草军先头部队赶到潼关,他们遍张白旗,制造声势。白旗漫山遍野,一眼望不到边际。
草军想依靠虚张声势吓退官军。
齐克让鼓舞士气,主动出击,逆战草军先锋部队,取得小胜。草军向后败退。
齐克让固然英勇,但手中兵马甚少,且腹中饥饿,虽胜不追,仍然坚守营垒。
事实证明,齐克让没有追击的做法是正确的。因为这是草军的诈败,引蛇出洞。
任何时候,强攻城池、关隘、营寨,都是下策。派先锋佯败,引诱守军进入我方埋伏圈,反客为主、以逸待劳,是中策。上兵伐谋,不战而屈人之兵,才是上策。
齐克让刚刚收兵回到营寨,黄巢就亲临前线,指挥第二波次的攻击。
黄巢的到来使草军大受鼓舞,高声欢呼,声震山河。群贼奋起,扑向齐克让营地。
从中午激战到傍晚,齐克让殊死抵抗,战场陷入胶着。
然而齐克让的士兵实在饥饿难忍,竟然阵前哗变,焚烧了营寨,然后一哄而散。齐克让仅以身免,退入潼关。
潼关外围防线瓦解。