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第13章 客栈

作品:《 炼心者说

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“你是说……宵禁?”纪小芒想起了白天听到两位客商的谈话。

“没错,想不到您消息如此灵通。”牛逢春向他望了一眼,有些意外,“宵禁已经施行三日了,亥时到次日卯时,城中所有居民不可出门行走。街上到处都是军爷,一旦发现有人违令,便会将其捉去下狱。大部分外人还都不晓得此事呢。”

原来这就是宵禁,纪小芒点了点头。

“出了什么事情?”少年问道。能让这座军管之城如临大敌,想必是十分棘手的麻烦。

牛逢春停下脚步,先向四周望了望,才神秘兮兮地说道:“十日之前,城中便开始有人大量失踪,均为十岁到二十岁之间的年轻男子。宵禁开始之前,失踪人数已有数十。”

怪不得纪小芒在路上行走,几乎见不到年轻男子的踪迹。

“如今失踪之人一个都没有回来,也不知道那些官老爷们什么时候能查出个端倪来。”牛逢春挠挠头,叹了口气,“要我说呀,失踪又不是死了,总比在这个穷地方活受罪强。说不定是哪个仙人大发善心,下山收徒来了呢?”听他的语气,似乎对自己刚好满足条件,又没有失踪的现状颇为不满。

在牛逢春的讲述中,此时的潼川城恐怕是危机四伏,尤其是对于同样满足条件的纪小芒来说。

“纪少侠,我多嘴问一句,这个节骨眼儿上,您来这里有什么事吗?”见少年沉思不语,牛逢春小心翼翼地开口问道。

纪小芒回过神来,临时编了一句:“我去探亲,在这里就住一晚。”

“哦哦,如此甚好,早些离开此地才好!”牛逢春眼珠子乱转,他悄悄打量少年,“我看少侠也没有随身带什么兵刃宝物之类的,如果遇到危险,那也是大大地不妙。”

纪小芒吃了一惊:“什么兵刃宝物?我也只不过是个寻常百姓罢了。”

牛逢春唯唯连声,得知少年也只是普通人之后,他虽然依旧恭敬,但腰背已经挺起来了,比先前高出一大截。

二人走不多时,便来到一扇门前。此时已经全黑,唯有门前悬挂的一盏灯笼透出惨白的微光,让人能够辨识出这里还有扇门。

门上有一个牌匾,但光线昏暗,一时半刻无法看清上面写了什么。

牛逢春上前拍门,门上红漆因常年曝晒而卷曲,裂纹斑驳。

三重二轻,似乎是与里面的人约好的暗号。

门向里侧打开一条缝,一张枯槁的脸探了出来,与外面的灯笼同样惨白。

“是你?”白脸的主人缓缓开口,声音嘶哑难听。

牛逢春点头哈腰,搓着两手。

里面的人眼神如蛇信一般,在纪小芒身上扫来扫去:“进来吧。”他将门打开更大,但并未因此透出更多的光亮。

这番情景透着诡异,纪小芒犹豫起来。

“纪少侠快去吧,这个时辰城门都已经关了,已经错过了投宿的最佳时机。除了这里之外,别无第二家店肯收留你啦。”牛逢春伸出手揽向少年身后,却被他拧身闪开。

纪小芒向门中望去,院中有几匹马,面前放置着草料槽,几辆空货车靠着院墙;正房两层,有淡淡的黄光将几个人影投射在窗纸上面;厢房中也传出嘈杂人声,似乎在推杯换盏,谈天说地。

这里的确是一间客栈。

纪小芒再无怀疑,便抬脚迈过门槛,向内走去。行了几步,他用余光瞥见白脸怪人向外扔了什么东西,在地上滚出去老远,而牛逢春跑过去捡起。待要回头仔细看时,门已经被那人关上了。

那人提起一盏灯笼,从少年身旁走过。脚不沾地,身形有如鬼魅一般,低声说了一句:“随我来。”

纪小芒跟在他身后,那人推开正房房门,一层是三四丈见方的大厅,几张桌子全都坐满了人。他们服饰奇特,容貌也与潼川本地居民不尽相同,应该是异域来的商人。他们对突然到来的少年并未投注多少目光,仍旧觥筹交错,用听不懂的语言高声交谈。

那人也并未在正房停留,而是带着少年穿过大厅,又打开了后门。他跨出门外,转过身来面对着少年,一双眼睛直勾勾地盯在纪小芒脸上,向自己身旁伸了伸手,示意他跟过来。

“我要住店。你们不是应该安排客房给我吗?”后门外一团漆黑,那人手里的灯笼照不亮更远的地方。纪小芒站在原地,质问道。

白脸怪人顿了顿,对少年说:“客房就在这边。”