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黑影没有跟得特别近，甚至在亚瑟有所察觉的时候装作醉酒，走路踉跄。

走到主路中部的几栋木屋，亚瑟闪进拐角，背靠着墙，静等黑影跟过来。

对方的跟踪技巧在亚瑟面前显然太拙劣，靴子剟地声迅速靠近，就怕跟丢了。

精准地偷袭，一把锋利的匕首已经横在黑影脖子上。

“嘘...谁派你过来的，目的是什么？”

“先生，我想你误会了，我......”

“你还有五秒钟说出遗言。”

“是一个牛仔，听说你们家有一批崭新的非常值钱的柯尔特手枪。”感觉到脖子被划破，这个邋遢的黑影才吐露真言。

“说点有用的。”

“他是个左撇子，喝酒的时候右手几乎不用，我从未见过他摘下帽子。其他的我就不知道了，他只是雇佣我跟踪你。”

“你在军队待过？”

“没有...”或许是躲不掉了，他接着又说了一句，“我什么也不知道，对此，我一无所知。”

至此，那人已经说完他的遗言，身体顺着墙根滑落。

亚瑟把那人丢到远处草丛，顺便在尸体上擦干刀刃血渍，。这一次杀人，只是让亚瑟稍有不忍，他有点分不清这是好还是坏。

完成简单的心理建设之后，他又恢复如初——今夜无事发生，云淡风轻。还需要获得更多信息才能确认危险来源，他心里在犹豫是否应该告诉自己的父亲。

......

黎明后不久，威廉已经在重新制作图纸上描绘的零件，不用说，肯定是亚瑟的主意。

雅各布今天被亚瑟强行安排到修理岗位，而且是用命令的口吻，要让他知道不是什么事都能合自己心意。最近，这个孩子似乎过得有些太顺了。

家庭教师已经开始教几个孩子学习，雅各布还需要继续上识字课，而他的老师是麦迪和约翰。对此，麦迪十分珍惜当“老师”的机会，充分展现自己大包大揽的气质。

识字是最基础的学习要求，亚瑟可不想自己未来的帮手是一个文盲。

况且，亚瑟不希望雅各布太“独”，10岁的孩子需要跟同龄人交流。

安排完雅各布，亚瑟来到谷仓，而父亲威廉早已经开始工作。

六点多一点，豪斯曼也匆匆赶来，刚刚进门就来了一句：“时间就是金钱。”

“听说那片地就在后面，我先去看看。”豪斯曼主动向屋后走去，他手里拿着铅笔和稿纸，显然是去考察未来工厂的地址。

“父亲，我也想出去转转。”

事实上，亚瑟正在为钱发愁，这份压力他只能自己扛。思来想去，甚至萌生出负面情绪。一度觉得自己就应该躺在专利薄上，用它就可以养活家人和自己，没有必要把全家人都带入一个不稳定的境况中。

当然，这种不切实际且躺平的想法也就一闪而过罢了。

“孩子，不管怎样，你一直都是格林家的骄傲。”

亚瑟重新套上那件旧西装，把枪别在腰间，向着远处的农地走去。

工厂烟囱里的黑烟被风吹向河流下游，露出的蓝色天空和朵朵白云让亚瑟驻足下来观赏一阵。他继续前进，路边木栅栏里面有一个黑人正在劳作。

黑人身上，亚麻色的衬衣只有在少数褶皱里能看出原色，灰和黑才是主旋律。

注意到有人正在关注自己，黑人停下劳作，摘下草帽以示回应。这是一个看起来强壮的黑人。

仅凭他的动作，亚瑟完全感觉不到他和其他白人有什么不同，甚至更加礼貌，更有人味。

不久，黑人身后那栋精致的木房那边传来的咆哮声证明了这一点。“该死的黑鬼，你为什么停下，难道还想回南方摘棉花。”

“抱歉，先生，我必须干活。”

“你......”

“我不是奴隶，是能拿一半薪水雇工。”

一半薪水，这连宪法规定的3/5个人的底线都没达到。

亚瑟没有继续和他攀谈，只顾继续向前。

接近大路，地面变得更烂，亚瑟的新皮鞋上沾满了泥巴，步伐开始沉重起来。

视线的远处，一辆辆大篷车进入亚瑟的视线，看来今年的移民更多了。

从此处看去，马车就像在草上漂流，马匹和行人被一人高的杂草所遮蔽。只有马夫的动作让人确信那是一辆马车。

脚下的草地，正是亚瑟家邻居家未开发的土地。

相邻的一边则是绿油油的一片草场，围栏里面还有几匹马在觅食。

围栏一边有一栋非常漂亮的木质建筑，典型南方风格，只不过规模小得多。

八根粗大的木头被雕刻成罗马柱，并涂上白色的颜料，远看起来和白色大理石柱子没太大区别。

六根在前面，左右各一根，支撑起门前两米宽的廊道。