第十六章 路遇奇事
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清晨。临阳城西。
谢婉儿的马车行在最前面,后面跟着三十车货物。每辆马车上都坐了个赶车的伙计,秦扬等人则换好镖师服,分成两队,护在车队两侧,整装待发。
“大当家的、高兄弟,我送你们一程。”
李掌柜也爬上一辆马车。按照和高正的约定,李掌柜跟着众人在走出城后,再由提前安排接头的人分发武器。
路过飞鹰骑行营时,秦扬特地留心了一下,早已空空如也。看来关定边昨天已经率部赶赴琅原前线了。
来到城门前,李掌柜上前安排妥当,又使了银子。简单盘查后,众人成功出了临阳城。
朝阳升起,秦扬驾着马,带领众人从城楼的长影中一步步走出。
他心中掩盖不住激动,在无人察觉时暗暗笑了笑。因为只有过了临阳,他和将士们才算正式开启西行之路。
行出没多久,便遇上李掌柜安排的接头之人。但李掌柜毕竟能力有限,所有装备不过简单的护心甲和钢刀弓箭。秦扬并没有觉得意外,李掌柜现在本身处境尴尬,能在现在的条件下搞来这些已经实属不易。
众人在官道旁的树林里分发并更换了武器装备,李掌柜便上了接头送货人的马车。
“大当家的——”
秦扬赶过去,抱拳道:“请李掌柜放心,受人之托,忠人之事。之前种种,你我权当是一场缘分。等这趟镖送完,山不转水转,他日有缘再相逢。”
李掌柜也回礼示意:“这是镖书,路上遇到盘查的出示给他们看,需要打点的交给我家伙计来做。前路风雨飘摇,还请小心啊。”
告别了李掌柜,秦扬挥鞭策马,带领众人向西而去。如今他们摇身一变成了镖师,作息便反了过来,日出而行,日落而歇,不需要再走夜路了。
今日天气难得的好,冬阳暖人,无风无雪。现在已经是腊月,耗下去晋军会更加被动,所以秦扬预感,此次晋楚决战不会持续太久,充其量一个月,会结束于年前。他至今对琅原追杀他的飞鹰骑耿耿于怀,相信晋军中一定有人还在惦记自己这队人马。如果前线战斗结束,不论孰胜孰败,晋国大军回撤,自己在晋国的生存空间又会被压缩。万一晋军腾出手来,大肆搜捕自己,所有人都插翅难逃。
想到这些,秦扬不敢怠慢,安排好前后两侧的斥候,趁着好天气让众人尽快赶路。
“将军,刚才我仔细合算过,从临阳到榆安,不过大城的话,要绕一些路,多百里行程,按照现在的速度,大概要十天可以赶到。沿途必经三个镇子,前两个方圆十里都是平坦之地,只是这最后一个镇子飞云堡,座落在山脚下。”
秦扬早已研究过路线,飞云堡距离榆安二百多里,属于后半段位置。前面的路没有经过环山狭谷这种地势的,就算有土匪,对方也只能正面过来。
秦扬派出了十多个斥候,可以提前发现并做出应对。况且他们是楚国精骑,若是正面让小毛贼打败,那还说什么大话。所以前半段路,他并不太过担心,兵来将挡水来土掩,但凡敢有不长眼的土匪来送死,直接用刀说话。
可明枪易躲,暗箭难防。到了后半段路,山岭多了起来。尤其是飞云堡附近,易攻难守,而且山上若有土匪,靠近过来还不易察觉。秦扬就是射冷箭、搞伏击的行家,自然知道哪里更凶险。
“等快到那边时,再想对策。现在尽快赶路。通知所有斥候,尤其注意两侧,遇到可疑者,宁可错杀,不可放过!”
“是!”
车队行了两个多时辰,到了晌午,实际上也只走了四十里路。毕竟拉货的马车速度有限,且驾车的伙计不像行伍中人一样身体过硬,只好原地休息。
不等秦扬去给谢婉儿送干粮,她自己下了马车。高正看到她过来,本想离开去找杨成一起巡检马车安置情况,但秦扬有事和他商议,就没有放他走。
从昨夜开始,秦扬对待谢婉儿的态度也有了变化,一起行动时不再刻意避开她。谢婉儿说的不无道理,既然选择带她同行,就没有必要再把她当外人。
于是,高正四处找了找,找了块干净的大石头。
“将军、夫人,来这里坐。”
所有人知道两人同处一室后,都称呼谢婉儿为夫人,不过秦扬和谢婉儿已经达成默契,都默认了这个说法。
“高正,你昨天来去的匆忙,我忘了跟你说,我遇到关定边了,还和他聊了聊。”
高正险些把饭吐出来:“你在逗我玩?”
秦扬看了一眼谢婉儿:“帮我作证。”
“公子没有骗你,他和关将军——”
秦扬和高正齐刷刷地看向她,谢婉儿也意识到失言,赶紧改口:“他和关定边确实偶然结识了。”
高正又看向秦扬:“关定边是否知道你身份?”
“他要是知道了,咱们现在还能出来么?他帮了我一个忙,我也答应替他去榆安送一封家书,这样就两不相欠了。”
高正想了想,又问:“关定边厉害吗?”
如果寻常人听到这个问题,自然是随意回答。但秦扬反而皱起眉头,好好盘算一番之后,才认真道来。
“他统领飞鹰骑十年,想必马术精湛,如果马上交战,我未必是他对手。但如果下了马空手搏斗或者短兵相接,我感觉可以胜他。”
谢婉儿掩面吃吃地笑起来,却见高正并没有笑,反而很是认同,不由好奇:“公子,你的部下对你是真的忠心。”
秦扬自然听出来谢婉儿的弦外之音,并没有解释,反倒高正忍不住反驳:“夫人,将军所言非虚。他曾经一箭射杀王乾,一人之力瞬间打翻十个军中壮士。”
谢婉儿听闻,觉得不可思议:“前些日子,有传闻称王乾已经阵亡,至今还没有确凿证实,难道是折在公子手里?”
高正知道谢婉儿是晋国人,自然打心底不想觉得秦扬比关定边差。于是,就把秦扬一箭射死王乾的故事非常夸大地讲出来,至于鹰绝山之战其他细节,则用春秋笔法一带而过。
谢婉儿之前和白守信一起说书,自然对这些奇闻轶事感兴趣,秦扬只好跟着听高正天马行空地乱讲。
“夫人你不知道,将军当时弓上挂了七支箭,一齐射了出去,打出一发‘七星连珠’。王乾身边原本被围的如铁桶一般,却被七星连珠击溃,最后一箭直穿他胸口,连护心镜都射碎了——”
秦扬再也听不下去,摆摆手:“等打完仗你改行当说书先生去。”