第二十三章 登门造访
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“一切正常,没有问题。”
统领大手一挥:“进去吧。”
张起躬身感谢:“多谢大人。”
俗话说,有钱能使鬼推磨。凭借着银子,一行人就这样轻轻松松地进了榆安城。
榆安靠近晋西边境,却不是晋国的边防大城,驻扎的军队不到两万,且只是寻常军队。榆安处在太和山脉的隘口,城高池深易守难攻,并且出榆安后,西南方向五百里就进了唐国边境。自古以来,晋和唐一直交好,唐军不擅战天下皆知。因此,榆安的晋国守军不过是摆设。
“榆安,我秦扬来了!”
进入榆安城后,为了避免夜长梦多,秦扬直接命令所有人前往李记分号。
车队从城东门进入,而李记分号在城中区域,这一截路不远,可秦扬暗中传令所有人下马分行,避免引人注目。
所有骧骑营的将士都心知肚明,一旦在榆安城里惹出事端,所有努力就会付之东流。行百里者半九十,此刻已经到了晋西,绝对马虎不得!
榆安固然比不上临阳那般繁华,却也是晋唐通商的要塞。唐人喜欢戴羽冠,从装束上看,就能得知榆安城里来往着诸多唐国商旅。唐地盛产茶叶,榆安城里有一半的茶叶铺子都是唐人开的。
好在一路上并未被人盘查,车队终于平安到达李记分号。秦扬等人护送完毕,交割了镖书,就匆匆牵马离开。
从张起那里得知,榆安府台衙门和晋军大营都设在城西。秦扬自然不希望离的太近,就带领众人前往城东北方向,找了一个周遭不怎么热闹的客栈落脚安歇。
高正、杨成、张起各司其职,去安顿所有人马,部署暗哨,并打探消息。秦扬独自坐在房间里,他并未着急行动,而是倒了杯清茶,静静沉思。
按照之前的想法,云湘公主已经失踪了将近三个月。倘若已经被捕,唐国和晋国没有理由不把公主推到台面上,作为打击唐国的筹码。而晋国也非常聪明,不会没有逮到公主就散布谣言,否则一旦被戳破,就算真的抓住了公主也无人相信,无法再动摇楚国。
而公主身边的人绝不可能如骧骑营一样,可以日行千里。他们必定是步步为营,掩人耳目。况且唐国多险山危岭,有道是“唐道之难,堪比登天”,公主他们就更加不可能离开太远。
因此,秦扬推断,公主一行人要么是躲进深山老林避世,要么是在绝境中寻找出路——会是哪里呢?
“公子,来喝些粥。”
已经到了下午,秦扬还没吃午饭。谢婉儿端进来一个食盘,上面放着一碗粥和一碟酱菜。
“好香啊!”
秦扬从沉思中转醒,只觉眼前这碗热粥香气扑鼻,用勺子轻轻一舀,便看到红枣、花生、薏米,轻轻吹一口气,随后咽下。
“清甜可口,不用就别的菜都够了。婉儿,这是什么粥?”
谢婉儿安静地坐在他身边,解释道:“这是腊八粥,发源地就是在榆安。而今每年腊月初八,晋国家家户户都会煮。”
秦扬忍不住又吃了好几口,问:“这粥不同寻常,加了这么多配料,你可知其来历?”
谢婉儿轻轻叹息:“说来惭愧。两百年前,晋国为了加强防御,抵挡西边的强秦和北方的胡夷,在雁北关大兴工事。被征募的百姓到了冬天吃不饱饭,总有人积劳而死。有人想出办法,将各种杂料,甚至枯皮树根,煮进粥里充饥。后来,雁北关外延绵五百里的城墙筑成,榆安一带再也不会直接面对秦国和胡夷的骑兵。为了纪念那些为了修筑城墙死去的劳工,就有了腊八粥,便是晋国的王公贵族也会吃。”
秦扬再次舀起一勺粥,看了一阵:“现在的腊八粥哪里还能看到典故的影子,昔人用命换来的东西,怕不是早就成了消遣。不说这个了,你之前有没有来过榆安?”
谢婉儿摇了摇头:“我也是第一次来这里,只知道些风土人情。若是具体的事,公子还得问张起。”
见秦扬默不作声,谢婉儿走到床边坐下,抱起琵琶,指尖轻轻一抚。琴声如涓涓细流,声声入扣,不同于初见谢婉儿时的剑拔弩张,此时如同置身于山林清泉边,淡看鸟兽鱼虫竞自由。
秦扬微微合目,只觉听着谢婉儿抚琴,愈发舒心。虽然暂时还未找到头绪,不过之前隐藏在心底的焦躁,已然被婉转的琴声濯去。
这时,门外传来敲门声。
“大人,是我。”
秦扬上前打开门,让张起进来。
“禀报大人,我已经探明关府具体位置并选好路线,不会让太多人注意到。我们是否现在就动身?”
刚才正是秦扬让张起去打听关定边府宅所在地。在临阳的时候,他答应将关定边的家书送回,并代替他祭拜逝去的母亲。现在既然已经到了榆安,他自然会先去兑现承诺,再一心一意寻找公主。
张起自然也知道了谢婉儿是秦扬的“夫人”,就没有避讳。两人简单讨论一番,决定马上前去关府。
到了客栈外,张起问道:“既然是登门拜访,是否应该换一身行头?”
秦扬看了看身上的衣服,确实显得寒酸了些,便同意了张起的建议。两人边走边逛,顺路随意找了家成衣店。
秦扬身材偏高,店里衣服不多,且大多成衣不合身。最终,秦扬也懒得再找第二家,选了套白底青花瓷纹的套袍。
就在秦扬选衣服的时候,张起又在旁边的首饰铺里买了把黑布折扇和一块次品玉佩。秦扬并不喜欢这种琐碎饰品,可张起表示,晋国公子哥不论春夏秋冬,扇子和玉佩都是必需品。为了装扮的像点,秦扬也只好按他的说法佩上。
张起付了衣服的钱,绕着秦扬走了三圈:“大人这身一换上,就说家中有人在建汾做官,也不会有人起疑。”
秦扬不以为然,他一向习惯束身战衣,如今穿的如此宽容闲逸,一时间反而觉得不适应。
“就先这样吧,走。”
二人直奔关府。按照之前的计划,选了条最清净的路。路上并未有太多行人,可因为秦扬临时改主意换了行头,还是引起路人注目。
走了半刻,总算到了关府。关家的宅子不算太大,可门前戒备森严,竟然有一队飞鹰骑守门。
不过此时不同以往,秦扬自然不会担忧飞鹰骑找麻烦,两人便大大方方的走上前。
“站住!此乃关将军府宅,闲杂人等不得门前逗留!”
张起随即拿出秦扬交给他的信,递上前去:“我家公子和关将军是故交。前些日子,将军留家书一封,拜托我家公子送给府上的关夫人。”