第五章:谁人的过去
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几乎所有的人都说,伦丁尼是黄金之城,在这里遍地都是机会,到处都是财富。
事实也确实如此,自从工业革命之后这座城市就变成了一头庞大的巨兽,机械就是骨骼,煤炭就是食粮,人类在它的背上摘得了名为“进步”的桂冠,它一边向世人展现它的美好,吸引无数人来此,一边抹干吃尽他们的血肉,最后只吐出不尽的骸骨。
尽管如此,许多人还是对此趋之若鹜,他们总觉得自己能站在时代的潮头,但可能最后却被一朵小小的浪花击沉到海底,尸骨无存。
但是当这些异乡人真正踏上这座蒸汽之城,他们马上就明白,所谓的一步登天不过是他们自己眼中的蜃景罢了。
不过嘛……只要基数足够大,凡事总会有那么些例外的,就比如现在——
赫尔本跟随他的“接待员”,来到了他即将挂职办公的地方:微光堡垒。
赫尔本发誓,他从来没有想过来到这么一个人厌狗嫌的地方工作。所有伦丁尼人,哦不,这个范围应该再扩大点——所有吉维英尔人,即便没有亲眼见过在这里工作的这些家伙,也绝对全都听过他们的恶名。
在许多地方的地下传说中,这些家伙通常被描述为蛮横无理、粗鄙不堪、横行霸道的野人形象。他们在人群中的威慑力已经完全达到了只要说出:“守夜人来了!”,哭闹的小孩子就会立刻闭上嘴巴的程度。
然而一个讽刺的事实是——几乎所有使用过这个方法来恐吓孩子的吉维英尔人,他们对这尊瘟神的真实工作性质不甚了解,当然,赫尔本也全属此列。
“欢迎你,赫尔本先生。”
在赫尔本对自己未来感到绝望的时候,旁边突然蹿出一个人来,向他打起招呼。
“你好,这位很有风度的绅士。”鉴于赫尔本在这方面的无知,他觉得自己使用如此苍白的开场是情有可原的。
既然两位已经见面,那就说明待者的任务已经告一段落,不需要多余的告知,便自行离去。
“跟我来吧,既然你已经同意加入我们,那么很多事情我们就可以说的更明白些。”
“呵呵,”殊不知赫尔本的心里此时已打起退堂鼓:“我只是来看看,了解一下。对于是否加入你们,我还没有想好。”
那人倒也不恼,笑着对赫尔本说:“当然可以,不过仅限在这里面。”他一边说着一边对赫尔本打起手势,示意他跟上,他将是一个尽职尽责的引导者:“说吧,赫尔本先生。你想先知道什么?”
“关于你们的事,我完全是门外汉,但是基于我非凡的职业素养,我必须知道我的委托人在哪里。”
那男人小声笑了起来:“真是可怕的敬业精神,我不能告诉你,因为你还没有真正加入我们。但我想交你这个朋友,所以我可以勉为其难的告诉你,她现在很安全,仅此而已啦。”
赫尔本听完长舒一口气:“很好,让我们来谈谈薪资待遇吧。”
“我可以理解为你已经进入状态了吗?”
“这当然随你的便,不过你们的手段有些肮脏,所以我不得不在意。”
“哈哈哈……肮脏吗,可我不这么觉得,好了好了,你加入我们,那薪资待遇自然不必多说,有时薪,有奖金,对优秀员工当然还有假期。如何?”
赫尔本皱起眉头,故意做出一副很不情愿的样子:“优秀员工才有假期,你这不是妥妥的压榨吗?”
“啊?”那男人显得很惊讶:“难道你想全职?这个嘛也不是不行,要不考虑一下?”
“不了,你还是赶紧交待一下我要做的事,这样省时间。”
“嗯……可是我说了未必算啊,不如我去给你找个说话算的人?”
“说话不算那你在这里磨磨蹭蹭什么,我跟你很熟吗?”赫尔本觉得这里都是一些异常奇怪的家伙,他必须找个借口尽快脱身了。
“别急,他快来了。”说完他侧耳听了听,招呼赫尔本跟着他走:“其实原本应该是我带你的,但现在我老板似乎并不愿意这样做,他要亲自见你。”
“真不赖,我这算是受到内部重视了吗?”
“我不想知道这么多,本来这份工作名声就不好,我还不一定能活到退休呢。”
赫尔本听到这里,要说的话生生噎在了喉咙里。
赫尔本跟着他,穿过一个长长的走廊,这里没有煤油灯,有的只是墙壁两侧忽明忽暗的蜡烛。当他们走过去的时候带起的气流,把蜡烛的火焰吹得跳动起来。偶尔迎面走过来几个人,也没有什么言语上的交流。
到了门前,那人先是曲手敲了三下门,低声对赫尔本说:“进去吧,他在里面等你。”
赫尔本整理了一下仪表,觉得自己的精神面貌顿时焕然一新。于是他昂首阔步地走了进去。
“欢迎你,赫尔本先生。正式见面,今天天气不错。”坐在位子上的正是那天在医院里和他交谈的那个黑衣人。
“伦丁尼的天气哪天都不错,因为几乎每天都一个样。”
“我知道你不喜欢冗长的开场白,那我们就快一点。领你进来的那位跟你说了什么吗?”
“薪资待遇?你确定你们不是什么黑心公司吗?”赫尔本用一种很无奈的语气跟他说:“似乎员工在职的安全都不能保障啊!”