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酸酱猪排肥而不腻，覆盖在侧表的烟熏层香味异常浓郁。

橄榄油将肥瘦相间的猪排表面煎出微微焦质，一口下去，肉汁便在口腔中爆开。

奥蕾顺下一大口苹果酒，然后舒舒服服地往椅背里一靠，仿佛飞到了天堂。

这道美食无论尝试多少次，都令奥蕾沉沦不已。

米契尔气冲冲地闯入大厅，将门狠狠甩上，愤怒地在奥蕾身旁坐下。

奥蕾放下酒杯，微笑道：

“是谁惹你生这么大气，王子殿下？”

米契尔斜睨了奥蕾一眼，鼻孔呼呼冒气：

“这儿的村长叫什么来着？”

“密克，”奥蕾这次记住了。

“这个密克，好歹也算是个受封骑士，我令他戎装佩剑，为我的首战出力，他却百般推脱，难道他就不明白，只要立功，身为王子的我，能够给予他多么丰厚的赏赐吗？”

“那位老骑士年纪大了，六十？至少也有五十，且常年居于乡野，武艺早就生疏，我想他只是力不从心吧，何况，他还豪爽地将村庄借给我们，充当营地。”

“因此我才没有跟他过多计较，”

米契尔不爽地拿起酒杯，

“要知道，依照法律，每个领主每年有义务替王室出征三十天。”

“是大领主，殿下，”

奥蕾纠正道，

“小领主只对自己的封君负责，效劳的时间是四十五天，而平民每年则需为领主服役六十天。”

“有什么区别？他们的封君，不也是辛克莱尔家的臣子？”米契尔不以为然地说。

“但双子河地区的托马斯家族，尚且没有正式宣布加入战争，”奥蕾提醒。

“哼！都是些吃里扒外的家伙！”米契尔用空手怒锤桌面，“竟然对王室的战争袖手旁观。”

“至少暂时没人明确拒绝，”奥蕾说，“一切都有转机。”

“这些贵族都是狐狸，只会见风使舵，唯有当我取得几次大胜，战局明朗之后，他们才会表态，抢在最后的关头，分一杯羹。”

奥蕾耸肩道：

“狐狸善于倚仗权势，却不敢违抗猛虎，殿下，唯有这点你可安心。”

“可战争在即，我需要筹码，”

米契尔灌下一大口酒，随后望向奥蕾，

“鲍勃，眼下我的支持者，就只有你一个人。”

奥蕾起身，毕恭毕敬地行了一个屈膝礼：

“殿下，属下衷心愿为你效劳，至死不休。”

至你死前，绝不休止！

“收起你的膝盖，鲍勃，”

米契尔白了奥蕾一眼，

“我用不着你的誓言和壮语，军队！我要的是士兵和骑士！”

奥蕾重新坐下，挑眉道：

“我已经以高原领主的身份，下令封臣们出兵支援，事实上，已经有几名爵士带着自己的军队加入王室队伍，还有几支，正在赶来的路上。”

“但不要以为我不知道，来的那些只是边缘贵族，”

米契尔乐了出来，

“是啊，哈哈，你瞧瞧来到的都是什么货色？平均三个人才能凑出一套完整盔甲，而且总数不超过五百人，加上正在路上的那些，也绝对不满一千！”

对此，奥蕾无法反驳。

没错，同意奔赴战场的这些，都是被封在高原低地和边缘的领主。

他们在高原人微言轻，更容易见风使舵。

而那些实力雄厚的爵士们，却没有哪位，答应派出一兵一卒。

莱恩斯高原位于孤绝高地，于稀薄空气下延续和发展的家族，骨子里难免高傲而倔强。

他们记得莱恩斯家族的恩情，更记得鲍勃·卡佩罗的卑鄙行径，和小人得志的嘴脸。

他们打心底里，瞧不起他们的新封君。

因此，眼下奥蕾以鲍勃的名义，写信要求他们派兵出征，履行义务，结果可想而知。

何况奥蕾在信中的措辞，更着重几分傲慢，正是为了促成眼下的局面。

奥蕾对米契尔解释道：

“殿下，你知道的，莱恩斯高原气候极端，眼下正值严冬，许多家族的确在行军方面，遇到了难以解决的困难。”

“困难？”米契尔冷眼讥笑，“那就让我听听，都有哪些借口。”

“白林城的戴维斯家族说城内遭遇鼠灾，凑不出行军的粮草，他回信向我的高林堡借粮，看他们的意思，若是我拒绝，他们将会改向白金堡求助。”

“他们竟然还想问王室要东西？哈哈！”米契尔气笑了。

“月石堡的泽曼家族说，臻渊河结了一层薄冰，摆渡船无法航向，他们的军队无法过河。而银星塔的特纳家族则表示，臻渊河水流湍急，难以穿梭。”

“呵！高原上的河还真是神奇啊，在结冰的同时还能保持湍急？”米契尔冷声讥讽。

“抱歉，殿下，我虽为高原的领主，但拢共没有在高原上待过多久，因此无法给予解答，”

奥蕾敷衍道。

看着米契尔脸上一会儿红一会儿绿，奥蕾差点乐出声来。

但她终究忍住了，清了清嗓子，继续说：

“还有……”

“够了！”米契尔终于出声制止，“别再让我听那些拙劣的借口了。”

“是，殿下，”奥蕾耸了耸肩。

米契尔叹了口气，沉吟一声：

“唔……这样一来，面对丘陵的部队，我们不占优势。”

奥蕾怂恿道：

“没有这回事，殿下，丘陵的士兵只有两千五百名，而陛下给你的军队，却有足足三千人。”

“是只有三千人，”米契尔皱起眉，“真不知道父王是怎么想，明明同意了我的出征请求，却只给我三千人。”

“三千不是个小数目，几乎是王室常备军的一半，何况其中包括，一千名骑手，以及五百名弓箭手，再加上我的一千人，我们的兵力，接近丘陵的两倍。”