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兰切斯特由国王罗德·维尼尔特推动建造。

二十年的时光过去，这里成为了三大种族的中心城市。

军火、金钱、赌博。

黑暗支撑着财富的流淌。

哪怕是最不爱与人交流的矮人工匠，也可能会在这里变成健谈的商人。

富人与贵族们居住在上城区，穷人则聚集在下城区。

上城区治安极佳，下城区则是地下组织活动的地方。

大公爵的宅邸坐落在上城区的庄园中。

主体由矮人工匠们锻造的铁石建造而成，拥有抵挡七阶以下攻击的防御力量。

入口是一个重型铁门，上面装饰着紫藤与雄鹰的纹章。

西莉娅和艾丽丝在近卫队长的带领下进入了宅邸。

她们先是进入门厅。

这里挂着大公爵历代祖先的画像，画像之下放着珍贵的历史文物。

根据艾丽丝的说法，大公爵的祖先与她的祖先共同建立了王国，因而享受世代公爵之位。

两族关系一直很好。

他们永远效忠于王室。

不止如此，艾丽丝的母亲是大公爵的妹妹。

多重因素下，她的父亲将兰切斯特的统治权交给了大公爵。

兰切斯特的繁荣，与大公爵的努力也分不开关系。

“二位，到了。”

近卫队长默默退下。

二人点头，往内走去。

正厅。

天花板被雕花覆盖，金制吊灯燃起黄色火焰。

中央长桌铺有细腻的亚麻桌布，银器和水晶杯闪耀着光芒。

大公爵，威尔·瓦伦蒂尼端坐在主位之上。

他身材高大挺拔，双肩宽阔，沉稳而不可撼动。

他黑发黑瞳，身着一袭考究的深色礼服，佩戴着家族徽章与一串项链，腰间别着高阶魔法宝石制成的腰带。

大公爵的面容刚毅有力，岁月在他的脸上留下了沧桑的痕迹，却丝毫未减他威严的气度。

深邃的眉宇下，一双眼睛犀利有神，仿佛能洞察一切。

他的目光扫过西莉娅时，难以形容的压迫感出现在西莉娅身上，那是一种上位者的威压。

但让威尔惊讶的是，西莉娅没有丝毫退缩，反而朝他也投来了目光。

威尔收回了视线。

他抬了抬手。

“二位，请坐。”

西莉娅与艾丽丝应声坐下。

“威尔叔叔，您找我们有什么事吗？”

艾丽丝率先发问。

“艾丽丝，你偷偷跑出来也就算了，怎么可以不告诉我呢？”

威尔没有正面回答艾丽丝，反而以长辈的口吻责备了她。

“我好歹也是你的亲人，你应该和我报备。”

“威尔叔叔，我已经十六岁了，怎么还把我当小孩子看待！真是的。”

艾丽丝嘟囔着嘴，但还是听从威尔的话，把头扭到一边，没有反驳他。

看见这样的艾丽丝，威尔叹了一口气，然后对西莉娅说道。

“我有一件事拜托你。”

“虽然我不明白为什么你第一时间来到兰切斯特，而不是去杀死魔王，但我知道了你的实力，如果是你的话，一定能够做到。”

说到这里，他将目光放回了艾丽丝身上。

“艾丽丝，你已经长大了。这些话你也可以听一听。”

“你的父王希望你无忧无虑地长大，但你是王族，有些事情，终会发生在你的身上。”

“接下来的话，你要好好听着。”

“好，威尔叔叔。”艾丽丝认真地看着大公爵威尔。

威尔将视线放到了西莉娅身上，他继续说道：“勇者，你认为犯罪应该被消灭，还是被处于管理之下？”

听见这样的问题，西莉娅没有疑惑大公爵发问的意图。

她略微想了想，给出了自己的回答。

“有组织的犯罪，比混乱的地下组织更可怕。”

“前者是一个组织，后者则是一团散沙。”

“很难说哪个更好。”

听到西莉娅的回答，威尔眼中闪过欣赏的光芒。

他点头。

“你和我遇到过的勇者不一样。”

“你比他们聪明许多。”

威尔看着西莉娅，目光深邃。

“但是，兰切斯特需要地下组织。”

“就像生命需要海水孕育一样，兰切斯特的繁荣离不开犯罪。”

“所以......”

他握紧权杖。

“我要把地下组织的力量掌握在自己手中。”

“让他们有规则地在城市内运作。”

“只有这样，兰切斯特才会永远繁荣。”

“所以，勇者，我需要你，帮助我获得整个地下组织的支配权。”

威尔看着西莉娅，目光诚恳。

西莉娅没有回应，她看向艾丽丝。

“艾丽丝，你怎么看？”

艾丽丝同样听到了威尔说的话，她不明白威尔为什么要问西莉娅那种问题。

她只知道，自己很愤怒。

“我不赞同。”

艾丽丝琥珀色的眼眸中燃烧着愤怒的火焰。

“威尔叔叔，我们应该彻底消灭地下组织，保护兰切斯特的居民。”

“您这样做与那些地下组织做的邪恶举动有什么区别？”

她深吸一口气，抑制住了自己冲动的表现，尽管她的声音在微微颤抖。

“他们是王国的子民。”

“父王让他们过上了好的生活，他们都感谢父王，歌颂着父王的伟大，为他献上忠诚于敬仰。”

“他们那么信任我们，我们却不把所有的邪恶全都消灭，给他们安全的生活。”

“您不能这样做！”

艾丽丝的声音越来越大，仿佛喷发而出的火山岩浆，滚烫灼热。

威尔神色未变，仍旧用看孩子般的包容目光看着她。

“艾丽丝，你认为，这些年王国的发展，是靠什么得来的？”

他看向艾丽丝，深沉且压迫的声音让她莫名心生退意。

在威尔提出这个问题的一瞬间，她就知道，自己无法反驳。

她只能接受威尔叔叔给出的答案。

“......是依靠兰切斯特，是依靠你讨厌的手段。”

威尔的神色愈发严肃。

他收起看待孩童一般的目光，用严苛的语气敬告艾丽丝。