第1章
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拂月只得跟着她一道出门。
*
“昨夜雨势不小,你房里的丫头有没有给你多添一床被子?”
贵妃榻上,身着华服的老妇人手里端着青瓷茶盏,悠悠问道。
乔絮晚坐在旁侧圈椅上,颔首回答:“有的,多谢祖母关心。”
“有就行,你身子骨弱,平日里也多注意着点,尤其是最近开春,府里少不得要办几场宴会,万一你有个什么头疼脑热的把病气传染给客人,那就不好了。”
李音说完,姿态优雅地抿了口茶水,仿佛只是在说寻常关照话。
乔絮晚沉默一瞬,维持着娴雅的笑:“是,祖母的叮嘱,阿晚牢记于心。”
老妖婆。
她在心里暗暗骂了几个回合。
李音对她并不算好,甚至可以说有些许冷淡。
这倒也不是近两年的事了,早在进入谢府之初,乔絮晚便能隐隐觉出三分。她不明原因,也懒得问,想来差不离是因为李音出身高贵,于是嫌弃她一个外戚女儿家赖在谢府,认为她是打算攀附权势。
——可就算她想走,又能去哪?
她一个未出阁的姑娘,无依无靠,自己家里又空落无人,除了谢府,还有哪里能让她安稳度日?
乔絮晚习以为常地将这些苦楚咽下去,神色淡定地继续回话。
然而她并不知道,李音也同时在打量着她。
眼角余光里映出一张清丽的鹅蛋脸,蛾眉柔婉,琼鼻莹润,樱唇薄粉,许是因不常出门,一双杏眸瞳仁颜色略浅,如纯质琥珀般嵌在眼眶里,顾盼流转间,似是含着绵绵无尽的情意。
是一张极美极艳的脸,勾魂摄魄,怕是这世间大多数人见了,都忍不住心旌摇曳。
方及笄一年便已长成这么一副祸水模样,也亏得她当下深居宅内甚少外出,若是心性再活络点,三天两头往外面跑,真不知能闹出什么事来。
李音瞧着她眉宇间挥之不去的熟悉感,心里更加烦躁,说话时也不免带上几丝不悦:“你年岁也不小了,是时候考虑下亲事,我先前听说,你父亲在江陵那边给你定过亲?”
乔絮晚一怔,想了想,回道:“是,不过是很久之前了。当时父亲在江陵行商,碰巧遇上柏知县为自家次子办周岁宴,就带着我一同过去庆贺。两人好像很投缘,一拍手,干脆给我和柏二公子定了娃娃亲,但……过去这么长时间,父亲也没个踪影,柏家那边也没什么消息,大抵是都当了玩笑话吧。”她微微一笑。
实则是她父亲为了打通生意和人脉关卡故意带她去蹭人家的周岁宴,靠着丰厚家底及巧言令色,终于让柏知县点头同意了这门亲事,然后靠着这层关系在江陵一路长虹。
这些话她没说,但李音自能猜出来,于是愈发看低了她。
茶杯放回桌面,与木桌磕出清脆声响,李音半边身子靠着引枕,手里摩挲着菩提子念珠,连眉梢都染着高高在上的傲慢:
“原来是柏家,你父亲倒也有点识人的眼色。你口中的柏知县如今已升为知府,掌管整个江陵政事,风头正盛,虽然以你现今的境况,他们家二公子不一定肯娶你为正妻,但即便只做个妾室,日子应当也能过得不错。”
“……”
乔絮晚慢慢敛了笑,冷眼看着她。
李音恍若未觉:“只是不知对方还记不记得有你这码亲事在,回头我差人捎个信,若是柏家愿意,你便也准备准备,在柏二公子及冠之前回江陵侯着吧。”
乔絮晚静默片刻,扬起一个假得不能再假的笑:“祖母貌似很希望我赶紧嫁人,离开这里。”
话音甫落,她便看到李音的脸色瞬间差到极点。
她毫不避讳,直直地与李音对视。
乔絮晚心里清楚得很,她不该这样同李音讲话,或者说,不该用这样的语气和态度开口。
但她更清楚李音的心肠有多冷硬,即使是亲儿子谢凌在她面前也难讨得几分好。
李音今日既能说出这一番话,表明心里已是下了决定的,她就算哭得再真情实意悲戚伤感也打动不了她。
既然如此,她也没必要示弱。
李音冰冷地盯了她一会,见她丝毫没有低头的意思,便冷笑一声,道:“你六岁就来到这谢府,芷兰又去得早,没什么人好好教导你礼仪,你会养出这般乖戾性子也不足为怪。不过你既唤我一声祖母,我今日就尽个责,教你几句道理。”
“按理说,女子及笄之年便要谈婚论嫁,可你如今寄住在这里,我们这帮子外戚不好随意干涉你婚事,但更不好耽误了你,不然等年纪大了,再论婚事可就难了,这是其一。”
她着重强调了“外戚”二字,仿佛要以此将乔絮晚与谢府分出一条楚河汉界的间距。
乔絮晚眼底满是漠然。
“其二,你与我顶嘴,说不想嫁人,我可以当你年纪尚轻,坐不住家,也能理解你在谢府娇贵惯了,受不得做妾室的委屈。可你别因此就忘了自己的身份,终究是一介商贾之女,能嫁进知府家已算早年得了便宜,否则进个知县的门都是高攀。”
“至于其三——”李音神情中蓦地多出一抹厉色,“骅涧也快要及冠了,你再在这里待下去,于他不妥。”
乔絮晚几乎是用尽毕生力气才压住喉间嗤笑。
心情霎时放松下来,她望着李音,泰然道:“原来祖母是怕我损害了表兄的名声。”
李音凉薄道:“自芷兰去世之后,骅涧就一直对你格外照顾,你若是有点心,就该知道避嫌。”
“我……”
“老祖宗!大公子回来了!”
门外忽然传来侍女的呼喊。