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如果帮助索莎娜，就意味着得罪克劳迪娅——艾斯比说得很清楚了。

桃乐丝手中的筹码并不多。教皇作为最大的一个，也是她所最厌恶的一个筹码，目前为止，她都必须要掌握好。

在此之前，桃乐丝想象过成为领主之后的各种事情。各式各样无聊的社交与周旋，残酷而血腥的争斗。现在，这些事都好像被闷热的空气隔得远远的，一直远到海湾的另外一边。桃乐丝所犯愁的，只是端着一个盛着食物的托盘走到乌利尔的房间里。

她走到厨房，随手抓起一片涂过黄油的面包，塞到嘴里。面包已经凉了，黄油凝固地挂在一侧，简直难以下咽。

几分钟之后，桃乐丝终于做好了心理建设，艾斯比帮她端起了一个银质的盘子，那上面盛着几样冷餐和半杯琥珀色的酒，他们走到乌利尔的房前，艾斯比将盘子塞到桃乐丝手里，给她比划了一个“加油”的手势，一手按着夹鼻眼镜，转过身颠着他特有的小碎步一溜烟跑了。

天已经快黑了，风从走廊的一头吹了过来，带来海上的腥气。桃乐丝深吸一口气，心头萦绕着的不详感觉越发浓郁。

她敲了敲门，房内没有动静，然后她推开门，室内空空如也。乳香在地板上细细地撒了一层，窗户关着，室内一片漆黑，空无一人。

桃乐丝把房中的蜡烛一支支点燃，把盘子放到窗前的桌子上，环顾着空荡荡的房间，疑惑乌利尔会跑到哪里。天已经黑了，开始起风，夜里可能会变天，再说，这种闷热的黄昏末端，花园里的气温也着实不够宜人。

她退出了房间。

走廊里空无一人，灯光幽暗可怖。墙壁上挂着恩格尔历代祖先的画像，那些金色头发、骨骼分明的人都站在画框中，眼睛下垂，冷冷地凝视她。桃乐丝叫了一声“爵士”，但是艾斯比并没有颠着小碎步从某个黑暗的角落里出现，附近也没有任何侍从。

于是她又返回了自己的卧房。

房门推开，她发现有个人正抱着双臂站在自己的窗前。她以为那是艾斯比、或是某个正在打扫房间、笨手笨脚的仆从。不过桃乐丝很快就意识到，这人就是失踪了的乌利尔。

“我去了您的房间，您不在那里。”桃乐丝说。

乌利尔转过身，面对桃乐丝。他容光焕发，眼睛发亮，红发在房间中点燃的蜡烛映照下，仿佛被镀了一层金色。

“我的女士，我听说您下午一直都很忙碌。所以我冒昧在这里来等您，希望没有使您感到惊吓。”

桃乐丝已经被惊吓过了，所以她明智地选择什么都没说。

乌利尔大步走过来，哐的一声关上了桃乐丝身后房间的门，然后他站在离桃乐丝极近的地方，垂头看着她。

在昏暗摇曳的烛光之下，乌利尔红色的卷发垂在他的脸侧，面容俊美得像是一尊天神的大理石塑像，没有半分瑕疵，他急切而又探寻地看着桃乐丝，仿佛是桃乐丝马上就要开口和他谈购买赎罪券的事情一样。相隔这么近，桃乐丝闻到乌利尔身上淡淡乳香的气味，还能够看清楚他法衣上银质扣子暗淡的反光。

没错，桃乐丝这么想，乌利尔迟早会跟她谈赎罪券的事情。这是教廷的经济来源，是他们这些领主的神学献金。

“那么，我的女士，”乌利尔终于开口了，“如果一位像你大哥一样小伙子——请宽恕我——向你求婚，你会答应他吗？”

桃乐丝被问懵了。

她没有想到过乌利尔会以这种方式，不吃晚饭、潜入她的房间，然后询问她对于结婚对象的挑选情况，作为开场白。

而且，他还提到了大哥。桃乐丝马上就想到了一个嚣张跋扈、一头张扬金发的青年男子，一手提着铁剑，好像随时要砍翻眼前所见的一切那样，开口就是大声嚷嚷，“我是老大，我是恩格尔”，他总这样说。

“不。”桃乐丝说。

“那么文质彬彬的诗人呢？像是那位有名的吟游诗人约翰·克拉克？听说他每经过一个地方，城里的夫人小姐们都会为他而倾倒。”

“不。”桃乐丝说，她不着痕迹地往后退了退，估算着自己和门的距离。

“那么传教士和神父呢？上帝忠诚的奴仆，虔诚而纯洁的心，他们博学且严谨，配得上您高贵的身份。”

“不，”桃乐丝说，轻轻叹了口气，“天哪，大人，我还没有想过结婚的事情。”