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“艾伦先生，最近招募匠人和杂工的花费颇大，就咱们剩下的钱来看，这样下去恐怕撑不到明年春天了。”

梅莉女士捏着一叠羊皮纸，进了白宫一楼，向艾伦汇报近期不妙的财务情况。

艾伦无奈的揉了揉眉心，鸢尾镇原本的收入支出十分简单，一共就两条，其中一条线是南坡山洞里矿石、宝石贸易。

但是这条线被黄金要塞垄断，将南坡矿山的产出换成小麦或面包，中间还没有税收，全权由黄金要塞方面派人主持资源的交换，这就让他很被动。

用通俗点的话来讲就是，南坡矿山是黄金要塞大贵族们的股份制项目，全是由这些贵族们投资的。

打个简单的比方，那些驻扎在鸢尾镇的富商和小贵族可以看做是黄金要塞的股东派来的管家，他们的封地大多在要塞以东，来鸢尾镇只是做生意，而且每年来的人都不一样。

可是实际上，整个鸢尾镇的历史还不到三十年，比起已有近一百多年的黄金要塞而言，简直是个初生的婴儿，那么年轻。

原本驻扎在黄金要塞的罗密欧公爵只是打算在此地建立一个前哨站，对魔兽侵袭做一个早期预警，换句话说，鸢尾镇就是个黄金要塞的炮灰。

但黄金要塞的人也没料到，前往鸢尾镇的开荒者们到在南坡山脉，发现了丰富的矿产资源，于是罗密欧公爵干脆就在此地设下镇子，并命名为鸢尾镇。

所以从某种程度上而言，正是南坡矿洞的存在，才造就了鸢尾镇。

贵族们为了防止偷采瞒报，罗密欧公爵并没有采纳各贵族自己派出人手开采的建议。

而是统一雇佣鸢尾镇当地居民和附近的流民、甚至一些罪犯来充作挖矿的矿工，产出的那些宝石矿石按各家投入资源的比例进行分配。

黄金要塞这边只需提供的粮食和佣金，而且这些报酬都是固定数额，不会因为矿区产出多少而变化，看上去就像是拉黑奴去摘棉花的奴隶主。

故此鸢尾镇的两千余名居民，有大半都是为矿区服务的“黑奴”。

镇里的其他产业——比如铁匠铺、酒馆、纺织厂等等——这些大多都是贵族们的产业。

鸢尾镇的微薄税收也有一些来自于这里，但是一年到头很难剩下多少，好在聊胜于无。

对比起艾伦，上任领主压根把这贫瘠之地当回事，自从上任领主被派来此地后，他干脆待在黄金要塞里面不过来了，贪图享乐。

因此，艾伦想要雇人修城墙就只能从自己口袋里掏钱。

若是之前的他，那肯定说什么都不会愿意，但对艾伦来说，只要能在鸢尾镇站稳脚跟，把全部财产花光都是值得的。

毕竟以后的矿石贸易不会再以粮食结算，用货币结算的话这点投入简直是九牛一毛，故此艾伦认为很賺。

况且他的桃源大计，还要等着他来实现呢。他需要利用这个桃源，保护他想保护的人。

当下唯一的问题，只有黄金要塞愿不愿意放弃垄断，和鸢尾镇进行正常贸易。

这看起来是明显不可能的事情。

艾伦此举颇有些像虎口夺食，但是梅莉女士提供的清单数据表明：限于人力开采效率低下和运输不便，实际上矿区每年产出的矿石价值也不过千余枚金币，对于黄金要塞的整个营收而言不过九牛一毛。

唯一利益受损的也就是那些合伙投资的贵族和商户罢了——但艾伦不愿意这样。

为鸢尾镇的长远发展作考虑，他认为，这一条线必须收回，挽回那些商人和小贵族的投资。

艾伦心里很清楚，哪怕那帮人的投资早在十几年前就全数收回，他们也不会轻易放手。

毕竟蚊子再小也是肉，更何况是这种躺着就能捞钱的好事，他们能放过才有鬼。

所以想了想对策，他愿意给予先前投资人一定的优惠和补偿，比如半价购买之类。

只是但拖一堆矿石去黄金要塞，只换来一堆粮食这样的扯淡事情，他是不允许再发生了，毕竟收益与付出不对等。