第二十七章 狩猎前的准备
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他们回到卡利特王朝残存的遗迹,通过唯一的那条杂草丛生的主路,来到宏伟的神殿前。仿佛空间也具有某种类似时间的效力,深入地底深渊后,当他们再次返回这里时,总觉得似乎过去了很久,久到让人开始产生类似怀念的感觉。
他们进入熟悉的神殿大厅,看到大厅中央的白色石像,菲迪洛斯那衰弱的身躯倒在石像下的白色花岗岩底座前,树精领队艾尔多和六个小树精紧紧地簇拥在他身旁,像新生的小狗崽偎依着它们的母亲。
菲奥里将肩上的灰色巨剑直立着靠在进门左侧墙边,剑柄抵住绘有壁画的石制墙壁。她径直走向菲迪洛斯,埃克斯和柯里也放下手中的武器,跟在她身后。
“还睡着呢?”菲奥里高声说,“菲迪洛斯,起来吧!你猜我们在下面见到谁了?你肯定想不到。”她说着已经来到菲迪洛斯和小树精前。
柯里和埃克斯在她身旁站定,看着苍老的菲迪洛斯。
“他之前就这样吗?”菲奥里转向柯里说,“经常午睡是吗?不会突然起来吓我吧。”
柯里沉默片刻后盯住菲奥里的双眼,说,“他们死了。”
菲奥里浅黄色的眼眸突然剧烈颤动了一下,她快速转头看向菲迪洛斯和他身旁的树精小队,沉默了一阵,“对不起,我不是故意开玩笑的。”她不知道说什么,只说了这么一句话。
埃克斯没有说话,他走近时也已经感到石像下的菲迪洛斯和树精不再具有生命的活力,更像是被狂风折断后又被黄沙覆盖的枯枝残叶。他想起不久前还同树精小队扭打成一团,不禁有些哀伤地发出一声低沉的叹息。
菲奥里缓缓蹲下身,将右膝跪在地面,银色金属护膝发出僵硬的响声。她伸手触碰一个小树精头顶生出的嫩绿树叶,但在她触碰的一瞬间,小树精的身体迅速从头顶那枚嫩绿的树叶开始,凝成深灰色的石像,并不可阻挡地将象征死亡的灰色渐染到其他树精和菲迪洛斯身上,他们全都化为毫无生命迹象的深灰色石像。
菲奥里迅速收回右手,有些惊恐地起身后退了一步。眼前的灰色石像群在她面前一点点消散,化为风中的灰烬。
她慌张地转向柯里,眼眸中聚集着湿润的液体,但泪水并没有决堤,她发出颤抖的声音说,“怎么会这样?我只是想抚摸一下他们,并不想让他们像这样不留一丝痕迹地消散!怎么能这样?”
“不是你的错,”柯里说,仍平静地看着消散着的菲迪洛斯和树精,“这就是他们最后的归宿:化为风中的尘土,回到养育众生的大地。”
“不必悲伤,”他接着说,“他们完成了自己的使命。如果你想做些什么,就去完成对伊刻洛斯的承诺吧。”
他从浅灰色内衬的口袋中取出伊刻洛斯交给他的金色叶片,递到菲奥里身前,“由你亲手将他们渴望救赎的灵魂带回圣树,他们最初的诞生的地方。”
菲奥里久久凝视柯里,接过金色叶片,感受到其中的份量,说,“谢谢。”随后转过身,用双手将叶片捧在胸口。她看到在艾尔多和更小的树精们消逝后,有七颗微笑的光芒向她轻快地飘来,在她身旁盘旋舞动,最后汇入她手中的金色叶片,她感到一股暖意从手掌传遍全身。
她第一次感受到一种神圣的,几乎让她浑身为之颤动的使命融入她的身体,她觉得愉快、幸福,身体也变得温暖、轻快,这是她第一次有这样的感受,在失去自己所有的亲人之后,由衷地、发自内心地感到幸福。
离开卡利特遗迹后,他们继续向西前进。经过了不算太远行程,已经能看见更远的前方那纯白的雪原。
“不能继续前进了。”柯里扫了一眼前方辽阔的雪原后,转头看了看埃克斯和菲奥里,随后看向已经偏向西方不少距离的太阳,太阳的温度也已经不再像正午那样灼人肌肤。
“怎么了?”菲奥里问,也看了看已经泛出柔和光辉的太阳,“我看还能继续走不少路呢,天还没黑。我们得快点儿过去,到圣树哪儿。”
“我们没法在圣坛的雪原中过夜,”埃克斯说替柯里解释,“在夜晚降临前,我们已经没法穿越圣坛了。”
“不错,”柯里接着埃克斯的话说,“我建议在这里宿营一晚,借此机会恢复一下体力,还有,”他看了看菲奥里,“我们很久没吃东西了。”
菲奥里仿佛突然惊醒似的晃动了一下脑袋说,“你倒提醒了我,我确实很久没吃饭了!”
接着,柯里看向埃克斯,埃克斯看出他是在征询自己的意见,“我也同意,要在进入雪原前保持最好的状态,起码得吃饱才行。”
“那么,该去狩猎了。”
他们沿着雪原边缘向南探索,遇到了一群冰原狼,柯里选择避开它们继续前进。很快他们进入一片广阔的桦树林,金黄色的落叶在地上铺了厚厚一层。
“为什么避开那群冰原狼?”埃克斯问。
“如果找不到其他大型猎物,就回去找它们。”柯里说,瞟了一眼埃克斯,继续在桦树林中前进,“进入圣坛的冰原后,我们要协同作战,很可能出现大型野兽,那要比冰原狼群难对付得多。我想在那之前培养一下我们之间协同作战的能力。”