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“好吧，那我将尽我所能。”赫尔本将烟熄灭，开始欣赏窗外的景色。

随着马车的行进，窗外的景色逐渐变化，但奇怪的是，无论马车在街道中如何穿行，那教堂总是牢牢占据他视野的一角。

赫尔本端详了一阵，他承认，这座教堂实在大的出奇，但他以前似乎从未注意到。

“赫尔本先生，我们到了。”

赫尔本抬起头，发现那个年轻管家已经帮他把车门打开，毕恭毕敬地请他下来。

“唔……好的好的。”赫尔本一边应答，一边打起精神从马车里鱼贯而出，他一下子跳下了马车，似乎整个人都亢奋了起来。他上下左右扫视了一圈，转头又对曼德夫人行了一礼。

“侦探先生，我希望您能尽快查明真相，愿上帝保佑我们。”

赫尔本听了这话，一身的亢奋似乎又立刻被夺走了，他招呼管家带他到发现施耐德先生尸体的地方去，他一边快步急走，一边远远地抛给曼德夫人一句话:“保佑您是上帝该做的事，我只要真相。”

曼德夫人虽然不明所以，但依旧紧紧跟在赫尔本身后：“那就拜托您了!”

由于施耐德先生死在了他自家的书房里，而赫尔本他们下车的地方在庄园的大门处，所以赫尔本仍需步行一段，于是他一边走着，一边观察起周围的布置，但很快他似乎就发现了违和的地方，向曼德夫人问道:“这里已经没有佣人了吗？”

管家答道:“已经让他们全部休假回家了。”

赫尔本略做思考，从他的大衣下变戏法似的抽出一杆烟枪，点燃抽了一口，又立刻将它掐灭，看得管家直皱眉头。

就在这时，从旁边走过一个高个子警察，他向管家招招手，冲着赫尔本大喊:“哟，这不是赫尔本吗？只不过你似乎来晚了一步。”

赫尔本机械地转过头，虚着眼对来人说:“又见面了，霍华德警长。”

霍华德点了点头，似乎很受用赫尔本这副表情：“没人跟你插科打混，赫尔本，这次是正事。我们需要你。”

“唔……”赫尔本叹了一口气，正色道:“好吧，我正好有些问题问你，但你得先让我看看现场。”

“跟我来，海涅还在记录。”霍华德招招手，赫尔本却直接越过了他，不耐烦的说：“快点走，我没那么多闲工夫。”

“这就是为什么所有警察都不想见到你的原因，你真的很让人讨厌。”

“是的，但你们不得不借助我的力量，这才是最令人恼火的。”赫尔本语气轻佻，让霍华德感到一阵恶寒。

“快点吧，你这令人讨厌的家伙！”赫尔本冲他大喊道，毫无疑问，这是对他的挑衅。

但形势让霍华德必须对此视而不见，因为他们对这起案件束手无策，必须借助这个烂人的力量。赫尔本在这方面的直觉准得令人发指。他暗下决心，如果赫尔本下一次再这样跟他说话，他绝对会动用他所有的关系把这家伙投入大牢，让他在里面待上个十年八载，最好永远不要出来。

不一会儿，他们来到了施耐德先生身死的地方——庄园主人的书房。至于尊贵的夫人和管家，他们则被以一个合适的理由隔离在案发现场之外。

“哇哦！这里真奢华！霍华德，你说我要干多久侦探才能买一下这么一间?”赫尔本怪叫道。

“做事!别让我怀疑我的决定，不然我只能请你出去！”霍华德冷冷地说。

但赫尔本充耳不闻，依旧自顾自说着烂话:“消消气，朋友，毕竟我们互相需要。可是这里除了这些奢华的装饰之外，别无他物了。难道你指望我靠这几滴血就还原整个事件吗？那是神才能做到的事情。”赫尔本指着地上的那一滩血迹，隐晦地向警长表达他的不满:“你得多给我些什么东西，这样我才能帮你。”

“尸体已经运走，至于尸检报告，你要再等一等，别再去干打家劫舍的事情了，不然那些实习生可受不了。”霍华德“好心”提醒，他不知道赫尔本有没有听见他的劝告，因为这家伙已经在房间里忙活开了。霍华德没法出声打扰，因为他知道这家伙脾气的古怪。他只能向跟在他后面的海涅招招手，示意自己暂避锋芒。

反观赫尔本，他只一瞬间就从那种不着调的状态中脱离了出来，他先是认真的检视了一下地上的血迹，把血液的形态、颜色，这些信息全部打包放进了他的脑子里，他甚至还趴在地上嗅了嗅，为自己补上这一块感知拼图，他相信在这里出现的任何东西最后都会变成他找到真相的钥匙。

“滴落状的血迹……血液已经基本凝固了，是在死者的两侧吗？”赫尔本盯着那血迹，伸出两手比划了下，最后得到了一个奇怪的结论，施耐德先生是在毫无防备的情况下被人开膛破肚而死——这种奇妙的死法让赫尔本一度怀疑自己的脑子出了问题，于是他不得不在这个奢华的书房里寻找能佐证他或者能推翻他观点的证据。

他在这个书房里一寸一寸地寻找，但他不承认，有些时候这些无能的家伙在破坏现场上是有一套的，他们用愚弄的大手，或毁灭或隐藏了这些证据。

但是，他还是找到了一些东西，那是一个在书架第三层中的一枚灰黑色书签，它并没有被夹在书里，只是被放在了两本书的中间。赫尔本小心翼翼地将它拿起来，尽管他做好了全套防护，但他仍然担心不必要的举动会毁灭这来之不易的证据。

“有股腥味……”赫尔本将这书签拿起来看了看，发现它上面洇了血迹，不多，而且因为书签的颜色遮盖，不注意的话根本发现不了什么。

赫尔本像捏起一片蝉翼一样，将这枚书签放进特制的小袋子里，他想他知道那是谁的血，正因如此，他感到这案子越发棘手了。

当赫尔本阴沉着脸出现在卧室门口时，曼德夫人便急切的冲上来，似乎抛却了一切风度:“侦探先生……”相较之下，霍华德警长则站的远远的，他的搭档，被称为海涅的那个小伙子，默不作声的站在他的身后，眼睛直勾勾地向赫尔本看过来。

赫尔本先是温柔地对曼德夫人说：“夫人，有些事我们待会儿再谈，好吗？”

曼德夫人敏锐地察觉到了气氛的异常，于是她点点头，向后退了几步。

赫尔本走到霍华德面前：“现在，带我去看一些该看的。”

“这就是该看的了，赫尔本。”

“你知道我指的是什么，别试着蒙混过关。另外，我发现了些有趣的东西。”赫尔本避开曼德夫人小声对霍华德说。

“书签?”这次换成霍华德气定神闲了：“我以为你会更早发现它。”

“啧。”赫尔本在心里悄悄的鄙视了霍华德一下，转身对曼德夫人说：“夫人，请允许我先行离开，我将跟随这位尊敬的警长一同前去追寻真相。”

曼德夫人欲言又止，最后只让管家将两位送出了庄园。至于那个叫海涅的年轻人，在和霍华德说了几句悄悄话后，留在了庄园里面。

“这一次我似乎是败在你手上了，说说吧，你到底在藏些什么？”

“我也不知道，但你知道。”

赫尔本用看白痴的眼神盯着霍华德:“你在说什么鬼话？”

“呃……事实就是，施耐德说你知道。”

“怎么可能？他已经死了，难道你想说他是假死？”赫尔本用一种十分震惊的语气抗议霍华德对自己世界观的挑战。

“不不不！那绅士确实是死了，千真万确!更多的你得看到他的尸体可能才知道。”

“好吧，我姑且认为你没骗我。如若不然，以后得加价……就两成吧。”赫尔本在心里盘算如何敲霍华德竹杠的时候，抬头一看，霍华德已经远远的走在他前面了。

这时赫尔本好像想到了什么，从证物袋里拿出那枚书签，它并没有什么变化。

“你到底想告诉我什么呢？施耐德……”