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罗尼勉力克制住了自己来回踱步的冲动，焦急地等待着海象人的领导派遣代表与他对话。

他与海象人的首次接触到目前为止算是进展顺利——虽然没有暴力行为，尽管有一些可以理解的恐惧——但罗尼无法不担心下一次的会面。有很多重要的事情取决于他是否成功地与海象人建立和平关系。

罗尼在与马卢可成功捕鱼后回到临时营地，发现周围被武装的海象人包围，几乎陷入了恐慌。对他来说，幸运的是海象人证明是理智而愿意进行外交的人们。

“你为什么这么紧张？”马卢可问道。

“我只是真的希望这能成功。”罗尼说道。为了分散对他的担忧，他决定通过与马卢可聊天打发时间。“那么，你对海象人有什么看法？”

“嗯……它们看起来很强壮，但速度似乎不太快。我需要与它们中的某个进行切磋才能形成完整的看法。”

罗尼等待着他的朋友对这个话题多说一些，但他似乎只满足于这一点。

算了，罗尼想着，他顺从了开始踱步的冲动。

罗尼知道，为了实现他寻找其他大陆存在的证据的最终目标，他需要与海象人建立一定的信任关系。他要向海象人领导提问是否与他们以外的人有过接触，这应该不太复杂，但如果他们对他感到怀疑，他们可能会撒谎或拒绝回答。

即使他们分享了关于北极以外土地的知识，如果他想要与它们取得联系，罗尼仍然需要海象人的帮助。毕竟，他怀疑聪明如蛛魔人的领导，在这类改变世界的信息，可能不太会相信一个“较低种族”的话语，所以罗尼需要能够带给他们实际证据。

获得海象人的信任的第一步就是开始与他们进行贸易。如果他成功建立了一种互惠互利的关系，对罗尼来说事情将变得更容易。他为这次会面带来的各种贸易品都是相对便宜且对海象人非常有用的物品。

而且，所有的丝绸都是他自己能够制作的那种魔法品种，而矿石则是在阿兹杰尔-奈若布内大量开采的，因此他认为自己完全可以自己供应给海象人。

阿兹杰尔-奈若布真正认为有价值的金属要么是极其罕见的，比如钛，要么是被用作货币的，比如铜、银、金或钴。

唯一的问题是找到海象人可以用来交换这些东西的物品。

尽管罗尼并不认为蛛魔人是一个“优越”的种族，但不可否认的是，他们的社会远比海象人先进得多。蛛魔人不会有兴趣为了用鲨鱼牙制成的刀或鲸鱼皮制成的背心而大费周章地进行贸易。

罗尼希望海象人长老足够聪明，能找到蛛魔人感兴趣的东西，否则他将很难为自己持续的兴趣找到合理的理由。

就这样，罗尼焦急地试图在等待海象人到来时整理出他未来的计划。只有在过了几个小时，他开始担心出了什么问题，他终于发现一群比之前更正式的海象人从古老的升降机方向走来。

终于，我想这是有道理的，当他们需要想办法处理两个突然出现的巨大蜘蛛人时，他们的会议可能会持续一段时间。

当这群人靠近到罗尼能够清楚看到他们时，他可以看出他第一次和之前交谈的那个战士带着几个其他战士，而一个他认为是长老的人领导着这个小组。

这个被认为是长老的人长着一对长长的黄色獠牙，面雕刻着图案，留着小胡子，手持一根粗糙的木杖，身着一件华丽的毛皮和皮夹克。罗尼可以确定新的海象人能够清楚地看到他和马卢可时的那一刹那，因为他们立即停止了移动，并开始在彼此之间紧张地交谈。

罗尼尽力保持静止，尽量看起来像蛛魔人能看起来的那样无害，他耐心地等待他们鼓起勇气。最终，他们开始再次移动，尽管他们的身体语言显然比以前更加谨慎。

“你好。”当他们终于走到他面前时，罗尼说道。“很高兴见到你们。我是罗尼。我的朋友是马卢可。你叫什么名字？”

他对海象人的语言掌握并不牢固，但他决定尽量使用它，而不是依赖魔法来传达他的意图。归根结底，学一门语言的最好方法就是尽可能多地使用它。

“你好，罗尼。”科维用一种女性的声音说道。很难确定海象人的雌雄差异，但现在他正在观察，他可以看到她的獠牙略微弯曲，头发更长。她可能还有胸部……但考虑到海象人矮胖而多脂的体形，要分辨出来实际通常很难。

“我是长老科维。这是朗口，恺特，还有你已经见过的路福。我们向你问候，并希望我们之间能够和平相处。”

嗯……所以我和那个交谈的人叫路福。知道了。我不是专家，但这些家伙看起来像是技艺高超的战士。

罗尼认为，海象人可能决定以一小群熟练的战士接近他，以提供足够的保护给他们的长老，同时又不显得过于敌对。

“我们也希望和平。我们想要贸易和交流知识。我们想要培养友谊。”

在他的话语中，海象人代表团似乎明显放松下来。看起来，一旦他们克服了他的外表并意识到他们不需要害怕，他们就非常愿意友好相处。

“我很高兴听到这个。”科维友好地说道。“路福告诉我们你想要交易的货物。我们能看一看吗？”

罗尼迅速摆出了各种用于交易的丝绸和矿石，并将它们展示给代表团。之后，他进行了一场关于这些物品各自用途的演讲，这已经是他对路福说过的同样一番话。当他的话语意图开始通过魔法被翻译给他们时，海象人们显然吓了一跳，但他们肯定已经得到了警告，因为他们很快就克服了这种情绪。

不幸的是，虽然翻译意图远比直接翻译语言容易，但它也要不清晰得多。罗尼在演讲中需要多次重复一些内容，以确保他们准确理解他的意思，但最终他们理解了他的提议。

当他看到他们眼中显露出的贪婪时，罗尼感到宽慰；看起来他选择带来的交易商品是正确的。

“为这些东西你们想要什么？”科维在他讲完后带着一副假装不感兴趣的样子问道。

“我不知道，”罗尼坦率地说。“我有一些想法，但我更愿意与你们的领导交谈，以便我们可以谈判达成一项互惠安排。”

要让海象人理解他的请求需要一些努力，但在他们理解之后，他们聚在一起，在彼此之间低声谈论。

“我们会带你去见我们的酋长，”在他们做出决定后，科维说道。

她说完后，海象人恺特走前来，发表了一系列关于如果他们伤害了村里的任何人会发生什么的严厉警告和威胁。

当恺特忙于发出警告时，路福跑开了，据推测他是去找到他们之前提供给他的那头尸体，并由马卢可引导着他。

我相当确定即使没有魔法，我也能听懂这家伙。没必要那么瞪着我，伙计。你是坏警察。我明白。

在再次强调他的和平意图之后，海象人们可能感到足够放心，因为他们指示他和马卢可跟着他们回到他们的村庄。路福展示了这个世界战士疯狂的力量，轻松地将包裹着的铲鼻巨牛背在背，一点压力都看不出来。

“我们要去哪里？”马卢可问道。与罗尼不同，他不懂海象人的语言，而传达意图的魔法器只对持有者有效。