第62章 逃亡之路
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李秀成的勇敢作战和忠贞不渝的表现,解除了洪秀全的疑虑。不仅解除了疑虑,还让很久内心没有感动过的洪秀全,相当感动。“看来是朕多心了!”洪秀全亲书“万古忠义”四字送给李秀成,并于八月晋封他为忠王。
但李秀成接到封王诏书后,悬印月余,不肯接受,他上本章说他的一些功劳,都出自捻军将领之力,恳请先加封捻军将领韩碧峰、韩肃峰、孙葵心、刘天祥等人爵位,而后他方敢受任。
洪秀全嘉许李秀成的谦让,于是准他所请。此时韩碧峰等也连衔手书,敦劝李秀成开用王印,李秀成才勉强受任。 后来李秀成在追述这段历史时说,洪秀全“封我忠王,乐我之心,防我之变”。其实,这未必是洪秀全的本意,还是因为李秀成确有卓着功绩才封他为王的。
而洪秀全和李秀成的关系,也是跌宕起伏的。有亲密无间期,也有极为困难的时期。1863年,当面对湘军、淮军和洋人的“长胜军”,联合夹击时,绝望的李秀成在癸开十三年(1863年)底放弃苏州回天京。
堂弟侍王李世贤驻兵溧阳,劝他别作他谋,不要回京,他不听。李世贤不想看着堂兄陷入火坑里面,要带兵前来,逼他去溧阳,阻止他回京。李秀成知道,就轻骑连夜走回京。
第二天,他上殿向洪秀全提出“京城不能守,曾帅兵困甚严,濠深垒固,内少粮草,外救不来,让城别走“的建议。但洪秀全断然拒绝,甚至以革去李秀成的官职相威胁。
洪秀全说:“朕铁桶江山,尔不扶有人扶,尔说无兵,朕之天兵多过于水,何惧曾妖(曾国藩)者也乎。”李秀成也很生气,回答说:“尔将一刀杀我,免我日后受刑。”洪秀全事后也知用气太过,于是派人安抚李秀成,仍将天京守卫事宜交付于他。
自此时起至天京失守止,李秀成一直留守天京。他传令李世贤领军去江西救粮,到癸开十三年(1863年)江南秋收后回救天京。 但此后,因湘军、淮军和常胜军之阻挠,李世贤也只好在地方上抵抗,并流落至福建,最终在广东被杀。
当然李秀成再忠心耿耿,也逃不过太平天国制度性的缺陷。从南京逃出来后,李秀成突然觉得逃亡之路,是如此漫长,而且充满了可悲可叹,偌大的一个太平天国,现在已经完蛋了,李秀成便逃亡便觉得不胜悲凉。这半辈子的奋斗,到底是为了什么啊?侍卫的声音把他从回忆拉回到现实当中。
“忠王,现在都快到丑时了,咱们找个地方落脚吧!”侍卫道,他们从清军下午破城后,就在逃亡路上,现在早已是困乏无比了。而在山间的小路上,他们觉得比平时无比崎岖。
见到前面有个农家,也已经疲惫不堪的李秀成前去叩门。
半天了,才有一位老翁来开门,“你们是什么人啊?”
由于李秀成他们穿的也是普通百姓的服装,这位老翁并不知道他是位大人物。
“老人家,你不知道吧,刚才清军已经攻入到南京城了。我们是南京城的百姓,趁乱逃出来了。路过这里,请你让我们休息一晚上。”侍卫道。
“不行,不行,我们家里有女眷,不太方便啊!”老翁拒绝。
另外一个侍卫准备动粗,却被李秀成拦住。
李秀成道,“老人家,这前面村庄还有多远啊?”