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再说刘家女婿王清华赶着六辆马车在望江县地段收粮食，此时约好收粮之日，半天中就收了六大车粮食来，付了银结了账，六七人赶着马车往太湖县赶来。车到十字路坡之时，一溜斜坡路，要两三人推送上坡，一行两三人推辆车，轮流推送，方才上坡了。太阳已是西下，离太湖县只有十几里路，傍晚到家是没有问题的。上了坡王清华叫车夫坐下休息一会儿，喝口水吐口气，轻松一下。

众人刚坐定，突然从树林中窜出十几名官兵来，头戴笘笠帽，身穿兵字衣，个个挂大刀，手持红樱长矛，凶神恶煞，横眉怒眼的将众人围住。一名为首官兵大声说道：“你们车上装的是什么？”此时的王清华从慌乱中站起来说：“官爷，车中装的是粮食。”“我们搜查的就是粮食，有人举报你们勾结匪军，私自往匪军那里送粮。”又一名官兵大声喝道：“好大的胆子，敢往匪军送粮，快起来把车赶到县衙去听候审查。”众官兵齐声喝斥着，走，把车赶走，一群如狼似虎的官兵，押着众人将粮车硬是押走。

王清华申辩道：“官爷，我是太湖县刘家人，家中开的是米店，这是在乡下收的粮食呀，哪是勾结匪兵呢？”为首的官兵大声呵斥：“我们是奉命来搜查的，先不要申辩，押到衙门再说。”

只可怜这些百姓，任凭如狼似虎的衙役们押着马车往太湖县走去。傍晚时分，一溜马车被官兵押着，进了县衙的大院中。县衙大院中，县令张得富正吃完夜饭，在大院中闲荡，押粮的官兵走了来说：“老爷，押了六车马粮食回来了，怎么处理？”张得富说：“好，粮食没收，卸到仓库中，所有人全部押到大牢中，扣押起来，等候处理。”他叫报信的官兵说：“你跟我来，你们办事的辛苦了，拿些银两喝酒去。”官兵高兴的跟县令来到房中，张得富从柜中拿出五十两银子，说道：“这五十两银全部赏给你们的，你们就辛苦一下，把事情办好就是了。”报信的官兵欣喜若狂，一出手就是五十两银子，笑得合不拢嘴，“谢老爷了，让老爷破费了。”这些人哪里知道这银子的来途呢？他们将人推推撞撞的往大牢中押去，“哐”的一声，将牢房扣锁，拿着银子高兴的到酒馆中喝酒去了。

这真是：有钱能使鬼推磨，大牢里押的是冤屈人。

此话就不提，再说刘家米店中，刘公与婆子和女儿月琴一家子忙着办晚饭来犒劳收粮人的辛苦，也是女婿王清华入赘以来第一次为家中办事，把饭菜办的丰富，弄了一下午，但等收粮的人回来就开饭。直至傍晚过后，家家户户都吃完夜饭后，外面已是黑灯熄火的，还未见人回来，一家人等的跳脚，弄好的饭菜都已经凉了，又重新在锅里烧火热一下，端上桌又凉了，还是未见人回家。刘公与婆子焦急的说道：“已到了戍时了，怎么还不见人回来，打发人到望江方向路途中去接一下，看是否到路中来了。”刘公急忙找一名中年人往望江路段前去接应去了。

一个时辰后，去接应的人回来了，摇了摇头，说：“往望江方向路，天黑人静，无车马行走。”刘家人这才慌了，看来这些收粮人今晚回不来了，整个太湖县城人都已经入睡了，天色这么黑，太晚了，肯定是有什么事发生，被耽误了，向来都没有这种情况发生过，如今是怎么回事呢？一家三口急得像热锅上的蚂蚁一样，夜里就在前堂点着油灯，坐着等候收粮人回来。

刘家三口人一夜未眠，在堂中来回转旋，坐立不安，一直等到天亮了，还是查无音讯，刘婆与女儿月琴焦急流泪。困倦等候到天大亮，刘公又急忙叫两人往收粮的地方去打探去了，务必问过究竟出了什么差错，马上回来报信。

两人是刘家街坊邻居，跟刘家是和睦相处之人，听完刘公说的情况后，连忙赶往收粮的地方，一趟路三十里左右，到了地方后问了情况，都说昨日是有六辆收粮食的车，半天就收了六大车粮食，早就出发回太湖了，按路程傍晚时分就可以到家了，怎么昨晚没到家？这就奇怪了，不应该呀？街邻二人问的清楚明白，打道回太湖县城，这两人办事也精细，一路回转，一路打听，一直问到太湖县城中，在问到街头一家铺店伙计时，这家铺店在转角处可以走东街，也可以往南街，这名伙计说昨日傍晚时见了几辆车往南街去了，车上装的是麻包袋，有官兵押着往县衙去了。这一听，明显了，是车马被官兵押到县衙无疑，不再问了，回到刘家报信去。

街邻二人回到刘家，将打听的消息向刘公一说，哪有此等事，我家开粮店收粮食，与县衙门有什么牵连呢？刘婆说：“快去县衙问问去，是有这回事么？”刘公说：“我叫上胡保正一同去问问，我又不熟悉，叫保正同去定能问个明白。”

刘公央了街坊胡保正一同到了县衙，大门口有衙役守门，保正施礼道：“公爷，县太爷在内堂么？我有事要找县太爷禀报，麻烦你通报一声。”衙役认识胡保正，说：“那好，你等候着，我去通报一声。”衙役进去了，刘公与胡保正在门口等候着，不一会儿，衙役出来说道：“老爷吩咐了，叫两人到大堂等候。”胡保正引了刘公到县衙大堂上，堂内空无一人，两人就在大堂中等候。

好大一会儿，只听得公堂侧门响了一声，县太爷张得富缓缓的走进了大厅，手转背后脚踏方步迈进了大堂。张得富走至大堂公案后，往太师椅上一坐，咳了一声，打着官腔说道：“你们找本官有什么事吗？”他眯着三角眼，手捋山羊胡须，若无其事的样子。

胡保正与刘公马上往下一跪，胡保正说到：“县老爷，昨日刘家女婿一行七人到乡下收粮食，昨日一天未回家中，六车马粮食也无踪影，打听到这六辆马车粮食是被官兵押至县衙来了，特来问询了，望老爷明察。”县令张得富听了，马上虎着脸说道：“是有这么回事。”接着把惊堂木一拍，“你们胆子也太大了吧？敢偷运粮往太平军那里送，有人举报到县衙里来了，本官不得派官兵设卡拦截，抓回本县里来了，查实了那可是要杀头的。”

几句话说得刘公一惊，慌得连忙磕头说：“大老爷呀，我们是老实本分人，在太湖县东街开了米店几十年，本分做生意，哪会做此事呀？”张得富又是惊堂木一拍，说道：“官兵抓住正着，你还狡辩，胆子太大了，一旦查实上报知府，就等着秋后问斩砍头吧，你们回去听候处置了。”说完又手转背后，踏着方步下堂去了。

县令张得富在大堂上一惊一乍的几句话，吓得刘公腿都软了，真是晴天霹雳，跪在大堂上半天爬不起来。胡保正只得扶起刘公一步一跌的往外走去，保正说道：“县令在大堂上说出这话来，看来你刘家得罪了什么人？”刘公连忙说：“胡老弟啊，你跟我住在一条街上，平素与人打交道，从不与人争执，占理不占理的，让人三分，哪里得罪什么人呢？”胡保正接着说：“那是你家女婿得罪了什么人？”刘公叹道：“我这女婿来我家中只有半年，规规矩矩的，每天都是在店中经营，米店大门都未出过，与女儿同经营生意，小两口恩爱和睦，我老刘正乐得享受天伦之乐，那知一出门就出事了，更谈不上得罪什么人了，他也不会勾结太平军呢。”

胡保正边走边问，见也问不出什么原委来，和刘公说道：“除非到牢里探视你女婿问之，究竟出事在什么地方，心中才有底呀。”刘公听胡保正一说，忙道：“老弟话说的有理，那明天还是我俩去大牢问之，你县衙里人熟些，也好进得去。”“那好吧，我明天就陪你到牢房探视去”胡保正应了刘公。

二人回到刘家家中，刘婆与女儿月琴见二人回来，连忙问之事情打听清楚了么？胡保正说：“人是昨天晚上被衙门公差关进了大牢中，六车粮食也没收了，县令说是被人举报勾结太平军，帮太平军运粮食才被扣住的。”

刘月琴毕竟是读书之人，懂得事情因果的，她说道：“爹、保正叔，我丈夫清华从来我家，向来未出过大门，昨天收粮，有二位街坊去收粮的地方问了，一上午就收了六车粮，并且往回赶来，短短的一天时间就勾结太平军，是去给太平军送粮呢，这种话理由说不过去呀。既是送粮给太平军，六车粮食又被官兵赶至县衙去了，这种理由更是站不住脚的。”

胡保正与刘公一听刘月琴的话，说的有理，是呀，这件事十分蹊跷，刘公说：“我在路上也是同你保正叔商量过了，明日同他去探牢房，问清华等人事情就清楚了。”刘月琴道：“爹，明日我与你们同进牢里探视，也去看看清华。”二人也就同意了，明天三人同去探视，当天无话。

到了第二天，刘公备了一些银两带在身上，胡保正也来了。刘月琴跟着二人一同往南街县衙走去，到了牢门口，胡保正与守牢房的衙役交涉一会，衙役起初不同意，刘公从袖中摸出五两银子，塞进他手中，衙役才应允了说：“快进去看一下，马上就出来，如被老爷知道了，会责怪我的。”

三人急忙进了大牢，来到一间牢房中，这间牢房是栅木栏的间房，只见六七人卷缩在一角中，刘公与刘月琴望着里面的人，顿时泪流满面，哭咽着喉咙，“清华，你受苦了。”王清华马上爬起来，“爹、月琴，你们来了，我们不知道得罪了什么人，无关无故的将我们押至大牢中。”刘公说：“昨日，我与胡保正去找县令了，说是你们勾结太平军，给太平军送粮才被关了进来。”

王清华愁容中苦笑了一声，“真是荒唐至极，前天上午，我与六名车夫一同收了六车粮食，就急忙赶回来，走至十字坡口，准备休息一下，从树林中冲出十几名官兵出来，如狼似虎的围住了我们，说有人举报勾结匪军，是往匪军那里送粮的。官兵不由人分说，直接押着我们往县衙里走来，既是勾结匪军，粮食又是往太湖县城赶来，太湖县城有匪军么？关进大牢里，不问不管，哪有这样行蛮无礼，这是有人陷害我们呢？月琴、爹，你们要多保重，这其中很蹊跷，就在家中不要乱跑出来。

三人探视了牢房，情况也证实了，这是无端之事，冤煞了人哪。胡保正见证了此事，也是怒气不平，他说道：“刘公，我们再找县令说之，总得要处理好这件事。”刘公说：“好，我们去找县令说去，与他理论。”

三人又来到县衙门口，胡保正与衙役沟通，好在胡保正人熟，同意进衙门内。刘公说：“月琴，那我与你保正叔进衙门里去找县令，你就在门外等候着，女孩家不好进公堂之内，不要乱走动，就在大门口等着。”刘月琴点了点头，说：“我就在外门口等着。”这一等，祸从天降，早有豺狼在远处窥视着，要的就是落单的羔羊。这正是：恶狼设下毒辣计，叼进狼窝再不回。

大门口的刘月琴不知如何被设计，掉进狼窝，且看下章道来。