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公房里面人多眼杂，不是说话的好地方，朱高炽便在外头与徐宁交谈。

“工程队各处的进度怎么样？”

“工程队开工的三处，有周家矿场、陈家矿场、房山周家矿场，房山周家矿场开工最早，一个月左右能完工，周家矿场最后开工，才完成了一半的工程，大概还要三个月。”

工程队光工地上干活的人，已经招募了近三百人。

房山周家矿场工程最小，地利最便，所以工钱少，工期短，报价两千七百余两银子。

七八十号工人在那里平整土地，修建通往山外的简易碎石头道路。然后就是陈家矿场，周家矿场，两处各用百号人，工期长，报价九千六百两银子。

三百人，工期合计七八个月。

因为需要包料，再减去人工，伙食住宿工衣等开支，朱高炽最后到手的利润，不到两千两银子。

比起蒸汽机，这项生意都不能称之为生意，准确的形容，自己不过是更大号的包工头而已。

也是时代的特色。

很多矿老板就是自己在外面请的工头，自己出料钱，最小成本的付出。

和乡里百姓一样，建房子最大的开支，除了料钱，然后是请匠户的钱，至于力工是不要钱的。

谁家建房子，左邻右舍主动来帮忙，主家提供伙食，完工的时候在设宴席大吃一顿。

徐宁知根知底，是学徒出身，虽然没有去成隔壁蒸汽机厂，但近水楼台先得月，对蒸汽机的利润摸得门清。

不知道贵人会不会满意工程队呢，这生意没搞头，徐宁悄悄观察朱高炽的神色。

“工程队和蒸汽机厂是不同的。”朱高炽前世上班，所在部门盈利不足，以己度人，知道徐宁会担心什么，所以主动的宽慰他。

而且徐宁办事能力强，工程队越来越多的事情交给他，需要给他信心。

“工程队的目的，最终是为了修建铁道，对大明的工业发展，能起到至关重要的作用，不能以利益来衡量。”

朱高炽笑着看向徐宁，刚才徐宁眼神中的担忧，他已然发现，鼓励道：“你把工程队打理好，作用不下于蒸汽机。”

徐宁心里落地，贵人的身份，有资格谈国事，自己为贵人做事，不也是为了更好的前程么。

只要贵人能认可，徐宁就有信心搞好工程队，包括贵人心里一直在乎的铁道。

“铁道的事，小民上回带小九师傅去实地勘察，询问过许多工头的意见，还问过煤场主。”

“怎么说？”朱高炽来了兴趣。

“因地制宜。”徐宁解释道：“如果矿场主手里铁料多，又卖不出去的，可以用铁枕，如果不能提供铁料就用木枕。”

这个方法好，与朱高炽对英国铁道诞生的历史不谋而合。

“可以，就按这个思路。”朱高炽拍板。

“你和小九商议好章程，根据当下的行情，咱估摸要不了几个月，就到了在煤老板中推广铁道的机会了。”

北平城用煤的人口越来越多，对煤矿的需求也越来越大。周边矿区随着矿井的增加，出煤量也越来越大。

运输量直线上升，各地的道路要不了多久也会不堪重负，变得破破烂烂满是坑洼。

不但不利于煤炭的运输，也会让地方的官府与百姓们不满。无论是市场的需要和官面的压力，都迫使煤老板们要拿出解决的方法。

无论是蒸汽机的诞生，还是铁道的诞生，都是适应市场的需求，才能促进世代的发展。

既然有了蒸汽机，提高了煤矿产量，哪怕没有朱高炽制作出蜂窝煤的手段，二十年或者三十年后，价格低廉的煤炭，同样会逐渐取代木炭。