第13章 莲花嫂子
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在小县城晃荡了大半天,逛了商场,吃了中饭,终是无趣。
小地方摩托车多,道路狭窄,除了新开的商场,处处灰朦朦,混迹那些面无表情或疾或缓行走的冷漠面孔里,之荔感觉很压抑。她想尽快离开这个城市。
回到车站,取了行李,按洪姜源的指示在莲花嫂子粉面店等着。
老板娘莲花嫂子对之荔的到来并不奇怪,简单招呼几句,帮忙把行李搬进里间,指了指里间靠墙的一把躺椅,意思是,要是不嫌弃就去躺躺。之荔也确实累了,倒在凉椅上眯眼就睡着了。醒来,身上多了条毛毯,天已经黑了。
“你醒了?过来吃点东西吧。”莲花嫂听到动静探头进来,依旧面无表情。
已经晚上8点,离与洪姜源约定的时间只剩下1个钟头不到了。
之荔有些紧张了。
店里没客人,莲花嫂做了两个家常菜。
之荔自己给自己盛了碗米饭,坐下,四处张望,问:“您的家人都不在这吃吗?”
莲花嫂面无表情,扒了几口饭,冷冷说:“我家就我一口人。”
之荔大觉失态,立即禁了声,埋头吃饭。
莲花嫂的厨艺很好,简单的大白菜和茄子味道居然比海新市五星级饭店的还好吃。
“回去之后,不要跟任何人说起这里的事。要你妹妹好好做人,听父母的话,找个好人家嫁了,安分守己过日子。”两人相对着吃了大半碗饭,莲花嫂子话多了点,“你也安生点,一个女孩子家家的,到处乱跑不是好事,这社会不像你想得太平。你这孩子,太容易相信人,我要是在你的饭菜里下点药,要是沈先生有半点坏心眼,你现在都不知道会困在那个铁笼子里哭。”说着,眼圈也红了,声音也哽咽了,“女人啊,总要比男人苦……要自己保护好自己啊。”
隔着咫尺距离,之荔能触摸到莲花嫂深不可测的悲凉。
这是个有故事的女人,如果深入挖掘,将是个很有诱惑力的新闻题材。所有深不可测的悲哀背后,都有着非同寻人的经历,或家破人亡,或颠沛流离,都饱受背叛与生离死别之苦。
记者天生好在采访对象的伤口上撒盐,将撕开伤痛的过程展示给人们看,再流着泪呼吁人间不要有这些伤痛。
但,这就是正义吗?这就是扶弱锄强吗?之荔并不这样认为。
这个时候,她把自己的职业本能隐藏起来了。她想以寻常人的心理,与莲花说说话,听听她来自内心最深处的声音与伤痛。
“您吃过很多苦?”她小心地问。
莲花苦笑,眼睛是暗红湿润的,眼眶里却没有泪水。
这种笑脸让人看了心里难受。
只见她扒了几下饭粒,重重地叹了口气,放下筷子,搓着双手,开了口:“我有个女儿,十二岁上跟她爸爸从这里坐车去省城看病……那以后我就再没见过她。那天,天刚朦朦亮,我给她梳了马尾,绑了朵她最喜欢的碎布花,她吃着油条,高高兴兴地跟着她爸上了车,还在车门口跟我说,妈妈,别担心,我会照顾好爸爸……”
50岁的女人,说起这些,眼睛红红的,却掉不出一滴泪来。
“她爸手术回来,说是病好了……我女儿却再也没有回来过……我在这里守着,总想着,也许哪一天,她就出现在哪个车门口,大声喊着妈妈——”
之荔伸出手,轻轻盖在她的手背上。
她抬头,用力抿抿嘴唇,低下头继续说:“这一守,就是20年。我也不知道,还能等多久……”
很长一段时间,两个人谁也不要说话。
之荔很想告诉她,自己是个记者,也许能帮忙。但是,她什么都没说,期望太大,失望也大,这位老妈妈的期待,不是每个人都承受得起。
“那你老公有没有说孩子是怎么丢的?”之荔问。
莲花的手猛地颤抖,迅速抽了回去,神色慌张,看向灶台道:“他回家后没几天就死了。”
之荔不再说话。
莲花起身收拾碗筷。
“那位沈先生,您说他不是什么好人,又说他没半点坏心眼,是什么意思?”之荔看了手表,已经7:53,离说好的8点只有几分钟时间了。
“他每次过来,都要在我这吃粉。别的,我不清楚。”莲花拒绝交谈。
之荔起身帮忙洗碗筷,也被拒绝了。
8点整,莲花粉面店门口来了两个青年男子,神色匆匆地扔了个脏兮兮的大麻袋在地面便走了。
之荔追过去,年轻人已无踪影。
莲花嫂子利落地解开麻袋,里面是一个晕死过去、赤身裸体、遍体鳞伤的女孩。
之荔定睛一看,果然是林娟娟。
两人合力将麻袋抬进里间。莲花嫂给林娟娟仔细清洗了,给她穿上干净的衣服。之荔一旁看着,感觉莲花像母亲一样温柔。
“你能遇上沈先生,算是走了大运。不管这女孩跟你什么关系,能回家都是祖上积了德。回去之后,让她安分守己地过日子,这么年轻,什么都来得及。”莲花把娟娟放在躺椅上,拨弄着她的头发,自言自语:“回去之后,把这小黄毛染黑了,女孩子,还是黑头发好看……多漂亮的女孩子,造孽啊……”
之荔知道莲花在想女儿,但她心思不在这里,她急着要知道下一步,三更半夜的,留在莲花这里不是个办法,得尽快离开。可是洪姜源对此并无交待,但看情形,莲花似乎早有打算。
她来不及等莲花吩咐,主动开了腔:“莲花嫂子,您看我该怎么把她弄走?”
莲花直愣愣地盯着林娟娟的脸蛋,手指在她的头发上转圈,悠悠道:“别急,陪陪我……一会,就一会。”
之荔纵有千般着急,也只能由着她。
10点半,一道刺眼的光芒射进屋子里,之荔起身走近去,一辆白色五菱牌面包车停在门口。
从驾驶室下来一位五十来岁的精瘦汉子,瞄了眼之荔,鼻子里“哼”了一声,径直走里间叫了声“莲花嫂子”,莲花只轻轻道了句“来了”。
汉子扛了林娟娟扔车上,回头冲之荔面无表情说了句“快点”,便坐进了驾驶座。
之荔回过神,已见莲花嫂子拎了她的行李送上车厢。
之荔急忙过去接行李,莲花把东西摆好,回头对着之荔郑重且凄婉地说:“你是大城市的人,见过世面,有文化。我女儿叫吴丽丽,我叫曾莲花,我帮了你,你也要帮我一个忙,”将手心里拽紧的一张纸塞进之荔手里,她那干涸的布满血丝的眼眼里终于掉下泪来,“这是她12岁那年照的,从小学毕业证上抠下来的,我复印了很多……要是她还活着……”
之荔展开纸片,照片里一个扎着马尾穿着校服的小女生,黑白的。
那一刻,她差点握住莲花的手,告诉她自己的记者身份。找人,对一个记者来说,可能比普通人便利得多。但她忍住了。希望越大,失望越大,对于一个等待了20年的母亲来说,她再经受不起突如其来的希望和措不及防的失望。
之荔拍了拍她的肩膀,“您放心,我会尽力的。”最后,她说。
面包车出了城,很快上了国道。
司机半句话不说,林娟娟昏睡不醒,之荔在副驾驶座上正襟危坐,强打起精神。
大概过了2个多小时的车程,之荔拉忍不住发问了:“师傅,我们这是要去哪里?”
“别怕。出了城就安全了。”司机专注于前面的道路。
之荔不再说话,既然是莲花嫂子安排的,应该没问题。