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吕颐浩继续说下去，“臣请求官家罢去臣的宰相之职。”

“这…”赵楷一愣，“吕相说笑了，朕何时怪罪过爱卿？”

“这跟官家无关，区区一只洞庭匪贼，朝廷四次围剿而不得，要担责得如果一而再地只是出力的地方大员与领军将军，而朝廷中枢重臣无一受罚，这让天下人怎么看？这让朝廷何以服众？所以，为了朝廷的体面，臣作为宰相，必须引咎辞职，此为一也，二，臣觉得如今的江南能剿灭洞庭湖匪贼的只有一人，岳飞！而他现在正在江南西路全力围剿悍匪曹成，据臣的观察，江南境内的几股贼人，最能打的其实并不是洞庭湖匪贼，而是悍匪曹成，所以，只要等到岳飞灭了曹成，挥师荆湖南路，洞庭湖匪贼必灭，而在岳飞剿清曹成部之前，牵制在江南西路，我们对付洞庭湖匪贼最好的策略是等待，是守，眼下，朝廷最需要做的，是帮岳飞先稳住荆湖南路的局势，不让湖匪上岸，不让湖匪形成燎原之势，而满朝官员，臣以为可以替官家完成这样任务的只有老臣。要荆湖路急需一位压得住场面的重臣，请官家派臣去荆湖南路为官家一争民心。”

“吕相……”赵楷有些感动。

从来都是人往高处走，水往低处流。

朝堂更甚。

一个六十二岁的老人居然要以自贬的方式去为他分忧。

前面的都失败了，如果他也失败了，是不是也就白首埋于兹，不回来了？

“吕相之能，朕不是不知，可是临安这边也是千头万绪，牵一发而动全身，左右离不开吕相啊。”

“事有轻重缓急，洞庭湖与长江相连，那一段长江，一头连着两浙，一头连着巴蜀，长江之战后，金军惧怕水战，避开江淮，不断进逼巴蜀，巴蜀现在还能屹立不倒，捷报频传，那都是两浙路源源不断的人员物资军饷扶助的结果。所以无论如何，朝廷都必须在湖匪有能力彻底封死长江之前剿灭他们，否则，巴蜀两浙之间，只剩荆州襄阳一条路线了，到时，巴蜀难免人心惶惶，士气大受影响，战局将更难矣。”

赵楷被说服了。

圣旨下，吕颐浩被免去宰相之位，出任荆湖南路安抚制置大使，知潭州。

时间很快来到了绍兴三年春天，吕颐浩担心的事发生了，伪齐出兵占据了襄阳一带，两浙与巴蜀陕西的第二条咽喉命脉之路命悬一线，几近断绝。伪齐刘豫更是派人赶赴洞庭湖，意欲与湖匪携手，南北夹攻，将宋军彻底赶出这一带。

而此时赵楷已无机动大军可以调拨，只能静待各地局势发展。

绍兴三年年底，岳飞完成了江南西路境内的剿匪。

赵楷决定用岳飞部荡平荆湖北路和荆湖南路的难题。

他将另外分散的六只军队的指挥权通通交给岳飞。

岳飞部实力大增。

在张俊，刘光世，韩世忠之后，集合了各路地方杂牌军的第四只中央主力军初步形成。

赵楷赐予这只军队精忠一旗。

绍兴四年四月十九日，岳飞率军由离开江南西路，渡江北伐。

很快，岳飞大军收复襄阳六军郡。

然后挥师南下，进入荆湖南路，围剿洞庭湖匪贼。

吕颐浩向岳飞举荐了自己身边的良才-时任荆湖南路转运判官薛弼，薛弼成为岳飞的军师。

捷报不断传向临安。

岳飞拔掉了匪军在岸上营寨。

岳飞以潭州军马为诱饵，意图将湖中匪贼引到岸上剿灭。

岳飞军令如山，对畏敌的潭州军将责打一百鞭子。

洞庭匪军中计，上岸，岳家军伏兵四起，该部匪军大败，投降。

岳家军随后挖开湖堰，外泄湖水，降低洞庭湖水位，再以木阀堵死洞庭湖合湖港，使得匪賊无处可逃，随后攻入洞庭湖中，以水草对付匪賊楼船，使其动弹不得，贼灭。

赵楷非常激动，至此，江南所有的匪患全部剿灭。

吸收了大量湖匪的岳家军一跃成为江南实力最雄厚的主力军。

圣旨下，岳飞得授他两镇节度使（从三品），又加荣誉之衔-检校少保，从此迈入历史上赫赫有名的中兴四将行列。