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可惜的是，毕懋康壮年时期，时逢宦官魏忠贤专权，等到崇祯帝继位，前明又内忧外患，实在无力推广燧发枪这种新式武器。

刘汉立国之后，毕懋康的《军器图说，也没有受到朝廷重视，以至于薛蟠来到这个世界之后，偶然得到一本《军器图说，一时间惊为天人。

泱泱中华，不是没有能人志士，只是有许多划时代的发明创造，因为种种原因，没有受到应用的重视。

这个世界，驱逐满清，复我中华衣冠的刘汉，虽然各方面，都要比历史上的满清开明不少，但是历史的惯性使然，没有强大的外力催动，刘汉帝国依然可能会在即将开启的工业化大时代，被西洋诸国后来居上，全面赶超，到一两百年之后，重现半封建半殖民地的境况，也不是没有可能。

好在，薛蟠来到了这个世界，自然不能让东方巨龙，再次沉沦。

虽然他小胳膊小腿的，能力有限，但也要力所能及的，为华夏民族做些事情，改变泱泱中华的命运走向。

前面的蜂窝煤、玻璃镜，以及对崇文门税关衙门、煤务提举司的改革，都只能算是牛刀小试。

真正的大手笔，还在后面。

薛蟠现在虽然混进了文官队伍，但是对军队建设，其实也有关心，借着宁荣二府的军中势力，接触过刘汉帝国的枪械。

京营十二卫中，就有一个火器营，用的还是落后的火绳鸟统。

以薛蟠现在的官场能量，还做不到为刘汉军队换装燧发枪，但也可以提前做些准备，让枪匠罗夫，和薛蟠从工部军器局请来的匠工，中西合璧，共同研制更先进的枪械。

名义也有，薛蟠的煤务提举司治下的西山煤矿，如今已经是年产值一二百万，净利润五六十万的大产业，管着上万矿工，数千运夫，配备自己的安保力量，是理所应当的事情。

新式火枪，就是薛蟠给煤矿保安队配备的武器。

薛蟠给西山煤矿配置的保安队，人数只有两百人，只是京营十二卫一部的十几分之一，虽然配备了新式火枪，但人数太少了，所以并没有引起各方面的警觉，从而得以猥琐发育。

这算是薛蟠掌握的第一支军事力量，寄予厚望，福利待遇给得很好，队伍建设也抓得很紧，是按照以一当十的特种兵的标准训练的。

招募的兵士，是从数万灾民中精挑细选出来的，为了让这些名为保安，实为特种兵的兵士能安心从军，薛蟠把他们身后的两百个家庭，都安排妥当，不仅在工业基地、山间别墅等处，给他们安排了工作，提供了住房，甚至还分发了田地，让他们能扎下根来。

所以，西山煤矿的保安队，实际上也可以说是薛蟠的私兵，只是挂靠在西山煤矿名下，养兵的钱，都是薛蟠从西山工业基地特别调拨的，并没有占西山煤矿的便宜。

薛蝌收集来的西洋什物，都被薛蟠分发给了众姐妹，王熙凤、李纨，甚至王夫人、邢夫人，也都分到了一份。

收集的西洋书籍，因为都是原版，除了英文的，还有法文、意大利文的，连薛蟠都看不懂，只能等爱德华编好《万国词典，再试着让他翻译。

不过，薛蟠还是经常捧着一本英格兰大文豪莎士比亚的十四行诗文集，用自己一知半解的英文功底，连蒙带猜的阅读，聊以打发时间。

虽然薛蟠连英语四级都没有考过，英文功底可想而知，但现在竟然从这本莎士比亚的经典诗集，读出了一些趣味，有些爱不释手了。

一次回到梨香院，也带着这本诗集，被林黛玉等姐妹看到了，林黛玉先抿嘴笑道，“哥哥也开始读书了么？”

薛蟠这个哥哥，最为妹妹们诟病的，就是不学无术，少学少识，连四书五经都没有通读过，更不用说浩若烟海的历代诗词文章了，和姐妹们说话的时候，说到什么文学典故，往往都是一头雾水。

前几次妹妹们还以为他是故意出丑，逗姐妹们开心，但是时间长了，姐妹们就知道了，他是真的没文化，再和他说话，就不会故意用什么典故了。

只有林黛玉，仍然会时不时的出个典故，让薛蟠说出处，看他出糗的样子，乐不可支。

薛蟠虽然不在意被妹妹们取笑，但作为一个大男人，面子还是要的，于是便把这本英文诗集打开给姐妹们看，洋洋自得道，“我不仅在看书，看的还是西洋书呢！”

姐妹们都凑过来看，看那英文字母如同画符一般，自然不明其意。

只有薛宝琴，在南方各处游览的时候，接触过西洋人，还在广州十三行里，跟一位西洋女人学了几句西洋语言。

林黛玉狭促问道，“哥哥连四书五经都读不通，竟然能看得懂西洋文？再说了，西洋蛮荒之地，能有什么好文章！”

薛蟠正色道，“妹妹此言差矣，西洋虽然诸国分裂，不似我朝天下一统，但是历史也源远流长，也是有一些先贤闻达的，就说我读的这本诗集，就是英吉利国一百多年前的大文豪莎士比亚所作。”

史湘云闻听薛蟠此言，不禁噗嗤一声笑出声来，说道，“啥是笔呀？这位大文豪，怎么取了这么个名字！”

林黛玉也斜眼审视着薛蟠的表情，质疑道，“别是哥哥胡诌出来，哄骗我们的吧！”

薛蟠失笑道，“我什么时候骗过妹妹？再说，我编出这么个人，又能骗妹妹什么呢？就算人是我编的，这诗集总不是我的编的吧！”

贾探春这些天，帮薛蟠代管薛家书铺，对印书一时，颇有些了解，把诗集接过去看了看，说道，“这本......西洋诗集的用纸，与众不同，似乎确实不是我朝所产，而且看这诗集的新旧程度，应该有些年头了，期间还是经常被人翻阅的，书页都褶皱了。”

林黛玉不再纠缠莎士比亚此人的真假，拿着诗集翻了翻，确实看不出什么，递还给薛蟠，好奇道，“哥哥说这是本诗集，那里面都写的是什么诗。”

薛蟠便把诗集翻开，给妹妹们读了一首，“shall i pare thee to a summer’s day?......”

众姐妹听薛蟠虽然读到磕磕绊绊，但确实说的是她们从未听过的语言，薛宝琴能听懂其中一两个单词，但是对整首诗，就无法理解了。

众姐妹不明觉厉，看向薛蟠的眼神，便有了些变化，显出些小小的崇拜。