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第12章 公理似人分正邪

作品:《 神庭记

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高邑县土沃田肥,皆为大族耕种垄亩,淮阳岁入百万斛的地主豪绅,无一不在高邑广置畴陇,二人策马到了宏村,陂塘外许多农夫在摆弄步弓,韩宝驹寻不见董鹏远,管事的说小公子去了扶南,韩宝驹再问何处,管事的不认得他,只道不知,两人正无措间,人群中转出一个人来,韩宝驹见了大喜,下马拱手道:“二公子别来无恙乎!”

那人大笑拱手道:“承挈韩大侠挂心,朱二听闻家兄蒙面佳颜,小弟正是备下薄酒,待要邀兄小聚,不想在此处逢见,实令小弟喜难自胜!”

原来这人正是朱揾次子朱有玉,这朱有玉性格便辟,言语工巧,他是个开妓院的窑主,最善察言观色,往来逢迎,郡中豪强人物,没有一个不爱他的。韩宝驹听了他这番话,受用至极,他道:“我正有事要寻董小公子,今日事急,喝不得酒,明日后日,定当登门拜见,一叙幽肠。”朱有玉道:“小弟近日正得了一坛好酒,酬酢无趣,正合与兄品鉴,长坐漫谈,一浇块垒!”管事的及一众帮闲见韩宝驹与朱二爷如此熟络,忙把桌椅搬来,煮茶置盏,殷勤倍至,这旷野之中有如此物事,也是难得。韩宝驹道:“朱兄何故在此,可曾见董小公子,我寻他有要紧事要谈,先在方县寻他不着,来了高邑又是不见,只听得小公子去了扶南,却不知是在扶南何处?”

朱有玉笑道:“郡中一个富家子吃了糊涂官司,枷在牢中受苦,他家里人拿着金银上下打点,财散尽了也脱不得囹圄,托人走得我的门路,我见不得这不平事,便在此间做个中人,说合写契,那家情愿把这百亩良田发卖给小公子,虚钱实契,只求救得家中独子。这边事方了罢,扶南那边来报,他新买的一个煤矿砸死了人,说是其中有些私蔽处,小公子这便急匆匆去了。”

范瑜先赞了朱有玉侠骨柔心,又奇道:“董府恁多产业,死伤几个矿工也要去看?”韩宝驹亦道:“早就知道小公子在扶南有几处铁矿,平日都交由家人管理,今日怎地如此上心?小公子向来醉心武学,难得俗务,这几日在各处置产添业,果真稀奇。”

朱有玉笑道:“这个我也猜不透,不知韩大侠与范兄前来寻董小公子有什么要紧事,待这边事毕,我正好与二位同去。”

韩宝驹略一思索,把事情原委说了,朱有玉听罢道:“韩大侠所虑是极,淮阳鱼龙混杂,宵小甚多,更多许多匪人胆大妄为,无法无天,此事非得官面上作文章不可。”他嘴上这般说,心中却在想:“这姓范的恶了刘阎王,三个入气宗师活不见人,死不见尸,定是他在无人处一并杀死埋了,岂有生还之理,韩宝驹与刘雄交好,也不知是真心假心,带着姓范的去求董鹏远,怕是肋间肉都要被剜下一块来!”

朱有玉把宏村事宜安排妥当,与韩范一行人去了扶南县。扶南山地处扶南县西方,横山山脉东南,此处兵勇游曳,刀枪如林,防范矿工暴动,原来这官营的矿场有许多死囚劳作,这些亡命之徒体格强健,多有入劲入气的好手,他们犯下重罪,若是一刀枭首,未免有物不尽其用之惋惜,于是官府便用寒冰烈劲废去此等人物一身罡气,徒留蛮力,发配苦窑劳作至死,天下矿脉丰富之地无不用此法,除却居中人物,百姓称快,国家充帑,皆大欢喜。地方缙绅及豪强见此间获利巨大,无不觊觎,勾连着地方主官上疏朝廷,自云每年上缴额定数量不止,另有三成上浮可议,缴纳不足,甘愿自罚,神京见奏大喜,果然允了,于是天下煤铁矿脉,多为官都民采,这些豪强不恤人力,日夜催号,收获岂止官办的一二倍,其中尤其以煤获利最丰,人人都唤其作黑金,各郡的豪杰竞相贿赂官府,都要承揽,朝廷发下旨意,要他们各自出价,钱多者得,山陕两地多煤,民风又是凶悍,竟然出价到官办的三倍有余,可堪令人咋舌。

扶南山下的这处矿脉是为煤矿,董鹏远的矿场不大,几人经过通秉,立时见到了他,只见小公子坐在台上椅子上,那椅子巨大,蒙着虎皮,不只是从何处寻来的物件,把丰神儒雅的小公子衬得如绿林匪人一般,台下伏地跪着三个汉子,正在磕头。董鹏远见他们来了,命人三人起身,站在一边。

几人皆是旧识,寒暄过罢,朱有玉道:“小公子来这矿上,不知是何缘故?”

董鹏远道:“几位哥哥,今日这话说起来,真是无巧不成书!”他按不住笑意,指着那三人道:“这三个好汉,乃是滇西有名的豪杰!”

他从座上走下来,指着远处矿洞道:“我在宏村听了心腹报信,说有三个豪杰投奔于我。我回来才知道,这三个豪杰行走天下,除强扶弱,专一绑缚恶人,胁迫在矿中打死了,取些敛葬银子,扶危救困。不合今日在做事时叫人看见,发喊起来脱身不得,让众护卫将他们擒了。这三个好汉,真是豪杰!用遍了大刑,眉头也皱一下,我的一个心腹去看时,惊觉正是他的三个结拜弟兄,原来他们四人在云南时杀富济贫,惩奸除恶,人称滇西四煞,十多年前在江西遇着劲敌,一时走散了,今日相逢,我那心腹劝他们归顺了我,我才特地从高邑返回。”

众人再看那三个汉子,只见他们气度从容,面色寻常,不卑不亢,朝前拱了拱手,一派宗师风范。

朱有玉赞道:“真乃天缘分定,小公子麾下又添三员虎将,可喜可贺!”

群豪各自见过,董鹏远的心腹姓艾名全,三个兄弟分别唤作王祥,兰林,王平,无一不是入劲好手,他们走南闯北,见识极广,腹中别有沟壑,原来也是郁郁不得志的江湖泊客,今日恰遇明主,又见了两淮有名的“剑胆琴心”韩大侠,本地豪杰朱有玉,关中名门范公子,一敞胸扉,叙出许多未酬壮志,范瑜心中自叹,如此草莽英雄人物,何时能入我范氏之彀!

这时矿上主管来报:“那被砸的汉子又活过来了,还请公子一看!”

正是:

揭开看罢分明,掩住是非糊涂。

存心穷索一二,不怕水落石出。