第二十六章 国昌民顺
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燕三娘、柴胡和小梅平日里听离歌笑的听惯了,倒也没再说什么,起身继续前行,倒是常忆卿,盯着离歌笑略略思索了一下,复而似是了然地一笑,才跟了上去。五人一路到了柏木都,又休息了片刻再继续向西走去,期间虽然有零星巡逻兵路过,但都被几人避了过去,见天色渐晚,便找了个山洞歇息,第二日天没亮就起来继续赶路,鸡鸣的时候已过了老马岭,再翻上个山头才隐约望见山脚下的张井里,巡逻兵也多了不少,只觉真是到了要塞。
离歌笑悄声向其他四人道“咱们越来越近了,一切小心。”
柴胡点点头“知道了”
小梅,燕三娘看向山下,皆一顿首“恩。”
五人一路下了山,走了约莫八里的下坡路,在一岔路口终于再次碰上了巡逻兵,一路十几人,领头的似乎是个首领,二十出头的样子,脸色枣红,身材粗壮结实,猛一看似张飞,走近了些,身上反少了些威猛多了些憨直,倒像是个说得来的相貌,步履轻快却不轻浮,沉稳中带着些天然的随性。见到离歌笑五人,很是惊讶,向后面跟着的人一摆手,一众巡逻兵都围了上去。
常忆卿趁着来人还没走近,凑近离歌笑,迅速道“陈项,陈仲。”
离歌笑已然明白,来者是陈青的二弟陈项。在常初雪给他的资料里曾经交代过,陈项是平顺县的军师,一切战事,均由他和陈青商议决定,离歌笑明白,遇对人了。见一众人围上来,脸色立刻有了些惊慌,小梅则是很害怕的样子,却不想此时,被一双手臂牢牢抱住了左胳膊,不由得一惊,侧头一看,是常忆卿依偎在身旁,似乎很是畏惧,心下觉得奇怪:平日里那么霸道的一个人,怎么一下子这样了,细想去,终归是个小女孩儿,反倒把自己的害怕抛去了不少,右手伸过去拍了拍常忆卿的手臂,示意没事儿,谁料,常忆卿猛地一抬头,看向贺小梅,狡黠地眨了眨右眼,复又快速地低头回了原先形状。贺小梅不禁在心里跟自己翻了个白眼:真是自作多情,这女人到底什么时候是真什么时候是假啊。柴胡和燕三娘倒是惊讶多过害怕,只是很防备地看着四周围上来的人。
陈项待众人已把离歌笑五人围在中间,叱问“你们是干什么的,怎么到这儿的?”
离歌笑颤颤巍巍地上前一拱手,眼睛还时不时地瞄着周围“这位兄弟,别紧张,别紧张,我们要去潞城,敢问,怎么走啊?”
陈项一脸的不信任,上下打量了离歌笑一番,又看向其他四人,最后目光又落在离歌笑身上,语气十分怀疑“潞城?你们是干嘛的?”
离歌笑赶紧解释“在下是京城的粮商,潞城里,县衙边儿上的盛茂升,就是我家在山西的分铺,这是”将燕三娘拉了过来“贱内”燕三娘一脸的不自然“后面几个”转头看了眼小梅、柴胡和常忆卿“是贴身的伙计和丫鬟。哦,这是我们的通关路引”说着从怀里掏出路引递给陈项“您看。”
陈项明显还是不大相信,仍旧上下打量着离歌笑,一手拿过路引,细看去,方知所言不假,可巧的是,这粮铺他还真有些印象——自前年里,陈青带人去开了常平仓,到如今形成昌顺军的声势,期间,他也为着筹军粮,领人去抢过不少粮铺,攻打潞城的时候,这盛茂升就是其中之一,而且他记得分明,到那里的时候,粮仓里已空无一物,向周边的百姓一打听,得知是这粮铺的东家有过交代:近几年,山西灾情不断,老百姓的日子也不好过,若百姓们有困难,就先赊了粮与百姓,待日后回缓过来再作打算。所以那日,陈项一伙儿不单没抢到粮,反倒被城里的百姓劝得,留了些抢来的粮在铺子里,否则,那铺子里的掌柜的和伙计,倒真是要靠喝西北风撑到今日了。
陈项的神情明显缓和了许多,向离歌笑道“你是盛茂升的东家?”
离歌笑明白,对方已经放下些戒备,笑了笑“是是是,在下姓庄,兄弟也知道我那个铺子?”
陈项自然不好意思说抢过那个铺子的粮,故作严肃道“你即是那铺子的老板,怎的不走大路,进这山沟里来干甚?”
离歌笑讪讪一笑,神色为难“不瞒兄台,我们是被官兵追过来的。”听得官兵二字,周围的一圈巡逻兵立刻警戒起来,离歌笑忙解释“没没没,他们没追过来。”